Ona je jedna od najpoznatijih, ali i najkontroverznijih osoba u austrijskom pravosuđu. Dr. Astrid Wagner (61) izgradila je karijeru braneći one koje bi se rijetki usudili zastupati. Njezino ime postalo je sinonim za obranu najozloglašenijih zločinaca, od Josefa Fritzla do serijskog ubojice Jacka Unterwegera, s kojim je bila i u ljubavnoj vezi. sada je postala odvjetnica Slovenca koji je ubio austrijsku influencericu i njeno tijelo, stavio u kovčeg te zakopao.

 Zastupanje Josefa Fritzla

Kada je 2008. godine otkriveno da je Josef Fritzl 24 godine držao vlastitu kćer Elisabeth zatočenu u podrumu, silovao je i s njom imao sedmero djece, svijet je ostao bez riječi. Fritzl je osuđen na doživotni zatvor i smješten u ustanovu za psihički poremećene prijestupnike. No, tu na scenu stupa Astrid Wagner. Preuzela je njegov slučaj i postala njegov glas u javnosti. Posljednjih godina Wagner neumorno radi na Fritzlovom prebacivanju u redovni zatvorski sustav, što bi mu otvorilo put za uvjetno puštanje na slobodu i smještaj u dom za starije i nemoćne. Njezin glavni argument je novo psihijatrijsko vještačenje koje tvrdi da 89-godišnji Fritzl, koji boluje od demencije, više ne predstavlja opasnost za društvo.

- Uspjeli smo. Bilo je to dugo saslušanje. Još jednom je ponovio koliko žali zbog onoga što je učinio. Bio je na rubu suza. Sud je zaključio da se moj klijent više ne smatra opasnim - izjavila je Wagner nakon sudske odluke u siječnju 2024. godine.

Njezine izjave često su šokantne. Uvjerena je da Fritzl osjeća "iskreno, istinsko, duboko kajanje" jer je "uništio prekrasan život koji je imao". U jednom je intervjuu otišla toliko daleko da je rekla:

- Ne bih se bojala useliti s njim u stan ili živjeti pored njega u domu za starije. On više nema seksualni nagon - kazala je, dodajući kako Fritzl dane provodi gledajući televiziju, vježbajući i sanjareći o "maloj kući na selu".

Svoj odnos s Fritzlom, kojeg je posjetila u zatvoru više od 40 puta, opisala je i u knjizi "Die Abgründe des Josef F." ("Ponori Josefa F.").

- On je ljudsko biće kao i svi mi - tvrdi Wagner, pozivajući se na tezu filozofkinje Hannah Arendt o "banalnosti zla".

Ljubavna veza s 'pjesnikom ubojicom'

Prije nego što je preuzela slučaj Fritzl, Astrid Wagner bila je poznata po svojoj povezanosti s još jednim zloglasnim Austrijancem – Jackom Unterwegerom. Unterweger je bio osuđen za ubojstvo 1976. godine, no u zatvoru je postao pisac. Njegova autobiografija "Čistilište ili putovanje u zatvor" i ostala djela donijela su mu status literarne zvijezde. Austrijska intelektualna elita, uključujući i nobelovku Elfriede Jelinek, pokrenula je kampanju za njegovo oslobađanje, tvrdeći da se rehabilitirao kroz umjetnost.

Pušten je 1990. godine, a mlada studentica prava Astrid Wagner pala je pod njegov utjecaj i s njim započela vezu.

- Bio je privlačan, kulturan, vrlo osjećajan, vrlo empatičan - opisala ga je godinama kasnije.

Međutim, ubrzo nakon izlaska na slobodu, Unterweger je ponovno počeo ubijati. U Austriji, Čehoslovačkoj i SAD-u ubio je najmanje devet prostitutki, daveći ih vlastitim rubljem. Wagner je ostala uz njega, vjerujući u njegovu nevinost. Nakon što je 1994. osuđen na doživotni zatvor za devet ubojstava, objesio se u ćeliji istim čvorom kakav je pronađen na žrtvama. Njegova smrt duboko je pogodila Wagner.

- Slomila sam se i plakala - priznala je u razgovoru s Ernstom Geigerom, glavnim istražiteljem koji je Unterwegera strpao iza rešetaka.

- Bila sam mlada, poznavala sam Jacka samo s njegove dobre, empatične strane - rekla je.

Od prava do 'true crime' literature i umjetnosti

Rođena u Štajerskoj, Astrid Wagner provela je djetinjstvo u Beču, Parizu i Grazu, gdje je studirala pravo i jezike. Upravo je susret s Unterwegerom odredio njezin profesionalni put. Odlučila je postati odvjetnica specijalizirana za kazneno pravo, a vlastiti ured u Beču otvorila je 2001. godine.

Osim odvjetničke karijere, Wagner je i plodna autorica. Napisala je brojne "true crime" knjige inspirirane vlastitim slučajevima. Njezin ured nije tipičan odvjetnički prostor. Zidove krase portreti njezinih najpoznatijih klijenata, uključujući Fritzla i Unterwegera. Djela su to pokojnog austrijskog slikara Gerharda Häuplera, poznatog kao "Slikar ubojica", koji se specijalizirao za portretiranje zločinaca.

- Ona mi je predložila da napravim portret Jacka Unterwegera - ispričao je jednom Häupler, dodavši kako je prvu verziju kritizirala jer je Unterweger na njoj izgledao "predebeo". Wagner je slikara opisala kao "jednog od najbriljantnijih umjetnika ikad – autentičnog i snažnog, a opet osjetljivog".

- Svi su jednaki pred zakonom. Ideja milosrđa u kršćanskom smislu vrlo je snažno usidrena u meni. Resocijalizacija prijestupnika vrijedna je tekovina u Austriji, čak i ako postoje kritike u tom pogledu - ističe Wagner.

Sada je preuzela slučaj Slovenca koji je optužen da je ubio influensericu Stefani P. iz Graza, te njeno tijelo stavio u kofer i zakopao je u blizini Majšperka u Sloveniji. 

- Zašto ljudi rade takve stvari, zločine? Ne mislim da su rođeni kriminalci - rekla je odvjetnica za 24ur. Kaže kako njen klijent u pritvoru djelomično gubi sjećanje na ono što se dogodilo u stanu njegove bivše djevojke.

- Doživio je živčani slom, to je normalno, znate. Rekao je zašto je to učinio tijelu, da ga stavi u kofer. Rekao je da je bio toliko šokiran kad je ležala pred njim, bio je potpuno šokiran i nije znao što učiniti - rekla je.