Za vrijeme prošlog stoljeća valovi migranata, od umjetnika do naftaša i biznismena pristizali su u Kaliforniju u potrazi za svojim "američkim snom". 

No, vrlo je malo onih koji znaju pravo porijeklo imena Kalifornija, koje dolazi iz španjolskog romana Garcie Rodrigueza de Montalve, koji je ime Kalifornija spomenuo u serijalu svojih romana od avanturama moćnog kavalira i sina kralja Amadisa od Gaula.

U romanu se opisuje otok Kalifornija zapadno od Indije, krcatog zlata i mitskih bića, koje mistične žene hrane slučajnim prolaznicima.

Tom egzotičnom zemljom iz romana vladala je kraljica Kalafija, sposobna, ali i okrutna prema svima koji bi se usudili kročiti na njezinu zemlju.

Španjolski osvajači znali su ovu priču i upravo po tom mitskom otoku je nazvano područje oko kalifornijskog zaljeva, obzirom da su i sami tražili sličnu mitsku zemlju puno bogatstva. No, otkud Španjolcima to ime? Nevjerojatno, ali od muslimana.

Inspiracija za ovo ime bila je riječ "Kalifa" koja na arapskom znači "Nasljednik" i u islamu predstavlja vođu države u kojoj žive muslimani. Montalvo je bio upoznat s ovim izrazom jer su Španjolskom neposredno prije njegovog doba vladali Mauri koji su bili muslimani. 

U Montalvino vrijeme, međutim, Kalifat nije bio povezivan s negativnim fenomenima kao što je terorizam, već je predstavljao prosperitetnu kulturu koja je bila vrlo napredna u medicini, matematici, filozofiji i književnosti.