Rachel Dancyg nikada nije mislila da će ponovno vidjeti svog psa nakon što je nestao u napadu Hamasa koji je izazvao rat s Izraelom. Njezin bivši muž i brat oteti su iz kibuca Nir Oz u južnom Izraelu i ubijeni. Mislila je da je njezin voljeni ljubimac doživio istu sudbinu. Pa kad je vojnik nazvao obitelj rekavši im da je Billie pronađena živa u Gazi, bilo je teško povjerovati. "

To je čudo", rekla je Dancyg za Associated Press u srijedu, nekoliko sati nakon što se ponovno spojila sa svojim sada 3,5 -godišnjim Cavalier King Charles španijelom. "Nema smisla... Ljudi nisu preživjeli. Kako je ona?"

Ponovno okupljanje donijelo je rijedak dodir radosti u Izraelu nakon 18 mjeseci razornog rata. U napadu Hamasa 7. listopada 2023. godine ubijeno je oko 1200 ljudi, a više od 250 ih je oteto. Gotovo 60 talaca ostalo je u Gazi, od kojih se vjeruje da je više od polovice mrtvo. Izraelska ofenziva pokrenuta nakon napada ubila je više od 51.000 Palestinaca, više od polovice žena i djece, prema lokalnim zdravstvenim vlastima, i pretvorila velike dijelove Gaze u ruševine. Čini se da su napori pod vodstvom SAD-a da se postigne prekid vatre i vrate kući preostali taoci u zastoju. 

Nir Oz je bila jedna od najteže pogođenih zajednica, s gotovo četvrtinom od oko 400 stanovnika ubijenih ili zarobljenih u napadu. Za Izraelce se taj dan ističe kao utjelovljenje ranjivosti njihove zemlje. Vojnicima su trebali sati da odgovore. Neke su obitelji rekle da su vidjele militante Hamasa kako ubijaju ili otimaju životinje.

REPORTAŽA IZ IZRAELA Jezive fotografije iz kibuca smrti: Bili smo na mjestu masakra 7. listopada

Nije jasno kako je Billie završila u Gazi. Kad je Hamas ušao u Dancygin dom, ona se sa svojom obitelji osam sati skrivala u sigurnoj sobi, držeći zatvorena vrata. Ali pobjegla je tako brzo da nije bilo vremena pronaći psa. Mjesecima je zajednica posvuda tražila Billie, ali nije joj bilo traga.

Obitelj se kasnije preselila u sjeverni Izrael. Zatim, u utorak navečer, Dancygina kćer primila je telefonski poziv od vojnika koji se upravo vratio iz Gaze. Rekao je da ima njihovog psa. "Nisam mogla vjerovati. Tražila sam fotografiju. Bila sam stvarno zbunjena", rekla je njezina kći Lee Maor.

Vojnik je rekao da je pronašao Billie u južnom gradu Gaze, Rafahu - oko 15 kilometara od kibuca - nekoliko dana ranije, i ona je odmah prišla prema njegovim trupama.  Rekao im je da je to moglo biti zato što ih je Billie čula kako govore hebrejski. Govoreći za izraelsku televiziju, pričuvni vojnik Aviad Shapira rekao je da je pronašao Billie među ruševinama i pozvao ju je. "Rekao sam šalom, a ona je skočila na mene", rekao je.

Imao je osjećaj da ne pripada Gazi i da iza nje postoji priča. Doveo je psa veterinaru i pronašao kontakt podatke obitelji na čipu.

Milujući Billie u krilu, Dancyg kaže da će trebati vremena da vidi kako je odiseja utjecala na nju. Čini se da je Billie sretna što je kod kuće, ali djeluje dezorijentirano i smršavila je. Dok su izraelski mediji radosno izvještavali o Billienom povratku, zajednica Nir Oz podsjetila je ljude da ne zaborave kroz što je obitelj prošla. U Facebook objavi, kibbutz je ponovno okupljanje nazvao "malim svjetlom u puno tuge".

SPIRALA OSVETE Dan kad si je Hamas pokoljem u Izraelu 'pucao' u ruke i noge

Tijelo Dancyginog bivšeg supruga Alexa (76) pronašla je vojska i vratila ga u kolovozu. Tijelo njezina brata Itzhaka Elgarata (68) vraćeno je ranije ove godine u sklopu prekida vatre. Za Dancyg, Billien povratak daje neki osjećaj zatvaranja. Ipak, rekla je da je gorko slatko znati da u Gazi još ima talaca. “Ne mogu se izvući iz ove traume sve dok su oni tu”, rekla je.