Prije 13 godina Khalil Rafiti bio je beskućnik ovisan o heroinu koji je živio na ulicama ozloglašene četvrti Los Angelesa, Skid Rowz. Imao je svega 46 kilograma, koža mu je bila prekrivena čirevima i napravio bi apsolutno sve za drogu.

Danas, on je milijunaš, vlasnik carstva zdravih sokova SunLife Organics, lanca koji se raširio iz Malibua na još šest lokacija u LA-u.

Bar sa sokovima, čiji su redoviti gosti zvijezde poput Davida Duchovnya i Anthonya Kiedisa iz benda RHCP, postao je izimno popularan zahvaljujući napicima čija su imena "Eliksir života" i "Sretan".

U samo pet kratkih godina Rafati (46) uspio je stvoriti poslovno carstvo zahvaljujući sokovima za koje tvrdi da su mu spasili život.

Nakon što je prvi put došao u Los Angeles iz Toleda, činilo se kako je pred njim svjetla budućnost. Pobjegao je od mračnog djetinstva ispunjenog psihičkim i seksualnim zlostavljanjem, a ubrzo se zaposlio kao prodavač sportskih automobila.

No, osim toga se počeo baviti i dilanjem marihuane, što je s vremenom preraslo u pravi biznis raspačavanja estasya i ketamina. A onda je jedne večeri Rafati probao heroin.

Opisao je taj trenutak u svom memoaru "Zaboravio sam umrijeti", kao jedinu supstancu uz koju je zaboravio sve loše što mu se dogodilo u životu. Ubrzo se našao u paklu ovisnosti te je gotovo umro kad su mu oružani napadači upali u kuću i pucali u vrata iza kojih se skrivao - u kupaonici gdje si je ubrizgavao heroin.

Do 2003. našao se na dnu - u zatvoru gdje je odsluživao šest mjeseci.

- Nije mi preostalo ništa više dostojanstva, sve moje obrane su pale. Odlučio sam da je gotovo, nema više droge i alkohola, jer ću umrijeti - rekao je.

Nakon izlaska iz zatvora proveo je svoj plan u djelo i počeo je pripremati sokove za pacijente u Riviera Centru za oporavak koji je sam otvorio 2007.

Prvi sok koji je napravio bio je od banane, a trebao je davati energiju ljudima i potrebnu snagu da bi ostali čisti.

- Letargija u osjećaju trezvenosti je brutalna, ljudi koji su navikli biti "high" teško je podnose - smatra.

Njegovi se napici nisu svidjeli samo pacijentima, a proizvod se vrlo brzo reklamirao dobrim iskustvima ljudi koji su ih probali.

- Kad bi ljudi izvana dolazili u Centar samo kako bi probali sok, bilo mi je malo neugodno, no ubrzo sam vidio koliko je to sve dobro i za njih i mene - kaže Rafati.

Odlučio je kako će njegova misija biti "voljeti, liječiti i inspirirati", koliko god to banalno zvučalo, zdravim sokovima i reklamiranjem zdravog načina života. 

Sa širenjem posla došlo je i bogatstvo, no Rafati tvrdi kako definitivno nije uobičajeni milijunaš. Iako uživa u luksuznoj strani života, ne približava se drogama, alkoholu i kasnim noćnim provodima.