Povratak princa Harryja i Meghan Markle u Veliku Britaniju ne znači automatski povratak na 'sisu' Buckinghamske palače. Upravo suprotno. Kralj Charles III. sada je i službeno podsjetio britanska ministarstva, vojsku i druge institucije da njegov mlađi sin i snaha i dalje nisu zaposleni članovi kraljevske obitelji. Njihov položaj, stoji u pismu odaslanom u kraljevo ime, odgovara položaju "privatnih građana s komercijalnim i dobrotvornim interesima". Palača im, dakle, ne isplaćuje plaću, država ne financira njihove privatne troškove, ne dobivaju novac zato što su vojvoda i vojvotkinja od Sussexa, a posao koji obavljaju ne rade u ime kralja. Reuters je još ovog ljeta u pregledu kraljevskih financija naveo da Harry, upravo zato što nije "working royal", ne prima javni novac koji financira službene kraljevske dužnosti.

To, međutim, ne znači da su Harry i Meghan siromašni. Daleko od toga. Problem je nešto drugo - njihov je život toliko skup da se milijuni koje su zaradili posljednjih šest godina vrlo brzo tope.

Jedna stvar pritom mora biti jasna. Kralj Charles Harryju nije uzeo sav novac. Prije "Megxita" Harryjev život velikim je dijelom financirao njegov otac iz prihoda Vojvodstva Cornwall. Kada su Harry i Meghan 2020. napustili službene kraljevske dužnosti, dogovor je bio da krenu prema financijskoj neovisnosti. Charles im je još neko vrijeme davao novac "dok se ne snađu". Kraljevski računi kasnije su pokazali da im je dao "znatnu svotu", a financiranje je završilo tijekom ljeta 2020.

Harry je nakon odlaska u SAD kod Oprah Winfrey pak rekao da mu je novac koji mu je ostavila majka Diana omogućio novi početak. Dianina ostavština nakon poreza iznosila je nešto manje od 13 milijuna funti i podijeljena je između Williama i Harryja, a ulaganjima je njezina vrijednost tijekom godina rasla. Forbes je Harryjev dio procjenjivao na približno 10 milijuna dolara. O navodnom dodatnom višemilijunskom nasljedstvu od bake godinama se piše, ali tu stvari nisu tako čiste. Harryjevi predstavnici ranije su Forbesu tvrdili da nije bio korisnik kraljičine ostavštine, pa brojke od sedam ili osam milijuna funti koje se često pojavljuju po britanskim medijima treba uzimati s rezervom.

Preseljenjem u Kaliforniju, Harry i Meghan su svoju kraljevsku slavu odlučili unovčiti u Hollywoodu. Ubrzo su uslijedili višemilijunski ugovori koji su trebali osigurati njihovu budućnost. Najveći i najpoznatiji bio je petogodišnji ugovor s Netflixom, potpisan 2020. godine, čija je vrijednost u medijima bombastično procijenjena na 100 milijuna dolara. U sklopu te suradnje nastao je njihov iznimno gledani dokumentarac "Harry & Meghan", koji je detaljno opisao njihov razlaz s kraljevskom obitelji. Međutim, izvori su kasnije otkrili da je stvarna cifra bila bliža 60 milijuna dolara, pri čemu je veliki dio bio namijenjen za troškove produkcije, a ne za njihov džep. Nakon isteka ekskluzivnog ugovora, 2025. potpisan je novi znatno slabiji "first look" ugovor. To znači da Netflix prvi dobiva priliku pogledati njihove projekte, a ne da im unaprijed jamči ček od stotinu milijuna dolara. Vrijednost tog novog ugovora nije objavljena.

Drugi veliki pothvat bio je ugovor sa Spotifyem, vrijedan između 20 i 25 milijuna dolara, za produkciju podcasta. Iz te suradnje proizašao je Meghanin podcast "Archetypes", no partnerstvo je raskinuto nakon samo jedne sezone i dvanaest epizoda, što je navelo jednog od direktora Spotifya da ih javno nazove "prevarantima". Prema Forbesu, Sussexi nisu ispunili uvjete potrebne za isplatu pune vrijednosti ugovora.

Meghan je uz snimanja pokušala izgraditi i nešto što ne ovisi samo o kraljevskim ispovijestima. Njezina lifestyle marka As Ever prodaje džemove, med, čajeve i druge proizvode za dom i hranu. Prva kolekcija 2025. rasprodana je za manje od sat vremena, prema Netflixu, koji je tada sudjelovao u razvoju brenda. No prihodi i profit kompanije nisu javno objavljeni, pa nitko izvan tvrtke ne zna koliko posao donosi zarade.

Ipak, najveći prihod paru donijeli su Harryjevi memoari "Spare" (Zamjena). Za knjigu je navodno dobio predujam od 20 milijuna dolara, a postala je globalni bestseler, srušivši prodajne rekorde. Samo prvog dana prodano je više od 1,4 milijuna primjeraka na engleskom jeziku.

Također, Harry ima i pravi posao. On je Chief Impact Officer u američkoj kompaniji BetterUp, koja se bavi coachingom i mentalnim zdravljem zaposlenika. BetterUp ga i danas navodi kao člana vodećeg tima, ali njegova plaća nikad nije javno objavljena. Drugim riječima, Sussexi nisu bez prihoda. Samo više nemaju predvidljiv kraljevski sustav u kojem se ogromni računi jednostavno plaćaju iz institucije koja iza njih stoji. A računi su golemi. 

Harry i Meghan kupili su 2020. luksuznu vilu u Montecitu u Kaliforniji. Imanje s devet spavaćih soba i šesnaest kupaonica platili su 14,65 milijuna dolara. Prema izvorima, položili su oko pet milijuna dolara, a ostatak financirali kroz hipoteku, što su neki financijski stručnjaci odmah ocijenili kao loš potez. Godišnji troškovi održavanja, poreza i osiguranja za takvo imanje procjenjuju se na više od 450.000 dolara, i to bez troškova osoblja i osiguranja. Uz to, par je 2023. godine kupio i kuću za odmor u Portugalu za oko 6,3 milijuna dolara.

Njihova zajednička neto vrijednost procijenjena je na oko 60 milijuna dolara, ali godišnji troškovi života u SAD-u iznose najmanje šest milijuna dolara. Insajderi bliski paru tvrde da se novac troši jednako brzo kako pristiže. Jedan je izvor za medije izjavio kako im je preostalo "otprilike pet godina" prije nego što će njihov životni stil morati izgledati znatno drugačije. U tom kontekstu, povratak u Veliku Britaniju mnogi vide kao strateški potez.

- Siguran sam da postoji mnogo razloga za selidbu, ali mislim da je gotovina jedan od glavnih - rekao je jedan upućeni izvor za Page Six.

Iako par navodno ne planira prodati svoju vilu u Montecitu, život u Velikoj Britaniji mogao bi im smanjiti neke troškove i približiti ih potencijalnim novim prilikama. Izvori također navode razlike u pristupu novcu između supružnika. Meghan, koja je sama izgradila svoju karijeru, navodno je puno opreznija i vještija s budžetiranjem. Harry, odrastao u okruženju neograničenog bogatstva, manje je svjestan svakodnevnih troškova.

Najveći i neizbježan trošak postalo je osiguranje. Gubitkom statusa aktivnih članova kraljevske obitelji, izgubili su i pravo na zaštitu koju financiraju britanski porezni obveznici. Prema procjenama, njihovo privatno osiguranje, koje uključuje tim tjelohranitelja kod kuće i na putovanjima, košta ih oko tri milijuna dolara godišnje. Ovaj ogromni izdatak prisilio ih je na drastične rezove na drugim područjima. Njihov tim, koji je nekoć brojao i do osamnaest stalno zaposlenih, sveden je na svega četiri ili pet ljudi u kućanstvu i njihovoj organizaciji Archewell. Čak je i njihova neprofitna zaklada Archewell značajno smanjila opseg djelovanja i prešla na model koji većinu administrativnih poslova prepušta vanjskim suradnicima. Američke porezne prijave pokazuju da je zaklada krajem 2024. imala oko 8,26 milijuna dolara neto imovine, ali Harry i Meghan iz nje ne primaju plaću. To je novac neprofitne organizacije, ne njihov osobni kapital.

Dodatni udarac na financije predstavljaju i Harryjevi sudski troškovi. Harry je ove godine izgubio veliki sudski spor protiv izdavača Daily Maila. Sedam tužitelja, među kojima su Harry, Elton John i Elizabeth Hurley, dobilo je nalog da izdavaču Daily Maila odmah platitu 9,54 milijuna funti na ime dijela sudskih troškova. Konačni troškovi cijelog spora mogli bi dosegnuti 34,5 milijuna funti. Troškovi se dijele među tužiteljima, postoje police osiguranja i tek treba biti utvrđeno tko snosi koji dio. Ali Harryjev udio mogao bi stajati oko 2,6 milijuna funti.