Planina smrti: Kako je Everest postao klopka za planinare
Chatur Tamang bio je na svom putu prema vrhu svijeta, kada je zapeo u prometnoj gužvi. Ispred njega bilo je više od 100 ljudi koji su se stisnuli zajedno na uskom rubu koji vodi prema vrhu. Visina je to poznata i kao "zona smrti" na kojoj ljudsko tijelo ima problema s funkcioniranjem.
Oni koji su se spuštali sa vrha mimoilazili su se sa onima koji su se na njega penjali, tj. molili su ih da im se pomaknu s puta budući da su ostajali bez kisika .
"To me prepalo jako", rekao je 45-godišnji Tamang, penjač iz Rusije. Strahuje da bi sljedeće godine, ako se ništa ne promijeni, situacija mogla biti još i gora, s potencijalno i smrtonosnim posljedicama.
Najmanje 11 ljudi preminulo je penjući se na najvišu planinu na svijetu, pa je tako ova sezona postala najsmrtonosnija u posljednje četiri godine. Ove godine toj gužvi čini se doprinijelo je lijepo vrijeme, kratak period lijepog vremena, zbog kojeg je produljeno vrijeme kojeg penjači provode na tim smrtonosnim visinama, piše The Washington Post.
Sada vlasti u Nepalu razmišljaju o promjeni načina na koji se može pristupiti Everestu. Neki stručnjaci kažu kako bi trebali produžiti penjačku sezonu u svibnju ili implementirati posebne zahtjeve za penjače, veliki broj kojih ima manjak iskustva, i privlače ih kompanije koje im u pola cijene nude te ekspedicije.
Dokazani penjač Nirmal Purja pokušava osvojiti 14 vrhova tijekom sedam mjeseci, spuštao se sa Everesta kada je primijetio taj sada već svjetski poznati prizor iza sebe. Bilo je jako hladno, i vladala je velika gužva.
"Vidio sam gužvu, ali ne toliko veliku", rekao je Purja koji se na Everest popeo četiri puta.
On je jedan od onih koji vjeruje da je potrebno produžiti penjačku sezonu na Everestu kako bi se protegnulo to vrijeme kada se penjači pokušavaju popeti na vrh.
Nepal je ove godine izdao rekordnu 381 dozvolu za penjanje na planinu, a gotovo dvostruko više ljudi bilo je na planini, jer ta brojka ne uključuje vodiče. Zbog te gužve nekim je penjačima trebalo puno više vremena da bi stigli do vrha, a među njima bio je i Nihal Bhagwan, 27-godišnjak iz Indije koji je umro od dehidracije, iscrpljenosti i bolesti velike visine.
Bhagwan je proveo dva dana na kontrolnim točkama tijekom svog penjanja, iako je trebao provesti po jedan dan na svakom. Zbog ekstremne iscrpljenosti bio je slab dok se penjao na vrh, a još slabiji kada se spuštao. Ostali koji su umrli penjući se sa strane Nepala bili su po dvoje Indijaca, Britanaca, Iraca i Amerikanaca. Dvojica su još umrla dok se se pokušavali popeti sa strane Tibeta.
Ono koji su uključeni u ovaj biznisi kažu da to što se događa na Everestu ove godine nije ništa neobično, ali je podsjetnik na uloge koji su u igri.
"Kad se spremate na ekspediciju na Everest to je kao da se spremate u rat", kaže Mingma Sherpa iz Seven Summit Treks. Kaže kako je uspon na Everest "poput najvišeg hodočašća", a odgode su neizbježne.
"To je kao da čekate svoj red ispred hrama", rekao je.
Ostali tu gužvu na usponu promatraju kao glavnog krivca za veliku količinu smeća na planini, i izazov koji je omogućio i onima koji nisu toliko iskusni da krenu na planinu. Gledajući "liniju koja izaziva anksioznost u zoni smrti", ne osjećate samo "strah već i oholost", napisao je Peter Beaumont na The Guardianu.
No dužnosnici nerado ograničavaju broj penjača, koji su im i veliki izvor dodatnih prihoda.
"Ne mogu samo reći ne tim turistima koji dolaze po dozvole. Mislim da nije stvar u broju dozvola, već u penjačima kojima izdajemo dozvole", rekao je Meera Acharya, direktor odjela za turizam, posebno odgovoran za penjače.
Nakon završetka ovogodišnje sezone analizirat će što se dogodilo i odlučiti kako će se postupati dalje.
"Planina je za svakoga, svakog čovjeka", kaže Purja, penjač koji se pokušava popeti na 14 vrhunaca. No kako kaže on, a i slažu se mnogi, "to se mora dobro odraditi".