Zamislite posao u kojem vam je jedan od glavnih zadataka brojanje pingvina, a radni dan provodite okruženi ledenjacima, snijegom i jednim od najneobičnijih životinjskih svjetova na planetu. Za to dobivate plaću do 2500 eura mjesečno, osiguran smještaj, hranu i putne troškove. Zvuči kao posao iz snova, barem za one koji žele pobjeći od gradske gužve i svakodnevnog stresa. No postoji nekoliko detalja zbog kojih bi mnogi vrlo brzo poželjeli povratak kući.

Britanska organizacija UK Antarctic Heritage Trust (UKAHT), koja se bavi očuvanjem povijesne baštine Antarktike, za sezonu 2026./2027. tražila je zaposlenike koji bi proveli gotovo pet mjeseci u istraživačkoj postaji Port Lockroy. Kako piše talijanski Il Messaggero, riječ je o jednom od najneobičnijih sezonskih poslova na svijetu, koji uključuje praćenje populacije pingvina, ali i niz drugih obveza. Radno mjesto nalazi se na otočiću Goudier, uz Antarktički poluotok, gdje je smještena nekadašnja britanska istraživačka postaja. Otok je velik otprilike koliko i nogometno igralište, okružen je ledenim morem, a najbliži gradovi udaljeni su tisućama kilometara. Postaja je osnovana 1944. godine tijekom Drugog svjetskog rata, a kasnije je služila za znanstvena istraživanja. Zatvorena je 1962., da bi devedesetih godina bila obnovljena i pretvorena u muzej. Danas je jedna od najposjećenijih turističkih lokacija na Antarktici.

Tijekom antarktičkog ljeta ondje pristaju turistički brodovi, a kroz postaju u jednoj sezoni može proći oko 10.000 posjetitelja. Zaposlenici ih dočekuju, upoznaju s poviješću postaje, vode suvenirnicu i upravljaju malim poštanskim uredom koji nosi simpatičan naziv Penguin Post Office, odnosno Pingvinska pošta. Iz te se neobične pošte svake godine šalju tisuće razglednica širom svijeta. Posjetitelji mogu poslati pozdrave s jednog od najudaljenijih mjesta na Zemlji, a pošiljke do svojih odredišta putuju tjednima.

DREVNI KRAJOLIK Duboko ispod leda otkrili izgubljeni svijet, netaknut čak 34 milijuna godina

Otok Goudier dom je kolonije papuanskih pingvina, prepoznatljivih po bijeloj pruzi iznad očiju i narančastocrvenom kljunu. To su jedni od najbržih plivača među pingvinima, koji pod vodom mogu razviti brzine veće od 30 kilometara na sat. Jedan od zadataka osoblja jest praćenje njihove populacije. Broje se gnijezda, jaja i mladunci, bilježe promjene u koloniji i promatraju uvjeti u kojima se ptice razmnožavaju. Ti podaci koriste se za znanstvena istraživanja i praćenje promjena u antarktičkom okolišu. Posao se obavlja u suradnji s organizacijom British Antarctic Survey, koja desetljećima proučava životinjski svijet i klimatske promjene na najjužnijem kontinentu.

Najveći izazov nisu pingvini ni hladnoća, nego životni uvjeti. U Port Lockroyu nema tekuće vode. Pitka voda doprema se brodovima, a zaposlenici je nose u kanistrima od 20 litara. Nema ni klasičnih tuševa. Osoblje se uglavnom može istuširati na turističkim ili opskrbnim brodovima koji pristaju uz otok, otprilike jednom tjedno. Ako se vrijeme pogorša i brodovi ne mogu pristati, bez pravog tuširanja može se provesti i dva tjedna. Ni odlazak na zahod nije onakav na kakav je većina ljudi navikla. Postaja nema zahod s vodokotlićem, nego prijenosni kamperski WC, koji zaposlenici svakodnevno moraju prazniti.

Četiri ili pet članova posade dijele malu spavaonicu s krevetima na kat, zajednički prostor za kuhanje i vrlo ograničenu privatnost. Električna energija i internetska povezanost također su ograničeni, a o vremenskim uvjetima ovisi gotovo svaka aktivnost izvan postaje. Radni dan uglavnom traje od 9 do 18 sati, a zaposlenici imaju samo jedan slobodan dan svaka dva tjedna. Ako se snijeg nakupi oko objekta, treba ga ukloniti. Ako pristigne brod s opremom, svi sudjeluju u istovaru.

- Ljudi često misle da je život ondje miran i idiličan, ali postaja je tijekom sezone vrlo prometno mjesto - objašnjavaju iz UKAHT-a.

Posebno zanimljivo pravilo odnosi se na slobodno vrijeme. Zaposlenicima nisu dopušteni skijanje ni planinarenje po ledenjacima. Zbog udaljenosti i opasnosti od nesreća, organizacija strogo ograničava rizične aktivnosti. 

Za sezonu 2026./2027. predviđene su mjesečne naknade od 1449 do 2096 britanskih funti, odnosno otprilike 1700 do 2500 eura, ovisno o radnom mjestu. Organizacija pokriva troškove prijevoza, hrane, smještaja i potrebne polarne odjeće. Kandidati ne moraju biti znanstvenici ni biolozi. Važnije su fizička spremnost, sposobnost timskog rada, snalažljivost i spremnost na život u izolaciji. Poželjno je iskustvo u turizmu, radu s posjetiteljima, trgovini ili održavanju objekata. Postoji, međutim, važna prepreka za zainteresirane iz Hrvatske. Kandidati moraju imati pravo na rad u Ujedinjenom Kraljevstvu i ondje prebivati prije odabira. Organizacija ne osigurava radne vize. Prijave za sezonu 2026./2027. već su zatvorene, a odabrani tim priprema se za odlazak krajem listopada. Zadatak bi trebao trajati do kraja ožujka 2027. godine, kada na južnoj hemisferi završava ljeto.