Vladimir Putin došao je na vlast u zemlji koja je proživljavala tešku demografsku krizu. Danas, 25 godina kasnije, kriza se ponavlja: pad nataliteta, prirodni pad stanovništva i porast smrtnosti muškaraca. Međutim, ovaj put situacija je daleko gora nego prije. Salavat Abylkalikov, doktorand sociologije i gostujući istraživač na Sveučilištu Northumbria u Velikoj Britaniji, objašnjava zašto je to tako u članku za projekt Carnegie Politika.

Valovi u ruskoj demografiji

Demografski procesi u Rusiji razvijaju se ciklički, u valovima koji traju 25-30 godina (u tom razdoblju djeca sama postaju mladi roditelji i također ulaze na tržište rada). Ta cikličnost potječe iz katastrofa prve polovice 20. stoljeća, prvenstveno Drugog svjetskog rata.

Prema procjenama Rosstata, RSFSR je tijekom rata izgubio 6,9 milijuna ljudi u dobi od 0 do 4 godine samo zbog pada nataliteta i porasta stope smrtnosti. Dodatnih 12,9 milijuna umrlo je u dobi od 4 godine i više, uključujući muškarce koji su se izravno borili u ratu. To je izazvalo izražene demografske valove u dobnoj strukturi Rusije: nakon poslijeratnog porasta nataliteta uslijedio je pad 1960.-1968., porast 1969.-1988., nagli pad od 1987. do 1999. i novi porast do 2016. godine.

Sada ulazimo u novu fazu pada. U 2024. godini rođeno je 1,22 milijuna ljudi - samo malo više od rekordno niske brojke iz 1999. (1,21 milijun). Ali ova rekordno niska brojka neće potrajati: broj rođenih smanjivat će se za 3-5% svake godine, a očekuje se da će se spori rast nastaviti tek nakon 2029.-2030.

Štoviše, da bi se stabilizirala čak i na ovoj kritično niskoj razini, ukupna stopa fertiliteta (prosječan broj poroda po ženi) mora se povećati s trenutnih 1,4 na 1,7–1,8 i ostati tamo do početka do sredine 2030-ih. Bez neviđenih izdataka za obiteljsku politiku i u kontekstu opće nestabilnosti, to je praktički nemoguće.

Zašto nema više rasta stanovništva?

Ključna razlika između sadašnje demografske krize i prethodne je migracijska komponenta, odnosno njezina odsutnost. Raspad SSSR-a izazvao je snažne centripetalne tokove: stanovnici bivših sovjetskih republika koji govore ruski počeli su se vraćati u Rusiju. Primjerice, samo u 1994. godini migracija se povećala za gotovo milijun ljudi.

Tijekom postsovjetskog razdoblja (1992. – 2023.) u Rusiji je rođeno 49,1 milijun ljudi, a umrlo ih je 65,9 milijuna – što znači prirodni pad stanovništva od 16,8 milijuna. Međutim, zahvaljujući migracijskim prirastima (12,3 milijuna ljudi), 73,6% prirodnog pada stanovništva je nadoknađeno. Drugim riječima, migracije su značajno ublažile prethodnu demografsku krizu.

Danas ovaj mehanizam kompenzacije ne uspijeva. Stanovnici Srednje Azije suočavaju se s alternativnim mogućnostima zapošljavanja u drugim zemljama i kod kuće, dok rusko gospodarstvo, bez izgleda za brzi rast, nudi sve neatraktivnije uvjete. Prema statistikama Ministarstva unutarnjih poslova , u Rusiji trenutno ima 3-3,5 milijuna legalnih radnih migranata, u usporedbi s otprilike 4,5 milijuna prije pandemije COVID-19 i 5-7 milijuna u razdoblju 2012.-2013.

Sve više mogućnosti otvara se migrantima iz Srednje Azije: alternativne destinacije uključuju Europsku uniju, zemlje Perzijskog zaljeva, Tursku i Južnu Koreju. Nadalje, rastuća ksenofobija u ruskom društvu i progon stanovnika Srednje Azije nakon terorističkog napada na gradsku vijećnicu Crocus dodatno smanjuju privlačnost Rusije kao tržišta rada.

Još alarmantniji trendovi povezani su s transformacijom Rusije od središta privlačnosti do izvora emigracije. Invazija na Ukrajinu i naknadna mobilizacija izazvale su najveći odljev stanovništva u posljednjih 20 godina - otprilike 650 000 ljudi trajno je otišlo . Štoviše, to je prvenstveno bio "odljev mozgova": oni koji su odlazili bili su pretežno mladi, visokokvalificirani stručnjaci.

Od tada se početni porast emigracije smirio, ali odljev stanovništva - očito u manjem opsegu - nastavit će se. Štoviše, i dalje postoji potencijal za nove snažne valove emigracije u slučaju daljnje mobilizacije, pojačane represije ili naglog pogoršanja ekonomske situacije.

Situaciju komplicira prekomjerna smrtnost

Sve to čini trenutnu demografsku krizu opasnijom od prethodne. Slom mehanizma za kompenzaciju prirodnog pada stanovništva stvara brojne rizike. Tržište rada je prvo na udaru: nedostatak radne snage u ključnim sektorima (građevinarstvo, promet, trgovina, poljoprivreda) već koči gospodarski rast. Krajem 2024. ruskim tvrtkama nedostajalo je otprilike 2,2 milijuna radnika, a gotovo 70% tvrtki imalo je manjak radne snage . I taj će se trend samo pojačati.

Situaciju pogoršavaju dugogodišnji problemi s prekomjernom smrtnošću, posebno među muškarcima, što stvara dvostruki demografski pritisak na budućnost zemlje. Starenje stanovništva bez priljeva mladih radnika postaje nepodnošljiv teret za mirovinski sustav i zdravstvo. Već sada osobe u dobi od 65+ čine preko 18% stanovništva (povijesni rekord), a do sredine stoljeća ta će se brojka povećati na 24%. Kolaps sustava socijalnog osiguranja vrlo je realna perspektiva.

Konačno, posljedice invazije na Ukrajinu zaslužuju posebnu pozornost. Prema procjenama Mediazone, ruskog servisa BBC-a i Meduze, do kraja kolovoza 2025. u ratu je ubijeno najmanje 219.000 Rusa, uglavnom muškaraca radne i reproduktivne dobi. Neizravni gubici su još veći: na svakog poginulog dolazi nekoliko teško ranjenih, mnogi od njih postaju invalidi i napuštaju radnu snagu te će imati kraći životni vijek nego što bi ga imali u normalnim okolnostima.

Masovni povratak ljudi s fronta s psihičkim traumama i bez adekvatnog razumijevanja vrijednosti ljudskog života izravan je put do porasta alkoholizma, ovisnosti o drogama, obiteljskog nasilja i kriminala.

Situaciju će vjerojatno dodatno pogoršati proračunski prioriteti ruskih vlasti i ograničenja sankcija: smanjena javna ulaganja u zdravstvo, nestašica lijekova i opreme te spore inovacije dovode do pada zdravstvene zaštite i povećanja smrtnosti od uzroka koji se mogu spriječiti. Vjerojatni kumulativni učinak tih čimbenika tijekom sljedećeg desetljeća su milijuni dodatnih smrtnih slučajeva.

Mjere vlasti ne pomažu

Usporedba sa situacijom na prijelazu stoljeća ističe još jednu temeljnu razliku. U 2000-ima, prepoznajući dubinu krize, vlasti su pokušale provesti dobro osmišljenu demografsku politiku: uvele su majčinski kapital, povećale dječje doplatke, povećale ulaganja u zdravstveni sustav i tako dalje.

Međutim, čak i u najboljim godinama, udio rashoda za obiteljsku potporu u BDP-u ostao je manji od 1%. Dok je prosjek u zemljama OECD-a preko 2%, a u sjevernoj Europi i nekoliko drugih zemalja, poput Francuske i Poljske, prelazi 3%. Ipak, u kontekstu rastuće ukupne stope fertiliteta i nataliteta u Rusiji, vlasti su počele izvještavati da je demografski problem riješen.

Stvarnost se pokazala sasvim drugačijom. Nakon djelomičnih uspjeha 2010-ih, s početkom rata velikih razmjera, racionalna politika ustupila je mjesto "demografskoj histeriji". Zabrane "LGBT pokreta" i ideologije bez djece, rasprave o ponovnom uvođenju sovjetskog poreza na neplodnost, ograničenja pobačaja i uvođenje neke vrste "demografskih specijalnih snaga" - sve je to postalo privid frenetične aktivnosti dok su se proračuni preusmjeravali na ratne napore.

Čak i ako zanemarimo moralni aspekt problema, takve su mjere potpuno besmislene s demografskog gledišta. Primjerice, stopa pobačaja u Rusiji već se šest puta smanjila u postsovjetskim godinama, čak i bez ikakvih vladinih zabrana. Daljnja ograničenja neće riješiti problem niske stope nataliteta, već bi mogla pogoršati društvene napetosti, dodatno potkopavajući povjerenje u vladu.

Uz sve to, vlasti skrivaju statistiku

Konačno, najalarmantniji znak su pokušaji vlasti da prikriju ili iskrivljuju demografske podatke. Što je ovo ako ne priznanje njihove nesposobnosti da riješe problem tradicionalnim metodama? Loša kvaliteta najnovijeg popisa stanovništva, iskrivljenja u statistikama migracija i klasifikacija mnogih demografskih podataka dokaz su da su vlasti, nesposobne promijeniti situaciju u stvarnosti, odlučile barem je promijeniti na papiru.

Ali takve statističke manipulacije ne rješavaju temeljne probleme. Prema mojim izračunima temeljenim na najnovijoj prognozi UN-a, ako bi migracija pala na nulu, stanovništvo Rusije do 2100. godine moglo bi biti samo 90,8 milijuna umjesto 112,2 milijuna u srednjem scenariju, a 57,4 milijuna umjesto 74,6 milijuna u najgorem scenariju.

Rusija završava puni demografski ciklus Putinove ere u fundamentalno opasnijim uvjetima nego prije četvrt stoljeća. Sljedeća generacija ruskih vođa vjerojatno će naslijediti ogromnu demografsku krizu, s prestrašenim potencijalnim migrantima i iscrpljenim blagajnama. Sve će to zemlji prijetiti nepovratnim demografskim padom, čije će se posljedice osjećati generacijama koje dolaze.