Ugledni znanstvenik i izumitelj koji je transformirao moderno društvo diljem svijeta poznat je po svom doprinosu u razvoju modernog električnog sistema, pa je tako Nikola Tesla bio pionir razvoja mnogih tehnologija koje su oblikovale drugu polovicu 20. stoljeća. 

Uz sve to Tesla je bio i pravi ekscentrik, poznat posebno po svojoj karizmi, zabavljačkim sposobnostima i talentu za govor u javnosti. Većinu svog života borio se sa problemima mentalnog zdravlja, posebno opsesivno kompulzivnim poremećajem. Kao i većina drugih ljudi koji se bore sa ovim poremećajem, Tesla je bio posebno opterećen čistoćom, bakterijama, i strahom od potencijalnih bolesti. 

Opsesivno je prao ruke, a u kasnijim godinama svog života, uvijek je pazio da mu se sva hrana skuha prije nego što ju on dotakne. Često je odbijao rukovanje prilikom upoznavanja, i najčešće nosio rukavice kako bi izbjegao bilo kakav fizički kontakt sa ljudima koje bi upoznao.

Svoje je ponašanje objasnio time što je bakterije vidio u vodi za piće uz pomoć mikroskopa u svom laboratoriju.

RAZLOG CELIBATA Cijeli život bez seksa: Kako je Tesla odbio ljepoticu

"Kad bi samo na nekoliko minuta mogli pogledati ta strašna stvorenja, nikada više ne bi popili kapljicu vode koja nije prokuhana ili nije sterilizirana". 

Bio je poznat i po tome što je jako malo spavao. Sam je tvrdio kako spava samo dva sata tijekom noći, a tijekom dana znao bi zaspati nekoliko puta po nekoliko minuta. U svom laboratoriju eksperimente je provodio tijekom noći, i to na nesreću svojih susjeda, koji često zbog tih silnih čudnih zvukova iz njegove kuće nisu mogli spavati. Zvukovi su ih brinuli pa su nerijetko zvali i policiju zabrinuti zbog stanja slavnog znanstvenika.

Asistenti su pričali kako bi znao biti toliko umoran tijekom intenzivnog radnog perioda i zbog deprivacije sna jednostavno bi se od umora srušio usred eksperimenta i zaspao za stolom. Ova kronična nesanica najvjerojatnije je pogoršala borbu sa mentalnom bolesti. Uz sve to čudna je bila i njegova opsesija sa brojem tri, pa je tako često izvodio posebne rituale, poput hodanja tri puta oko zgrade prije nego će u nju ući. 

Tijekom večere složio bi 18 salveta prije nego što bi počeo jesti, jer je taj broj djeljiv sa tri. Kad bi odsjedao u hotelu, tražio je da je broj njegove sobe djeljiv sa tri i posebno zatražio da mu se svakog jutra donese 18 ručnika. Po nekim podacima precizno je određivao masu hrane i brojao koliko mu je potrebno pokreta vilicom prije nego ju probavi. Imao je duboku fobiju od okruglih objekata, pa tako ne bi mogao ostati u društvu žene koja nosi naušnice. 

BIZARNO Zatajeno o Tesli: Bio je luđak, genijalac i prorok

Iako ovakvi čudni rituali i navike mogu djelovati komično, oni su pokazatelj kako se borio sa mentalnim problemima. Nažalost Tesla je živio u vremenu i društvu koje nije imalo razumijevanja za mentalne poremećaje pa se sa svojim kompulzivnim ponašanjem borio sam. 

Bio je to očigledno problem naslijeđen iz obitelji, a njegov otac i brat pokazivali su simptome šizofrenije i poremećaja osobnosti. Otac mu je bio poznat po žestokim i nasilnim razgovorima sa samim sobom, oponašajući različite ličnosti, a brat mu je patio od čestih i teških halucinacija. Tesla je navodno i sam patio od halucinacija koje su doprinijele i njegovom znanstvenom uspjehu s obzirom na inspiraciju koju je dobivao tijekom tih iskustava. Ideju za izmjenični motor navodno je dobio inspiriran halucinacijom svjetla i plamena. 

Njegovi obožavatelji umanjivali su njegovo čudno ponašanje, i opisivali ga kao ekscentrika, no kritičari su ga upravo zbog toga ismijavali, i smatrali ga potpuno ludim. Iako danas Teslu doživljavamo kao genija pogođenog nesrećom ozbiljne mentalne bolesti, tijekom njegovog života zbog stigme koja je pratila ova stanje Tesla nije mogao pronaći pomoć i podršku koju je trebao. 

Umro je sam, u siromaštvu i pomalo izoliran, što je zapravo tužan kraj hvaljenog izumitelja modernog doba.