Dok se pregovori nastavljaju, vrije u iranu, ovaj put među najvišim vjerskim vođama. Duboke su, čini se, podjele oko pregovora oko  uvjeta o kraju rata s SAD-om. Čak i prilično visoko pozicionirani u iranskom režimu otvorenu iskazujo mržnju prema Donaldu Trumpu i Americi. Primjerice, Hossein Shariatmadari, predstavnik iranskog vrhovnog vođe,  u novinama Kayhan napisao je u nedjelju da bi prvi iranski zahtjev u pregovorima trebao biti izručenje američkog predsjednika Donalda Trumpa radi suđenja iranskim sudovima. "Prvi korak u ispunjavanju zahtjeva Vođe u pregovorima je inzistiranje na izručenju Trumpa Islamskoj Republici radi suđenja iranskim pravosudnim vlastima“, napisao je. Također je napisao da iranski pregovarački tim treba odbiti prihvatiti Trumpa ili njegove predstavnike u budućim pregovorima te umjesto toga predložiti delegaciju sastavljenu od članova američkog Kongresa.
"Napori osvete za vrhovnog vođu moraju se dogoditi na samom američkom tlu“, dodao je.

U međuvremenu, rijedak javni spor izbio je i unutar iranske Skupštine stručnjaka nakon što je većina njezinih članova izdala izjavu o memorandumu o razumijevanju između SAD-a i Irana, što je u roku od nekoliko sati izazvalo izvanrednu javnu osudu samog vodstva tijela. Razmjena je otkrila znakove rastućih unutarnjih sukoba na najvišim razinama Islamske Republike, javlja Iran International.

Inače tiho tijelo, odgovorno za imenovanje i teoretski nadzor vrhovnog vođe, postalo je najnovije poprište neslaganja oko pregovora s Washingtonom, ponovnog otvaranja Hormuškog tjesnaca i granica kompromisa sa Sjedinjenim Državama. Kontroverza je započela nakon što je više od 60 od 84 članova Skupštine u subotu objavilo izjavu koja je daleko nadilazila uobičajenu ulogu tijela, iznoseći detaljne stavove o memorandumu, Hormuškom tjesnacu, Libanonu, nuklearnim pregovorima i odmazdi protiv Sjedinjenih Država i Izraela.

Skupština stručnjaka u Iranu, punim nazivom Skupština stručnjaka za vodstvo, inače je jedno od najvažnijih tijela Islamske Republike. To nije “skup stručnjaka” u tehničkom smislu, nego tijelo uglavnom sastavljeno od šijitskih vjerskih pravnika/klerika.

Njena ključna ovlast je ogromna: bira vrhovnog vođu Irana, a po ustavu ga može i nadzirati te smijeniti ako više ne ispunjava uvjete za tu funkciju. Iranski ustav u članku 107 daje “stručnjacima koje bira narod” zadatak imenovanja vođe, a članak 111 predviđa njihovu ulogu ako vođa umre, odstupi ili bude nesposoban obavljati dužnost. Skupština ima 88 članova, biraju se na osam godina, ali kandidati prije izbora moraju proći provjeru Vijeća čuvara, što jako ograničava tko uopće smije biti kandidat. Reuters je, primjerice, za izbore 2024. naveo da je za Skupštinu stručnjaka odobreno 144 od 510 klerika koji su se željeli kandidirati.

U teoriji je to tijelo koje bi moglo kontrolirati najmoćnijeg čovjeka u Iranu. U praksi, međutim, zapadni analitičari ga često opisuju kao instituciju koja rijetko, ako ikad, javno izaziva vrhovnog vođu. Skupština stručnjaka je iransko tijelo koje formalno bira i može smijeniti vrhovnog vođu - dakle institucija koja odlučuje o vrhu vlasti, ali pod snažnim režimskim nadzorom.

Potpisnici su zahvalili iranskim pregovaračima, ali su ih upozorili da uče iz onoga što su nazvali neuspjesima prethodnih razgovora, dodajući da je poštivanje crvenih linija vrhovnog vođe Mojtabe Hamneija vjerska obveza i da njihovo kršenje "nije dopušteno ni pod kojim okolnostima". U jednom od svojih najprovokativnijih dijelova, izjava poziva na kažnjavanje odgovornih za ubojstvo Alija Hamneija, uključujući američkog predsjednika i izraelskog premijera, rekavši da svatko tko im ima pristup ima vjersku dužnost ubiti ih.

U izjavi je ponovno otvaranje Hormuškog tjesnaca dok su izraelske operacije nastavljene u Libanonu također opisano kao "strateška pogreška" te je inzistirano da iranska nuklearna prava trebaju biti isključena iz pregovora. Intervencija je bila izvanredna jer Skupština gotovo nikada ne komentira svakodnevnu politiku. Poznatija po rijetkim formalnim sjednicama i ritualnim izrazima podrške vodstvu, također je došla pod pojačanu kontrolu nakon netransparentnog procesa kojim je Mojtaba Khamenei uzdignut nakon očeve smrti tijekom rata, prenosi Iran International, nezavisna TV postaja sa sjedištem u Londonu.

Međutim, u roku od nekoliko sati, predsjedništvo i tajništvo Skupštine izdali su rijetko javno pojašnjenje koje je, čini se, kritiziralo način na koji je izjava objavljena. Iako je ponovno potvrdio podršku Mojtabi Hamneiju i inzistirao da dužnosnici moraju slijediti njegove smjernice o memorandumu i pregovorima, tajništvo je reklo da je bez presedana da skupina članova izda izjavu u ime Skupštine izvan njezinih utvrđenih procedura.

Navodi se da bi službene stavove trebala izdati puna Skupština, njezin predsjednik, predsjedništvo ili tajništvo te se tvrdi da su potpisnici trebali tražiti širu raspravu kako bi očuvali jedinstvo tijela. Reakcija je odmah izazvala kritike Raja Newsa, medija povezanog s ultratvrdokornim frakcijama koje se protive pregovorima s Washingtonom i često kritiziraju predsjednika parlamenta Mohammada Baghera Ghalibafa, koji je vodio razgovore.

U uvodniku, Raja News tvrdio je da je tajništvo, a ne potpisnici, potkopalo jedinstvo Skupštine. Napomenuo je da je samo tajništvo priznalo da se nepotpisnici ne slažu nužno sa sadržajem izjave. Medij je ismijao sugestiju da su viši svećenici trebali tražiti dopuštenje prije nego što su javnosti objasnili crvene linije vrhovnog vođe te je upitao zašto se takva ogromna većina uopće osjećala prisiljenom zaobići vodstvo tijela.

Umjesto kritiziranja potpisnika, tvrdio je Raja News, vodstvo Skupštine trebalo bi objasniti zašto je povjerenje u rješavanje osjetljivih pitanja do te mjere opalo. U svojoj najoštrijoj kritici, medij je sugerirao da su se slična pitanja postavljala oko načina na koji je vodstvo Skupštine postupalo s izborom trećeg vrhovnog vođe Irana nakon smrti Alija Hamneija - što je neobično izravan izazov jednoj od najstrože čuvanih epizoda Islamske Republike.

U međuvremenu, predsjednik Masoud Pezeshkian, kako se navodi, otputovao je u Qom, iransko središte vjerskog autoriteta, gdje visoki dužnosnici često traže podršku utjecajnih klerika tijekom razdoblja političkih napetosti. Posjet sugerira da vlada također nastoji ojačati podršku klerika dok se suočava sa sve spornijom politikom oko poslijeratnog sporazuma.

Sukobljene izjave - i bura koju su izazvale unutar tvrdokornog tabora - sugeriraju da su rasprave o memorandumu s Washingtonom i o tome tko ima ovlasti definirati i braniti crvene linije Mojtabe Hamneija, dosegle institucije koje tradicionalno djeluju iza zatvorenih vrata.

Za tijelo koje je dugo bilo povezano s tišinom i jednoglasnošću, javna podjela nudi rijedak uvid u političke napetosti koje se javljaju unutar najvišeg klerikalnog establišmenta Islamske Republike.