Bivši britanski premijer, Lord David Cameron, javno je otkrio da mu je dijagnosticiran rak prostate te da je uspješno podvrgnut liječenju. Njegovo priznanje dolazi u ključnom trenutku za britansko zdravstvo, jer je svojim istupom odlučio podržati sve glasnije pozive za uvođenje nacionalnog programa probira za ovu smrtonosnu bolest, koja je ujedno i najčešći oblik karcinoma kod muškaraca u Ujedinjenom Kraljevstvu.

Cameron, koji danas ima 59 godina, priznao je da je dijagnoza bila šokantna, ali i da je imao sreće što je bolest otkrivena u ranoj fazi. Ključnu ulogu u njegovom odlasku liječniku odigrala je njegova supruga Samantha, a bivši premijer sada želi iskoristiti svoj utjecaj kako bi potaknuo druge muškarce da prestanu ignorirati simptome i redovito kontroliraju svoje zdravlje.

Priča o Cameronovoj dijagnozi započela je sasvim slučajno, tijekom jednog običnog dana kada je sa suprugom slušao radio. Naime, Samantha Cameron čula je intervju s poduzetnikom Nickom Jonesom, osnivačem poznatog lanca klubova Soho House, koji je otvoreno govorio o svojoj borbi s rakom prostate i važnosti testiranja.

- Supruga je bila ta koja me natjerala. Slušali smo Nicka Jonesa na BBC-ju kako priča o svom iskustvu i ona mi je rekla da moram otići na pregled - ispričao je Cameron u intervjuu za The Times.

Poslušao je njezin savjet i obavio testiranje razine prostata-specifičnog antigena (PSA). Rezultati su pokazali povišene vrijednosti, što je bio prvi znak za uzbunu. Uslijedio je MRI pregled koji je otkrio sumnjiva područja, a konačna potvrda stigla je nakon biopsije.

- Uvijek se nadate najboljem. Imate visok PSA rezultat i mislite da to vjerojatno nije ništa. Zatim napravite MRI skeniranje i vidite nekoliko crnih mrlja pa opet pomislite da je vjerojatno sve u redu. Ali onda stigne nalaz biopsije i piše da imate rak prostate - opisao je Cameron trenutke neizvjesnosti.

Priznao je da je trenutak kada liječnik izgovara dijagnozu jedan od najtežih u životu.

- Uvijek strahujete od toga da čujete te riječi. I onda, doslovno dok izlaze iz usta liječnika, razmišljate: "O ne, reći će to. Reći će to. O Bože, rekao je - prisjetio se bivši premijer.

Srećom po Camerona, rak je otkriven dovoljno rano, što mu je omogućilo pristup manje invazivnim metodama liječenja. Umjesto radikalne operacije ili zračenja, podvrgnut je fokalnoj terapiji. Riječ je o ciljanom tretmanu koji koristi električne impulse ili ultrazvučne valove kako bi uništio stanice raka na točno određenom području, čime se smanjuje rizik od nuspojava koje često prate tradicionalne metode liječenja prostate.

Cameron je potvrdio da je liječenje bilo uspješno te da se osjeća dobro, no iskustvo ga je duboko promijenilo i potaknulo na razmišljanje o širem problemu muškog zdravlja.

- Ne volim posebno raspravljati o svojim osobnim intimnim zdravstvenim problemima, ali osjećam da bih trebao. Budimo iskreni, muškarci nisu baš dobri u razgovoru o svom zdravlju. Skloni smo odgađanju stvari - istaknuo je.

Cameronova dijagnoza ponovno je rasplamsala raspravu o potrebi za uvođenjem organiziranog probira na rak prostate u Velikoj Britaniji. Trenutačno, rak prostate je jedini veliki karcinom u toj zemlji za koji ne postoji nacionalni program probira, unatoč tome što svake godine odnosi tisuće života.

Glavni razlog za dosadašnji nedostatak programa bila je zabrinutost oko pouzdanosti PSA testa. Naime, povišena razina PSA ne znači uvijek rak – može biti posljedica infekcije, upale ili benignog povećanja prostate. S druge strane, neki muškarci s agresivnim rakom mogu imati normalne razine PSA. Liječnici su godinama strahovali da bi masovno testiranje dovelo do prevelikog broja nepotrebnih biopsija i liječenja karcinoma koji nikada ne bi uzrokovali ozbiljne probleme, tzv. "predijagnosticiranje".

Međutim, Cameron i brojni stručnjaci smatraju da su se vremena promijenila.

- Znam da to nije jednostavna odluka. Postoje respektabilni argumenti protiv programa probira. Uvijek morate razmišljati o tome koliko slučajeva otkrijete, koliko ima pogrešnih dijagnoza i koliko će ljudi biti nepotrebno liječeno. Ali čini mi se da se dosta toga promijenilo u posljednjih nekoliko godina - rekao je Cameron, dodavši kako želi dodati svoje ime na dugačak popis ljudi koji pozivaju na ciljani program probira.

Njegov istup dolazi u trenutku kada Nacionalni odbor za probir (NSC) razmatra nove dokaze i trebao bi uskoro objaviti odluku o tome hoće li preporučiti uvođenje probira, barem za visokorizične skupine.