Osnivač Telegrama Pavel Durov je pod istragom u Francuskoj već godinu dana. Trenutačno nije utamničen, ali ne može slobodno napustiti zemlju. Tehnološki poduzetnik, koji se pozicionira kao libertarijanac i borac za slobodu govora, optužen je da se odbija boriti protiv kriminala na svojoj platformi. Optužbe naziva apsurdnima i ljut je što je zaglavio u Francuskoj. Meduza izvještava o napretku istrage u njegovom slučaju.

Durov je uhićen 24. kolovoza 2024. kada je privatnim zrakoplovom letio u Pariz sa svojom djevojkom Julijom Vavilovovom i tjelohraniteljem. I oni su pritvoreni, ali su pušteni nakon ispitivanja, dok je Durov ostao u pritvoru četiri dana nakon čega ga je   sud ga pustio uz jamčevinu od pet milijuna eura. Morao se javiti policiji i nije mogao napustiti Francusku.

Durov je optužen za sudioništvo u zločinima koje su drugi počinili putem Telegrama, uključujući prijevaru, pranje novca, dječju pornografiju i trgovinu drogom (ukupno je bilo 12 optužbi). Francuska policija izjavila je da je Telegram ignorirao njihove zahtjeve i stoga nije zaustavio kriminalce, a Durov snosi odgovornost za to. Durov je privukao pozornost nakon što je Telegram odbio otkriti francuskim istražiteljima identitet muškarca koji je priznao seksualno zlostavljanje djeteta.

Mailys de Rouck, glasnogovornica pariškog tužiteljstva, izjavila je za Wired da bi istražitelji ignorirali slučaj da se radilo o izoliranom slučaju. No, Žandarmerija, jedna od francuskih agencija za provođenje zakona, zabilježila je 2460 slučajeva tijekom 11 godina u kojima na Telegramove zahtjeve nije odgovoreno. De Rouck kaže da su ona i njezini kolege, kada su shvatili koliko je istraga zaustavljeno zbog Telegramovog nedostatka odgovora, odlučili izdati nalog za uhićenje osnivača platforme (osim Pavela Durova, nalog je izdan i za njegovog brata Nikolaja, ali on nije pritvoren), jer su njihovu šutnju smatrali sudioništvom, piše Meduza.

FSB, Iran, Macron

Pavel Durov se pozicionira kao libertarijanac i borac za slobodu govora, a Telegram kao messenger koji štiti korisničku korespondenciju od pretjeranog vladinog nadzora. Stoga je njegovo uhićenje, posebno u slučaju vezanom uz korisničke podatke, odmah dobilo političku dimenziju. U Rusiji, gdje se Durov sukobio s FSB-om oko VKontaktea i  Telegrama, propaganda je optužila Europu da lovi „one na vrhuncu napretka“. Vladimir Putin nazvao je francuske postupke protiv Durova „ne baš jasnima“ i „selektivnima“. Ali Hamnei, vrhovni vođa Irana, gdje je Telegram zabranjen, pozvao je na „gledanje prema Francuzima“ i daljnje pooštravanje kontrole nad internetom.

Osim toga, pojavila su se izvješća da se u Azerbajdžanu, odakle je Durov odletio u Francusku, sastao s Vladimirom Putinom, a u Parizu će večerati s Emmanuelom Macronom. Kremlj i  Elizejska palača to su demantirali, a Macron je požurio uvjeriti da u slučaju Durov nema politike. "Ovo ni na koji način nije politička odluka", rekao je francuski predsjednik. Macron je također morao opravdati Durovljevo francusko državljanstvo. Nakon što je poslovni čovjek pritvoren, novinari su saznali da je postao francuski državljanin 2021. godine, prema rijetko korištenom postupku za strance koji "doprinose međunarodnom utjecaju Francuske svojim izvanrednim aktivnostima". Macron je inzistirao da je Durov opravdano dobio državljanstvo.

Stroža kontrola

Nakon uhićenja, Telegram je počeo puno aktivnije surađivati ​​s agencijama za provođenje zakona. Messenger je uklonio funkciju koja se koristila za prodaju droge, obećao je otkriti podatke o osumnjičenicima za bilo koji zločin (ne samo terorizam, kao prije) i  počeo odgovarati na zahtjeve vlasti. To je primijetila francuska žandarmerija, belgijsko tužiteljstvo, pa čak i medijska komisija u Južnoj Koreji. Prema  Wiredu , Telegram je blisko surađivao s vlastima EU-a između 2018. i 2021. kako bi moderirao i uklanjao opasan sadržaj (poput kanala Islamske države). Tijekom tog vremena, Macron je navodno čak ponudio Durovu da preseli sjedište Telegrama iz Dubaija u Pariz. Međutim, nakon 2021. Durov je "čini se da je ublažio svoj fokus na pitanja moderiranja sadržaja", napisao je Wired.

Istovremeno, osnivač Telegrama nije priznao i ne priznaje krivnju za ono za što ga se optužuje u Francuskoj. Prema njegovim riječima , francuski istražitelji preširoko tumače pojam "sudioništva" i sami su krivi za to što Telegram nije odgovorio na njihove zahtjeve - poslali su ih na krivo mjesto.

Suđenje će trajati godinama

Durovljev slučaj je i dalje pod istragom. Ispitivan je prije mjesec dana, treći put od uhićenja. U veljači je glasnogovornica pariškog tužiteljstva Mailys de Recq izjavila da će slučaj osnivača Telegrama biti poslan sudu za godinu dana ili više. Sam Durov dodao je da će suđenje trajati još nekoliko godina. Ako bude osuđen, suočava se s do 10 godina zatvora.

I dalje mu je zabranjeno napuštanje Francuske bez dopuštenja istrage. U ožujku 2025. pušten je na tri tjedna u Dubai, gdje živi njegova obitelj i gdje se nalazi ured Telegrama, ali u svibnju su mu odbijeni zahtjevi za putovanje u Sjedinjene Države i Norvešku . Do kraja lipnja Durov je osigurao ublažavanje zabrane putovanja - sada može napustiti Francusku, ali samo kako bi putovao u Dubai, maksimalno dva tjedna, i uz obavijest istražnog suca koji vodi njegov slučaj.

U KALINJINGRADU Rusija gradi monstruoznog diva. Moći će prisluškivati NATO i voditi elektronički rat

Osnivač Telegrama frustriran je što je zaglavljen u Francuskoj. „Razumijem da sve zahtijeva vrijeme. Ali zašto bih trebao ostati u Francuskoj? Moji su odvjetnici sudu dostavili sve dokumente koje su od nas tražili“, rekao je Durov za Le Point u lipnju. Žalio se što je odvojen od roditelja, koji imaju „ozbiljne zdravstvene probleme“, i od svog novorođenog sina. Durov kritizira francusku vladu. U svibnju je  rekao da ga je šef obavještajne službe zamolio da "ušutka konzervativne glasove" u Rumunjskoj prije predsjedničkih izbora, koje je kandidat krajnje desnice tijesno propustio. Prema Durovu, on je to odbio - i prekinuo kontakt s francuskim predsjednikom, s kojim je prethodno komunicirao putem Telegrama. "Dugo mi je mogao pisati o svim vrstama tema. Posljednji put je to bilo na dan moje objave o rumunjskim izborima. Poslao mi je poruku. Nisam mu odgovorio", rekao je Durov za Le Point.

Vojni blogeri pohrlili na Telegram

„Dok je Durov bio zaglavljen u Francuskoj, njegova je tvrtka bila ostavljena u limbu, čekajući hoće li morati zamijeniti vođu koji se pozicionirao kao nezamjenjiv“, napisao je Wired u dugom članku o Telegramu koji je izašao u veljači 2025. Šest mjeseci kasnije, čini se da Durov prilično dobro upravlja radom na daljinu: Messenger (prema riječima njegovog osnivača) privukao je milijardu korisnika, zaradio više od milijardu dolara i prvi put u svojoj povijesti ostvario profit.

Od ruske invazije na Ukrajinu, broj kanala koje vode ruski "ratni dopisnici" (vojni blogeri) na Telegramu porastao je na tisuće. Ovi novi propagandisti pomažu u radikalizaciji "specijalne vojne operacije" koju je pokrenuo. Putin. Za razliku od drugih mainstream mreža, na Telegramu se najnormalnije mogu pronaći videozapisi ranjavanja, osakaćenih trupala, udova kako lete u zrak od eksplozija.