Otkako se vratio u Ovalni ured, Donald Trump je opasno stisnuo Nicolasa Madura i Venezuelu. Južnoameričku državu je optužio za narkoterorizam i označio kao rasadnicu kartela koji izvoze narkotike u SAD. U nekoliko valova se pričalo o potencijalnoj vojnoj intervenciji i oživljavanju Monroeove doktrine. Venezuelanski institut za zrakoplovstvo u ponedjeljak je obavijestio međunarodne zrakoplovne kompanije da moraju nastaviti letove unutar zemlje u roku od 48 sati ili riskirati gubitak dozvole za let, priopćilo je Međunarodno udruženje za zračni promet (IATA).

Nekoliko međunarodnih zrakoplovnih kompanija otkazalo je svoje letove iz Venezuele posljednjih dana nakon što je američka Federalna uprava za zrakoplovstvo (FAA) upozorila glavne avioprijevoznike na „potencijalno opasnu situaciju“ pri letenju iznad zemlje. IATA, koja predstavlja oko 350 zrakoplovnih kompanija, kritizirala je potez venecuelanskih vlasti, upozoravajući da će odluka „dodatno smanjiti povezanost s tom zemljom, koja je već najmanje povezana u regiji“.

VENEZUELA Je li ovo znak da kreće rat? Zrakoplovi dobili naredbu da ne lete iznad ove države

Ranije u ponedjeljak, španjolski avioprijevoznik Air Europa priopćio je da obustavlja svojih pet tjednih letova između Madrida i Caracasa „dok uvjeti ne dopuste“ njihovo ponovno pokretanje.

Priča o zrakoplovima je zakotrljala priču o potencijalnoj invaziji, a sada se pojavila i snimka vojske koja vježba rušenje zračnih meta. 

Konvencionalna vojska Venezuele, Bolivarijanske nacionalne oružane snage (FANB), izgradila je tijekom posljednja dva desetljeća reputaciju regionalne vojne sile koja nadmašuje većinu svojih susjeda u Latinskoj Americi.

Velik dio te slike oblikovan je sustavnom nabavom ruske opreme za vrijeme Madurova prethodnika, pokojnog predsjednika Huga Cháveza, bivšeg profesionalnog vojnika koji je svoj uspon na vlast ostvario zahvaljujući revolucionarnom pokretu koji je osnovao unutar oružanih snaga. Kao rezultat toga, sustavi naoružanja poput borbenih zrakoplova Su-30, tenkova T-72, protuzračnih raketa S-300, Pechora i Buk, prijenosnih sustava Igla-S te pušaka Kalašnjikov – sve dizajnirane u sovjetsko doba – postali su obilježje imidža FANB-a. Taj arsenal razlikuje venezuelanske snage od drugih vojski u regiji, koje se u većoj mjeri oslanjaju na američko ili europsko oružje (iako Venezuela još uvijek posjeduje dio zastarjele američke opreme iz razdoblja prije Cháveza).