Na američkim predsjedničkim izborima 2016. godine Hillary Clinton dobila je oko tri milijuna glasova više od Donalda Trumpa no ipak nije postala prva žena na čelu SAD-a. Trump je, naime, dobio više elektorskih glasova pa je time postao 45. predsjednik SAD-a. 

Kandidatkinja demokrata Hillary Clinton nije uspjela no prema posljednjim rezultatima anketa, sadašnja potpredsjednica Kamala Harris, također demokratska kandidatkinja, mogla bi ući u povijest i postati prva predsjednica SAD-a.

“Ako Kamala Harris nekome duguje svoje mjesto u povijesti, onda je to svakako dvadesetšestogodišnja useljenica iz Indije koja ju je ujesen 1964. rodila u Bolnici Kaiser u kalifornijskom Oaklandu. Možda i nije bilo slučajno da se rodila samo dva tjedna prije Izbornoga dana, i da se to dogodilo u Kaliforniji. Bile su to godina i država koje su poput savršena inkubatora omogućile djevojčici da odraste, dokazujući kako društveni napredak i politika bez suzdržavanja idu ruku pod ruku”. Napisao je to u prvom poglavlju svoje knjige “Na Kamalin način”,  koje nosi naslov “Shyamalina kći”, Dan Morain, nekoć novinar Los Angeles Timesa i reporter L.A. Herald-Examinera, a potom glasnogovornik kalifornijskog Vrhovnog suda i Tužiteljstva (gdje je i upoznao Kamalu Harris).

I doista, Kamala Harris koristi svaku važnu priliku da istakne kako joj je njezina majka bila snažan životni uzor. Zvala se Shyamala Gopalan. Bila je najstarija od četvero djece višega državnog službenika u obitelji uspješnih članova, u naciji koja je neovisnost od Velike Britanije stekla 1947., devet godina nakon što se rodila. Bilo joj je 19 kad je 1958. godine na Ženskome koledžu Irwin u New Delhiju diplomirala domaćinstvo, a onda je, uz očev blagoslov, otputovala u SAD, na Berkeley, u potrazi za višim i smislenijim obrazovanjem. Studirajući prehranu i endokrinologiju, stekla je doktorat i u idućim desetljećima postala poznata po istraživanjima raka dojke. Njezini su radovi više od stotinu puta citirani u istraživačkim publikacijama, a za svoja je istraživanja od donatora sakupila čak 4,76 milijuna dolara. “Moja je majka odrasla u kućanstvu u kojem su politički aktivizam i građansko vodstvo bili prirodni”, napisala je 2019. godine Harrisova u autobiografiji “The Truths We Hold” (“Istine kojih se držimo”). Nastavila je: “Od svojih roditelja razvila je oštru političku svijest. Bila je svjesna povijesti, svjesna napora, svjesna neravnopravnosti. Rodila se s osjećajem pravde utisnutim u dušu.”

Shyamala Gopalan na kalifornijskom sveučilištu Berkeley upoznala je Jamajčanina Donalda Harrisa, koji je studirao ekonomiju.

-“Bio je pomalo radikalan ili, kako bi to nazvali ekonomisti, ‘heterodoksan’. Nije se priklanjao tradicionalnim ekonomskim teorijama koje su tada prevladavale na američkim sveučilištima. Donald Harris je New York Timesu rekao da mu je Gopalanova, u tradicionalnome indijskom sariju, prišla poslije predavanja, a ‘isticala se među svim drugim ženama i muškarcima na skupu’. Šarmirala ga je, sastali su se i razgovarali još nekoliko puta, a ostalo je, kako je rekao, ‘povijest’, piše u biografiji “Na Kamalin način”.

Dvoje ljudi se zaljubilo, ona je prkosila već dogovorenom braku na koji su računali njeni roditelji, zajedno su bili u prvim redovima mnogih demonstracija protiv Vijetnamskog rata, na protestima za građanske slobode, bježali su pred snažnim vodenim topovima američke policije, sukobljavali se s rasistički nastrojenom motociklističkom bandom Hells Angelsima, bježali od nasilnika s kćeri u kolicima… Bila je to Kamala, buduća senatorica i buduća američka potpredsjednica, a tri godine kasnije, 1967. godine, rodit će se i njezina sestra Maya, danas odvjetnica i spisateljica, koja je bila angažirana i kao savjetnica u predsjedničkoj kampanji Hillary Clinton.

Roditelji su se rastali kad je Kamali bilo sedam godina, a ona je od tada sa sestrom Mayom rasla uz majku, najprije u kanadskome Montrealu, gdje je majka sudjelovala u znanstvenom projektu istraživanja raka dojke, a kasnije se obitelj vratila u Oakland u Kaliforniji. Joe Gray vodio je laboratorij u kojem je radila Kamalina majka Gopalan Harris i dobro je se sjeća:

- Imala je samo 155 centimetara, ali kad bi ta sićušna žena ušla u prostoriju, svojom je snažnom pojavom sve zasjenila. Kamala me neobično podsjeća na nju…Osjećam da je to isti nepokolebljivi duh, jednako su izravne, jednako izražen osjećaj za socijalnu pravdu…

Premda je Kamala Harris u više navrata govorila i pisala o diskriminaciji i marginalizaciji koju je trpjela zbog svog podrijetla sedamdesetih u Kaliforniji, ne može se reći da su njezino djetinjstvo i mladost, baš kao i djetinjstvo njezine majke, bili teški. A ni majka nije odrastala u siromaštvu:  Shyamala je u djetinjstvu mnogo putovala. Otac joj je bio visokorangirani dužnosnik u Indiji, koji je tijekom Shyamalina odrastanja radio u Chennaiju, New Delhiju, Mumbaiju i Kolkati. Za nju je vjerojatno bilo posve prirodno u potrazi za novim poslom preseliti se iz Kalifornije u Quebec. Za njezinu je stariju kćer, međutim, iskustvo bilo uznemirujuće. Kamala se u svojim memoarima sjeća kako ju je “jako mučila pomisao što će se usred školske godine iz sunčane Kalifornije preseliti u grad u kojem se govori francuski, a zatrpan je s tri metra snijega”.

Plesala je u svjetlucavom kostimu

Shyamala ju je upisala u francusku osnovnu školu Notre-Dame-des-Neiges, a poslije u srednju školu Westmount, jednu od najstarijih u Quebecu u kojoj se govorilo engleski. U Westmountu je Kamala sudjelovala u različitim izvannastavnim aktivnostima, a osnovala je i plesnu skupinu nazvanu “Ponoćna čarolija” te je s pet prijateljica u rane 1980-e uz pop glazbu uplesala u svjetlucavim kostimima izrađenim kod kuće...”, piše u knjizi “Na Kamalin način”.

O utjecaju što ih je majka, koja je preminula 2009. godine, imala na Kamalu govori i tvit koji je, nakon što joj je sestra nominirana da bude kandidatkinja Demokratske stranke za potpredsjednicu SAD-a, podijelila Maya Harris:

 - Ne možete znati tko je Kamala Harris ako ne znate tko je bila njezina majka. Silno nam nedostaje, ali znam da se i ona sad raduje s našim precima na nebu.  “Majka nas je formirala kao snažne žene”, piše Kamala Harris u autobiografiji “The Truths We Hold”. Govorila bi nam: “Nemojte samo sjediti i žaliti se. Učinite nešto!”

Kamala Harris studirala je politologiju i ekonomiju na Sveučilištu Howard u Washingtonu pa pravo u San Franciscu. U državnom se odvjetništvu zaposlila 1990. godine, a već 2003. postala je prva žena na dužnosti okružnog tužitelja u San Franciscu.

- Ništa nije upućivalo na to da će jednog dana postati okružna tužiteljica, državna pravobraniteljica, senatorica ili potpredsjednica - izjavio je Matthew D. Davis, odvjetnik iz San Francisca, student iz njezine generacije, prijatelj i podupiratelj njezine kampanje.

Proganjala je zločince

Kad je Kamala Harris 1990. godine kao tužiteljica prvi put prošla kroz vrata Ureda okružnog tužitelja okruga Alameda, broj ubojstava u okrugu u kojem se nalazi grad Oakland dostigao je rekordnih 146, rušeći rekord iz prošle godine. A novi je vrhunac dostigao 1992. godine, kad je zabilježeno 165 ubojstava. Nekoliko godina prije pogrebna povorka narkobosa ubijenog u zatvoru, s kočijom na čelu, vijugala je cijelim Oaklandom i privukla tisuću ucviljenih. Nekih je jutara ljudi koji su trebali platiti prometne kazne bilo toliko da je red vijugao oko Sudnice Wileya W. Manuela, moderne zgrade nazvane po Oaklanđaninu, prvome crnom sucu Vrhovnog suda Kalifornije.

Zgrada je mostom povezana s policijskim stožerom i zatvorom okruga Alameda. Kompleks kaznenog suda blizu je autoceste koja dotiče istočnu obalu Zaljeva San Francisca, nedaleko od dvokatne autoceste Cypress Structure, koja se tijekom potresa 1989. urušila, pri čemu je ubila četrdeset dvoje od ukupno šezdeset troje poginulih. Na tom je mjestu zamjenica okružnog tužitelja Kamala Harris, dvadesetpetogodišnja kći časnih berkeleyskih intelektualaca, počela karijeru, nakon što je u drugom pokušaju prošla kalifornijski notorno težak pravosudni ispit. U svome je nastupnom govoru za predsjedničku kampanju održanome trideset godina poslije Harrisova objasnila svoju odluku da postane tužiteljica: “Znala sam da su u našem društvu ljudi na koje se grabežljivci okomljuju najčešće oni bez glasa i najranjiviji.”

"Bila je laserski fokusirana, predodređena za uspjeh"

Harrisova bi ušla u sudnicu i stubištem se popela na prvi kat, na kojem se nalazio labirint ureda okružnih tužitelja, ili bi se, ako joj se tako htjelo, popela dizalom punim porotnika, optuženika, svjedoka i branitelja. Policajci bi prije svjedočenja malo odrijemali. Katkad se istodobno održavalo pet suđenja. Alpha Kappa Alpha bila je negdje sasvim drugdje. Tijekom studija prava Harrisova je 1988. stažirala kao pomoćnica u uredu okružnog tužitelja okruga Alameda, vrlo priželjkivanog mjesta jer je nudilo sudsko iskustvo, a i plaćalo se. Glasovita povijest ureda privlači mlade ambiciozne odvjetnike. Earl Warren, kalifornijski guverner i glavni sudac Vrhovnog suda SAD-a, bio je okružni tužitelj okruga Alameda. Baš kao i suci Vrhovnog suda Kalifornije Ming Chin i Carol A. Corrigan. U podne bi Harrisova i drugi mladi odvjetnici otišli u knjižnicu, gdje bi ručali ono što su sa sobom donijeli, a iskusni tužitelji opisivali su im slučajeve i nudili smjernice za pokusna suđenja.

- Pomalo se isticala od drugih. Bila je drukčije samopouzdana - rekla je okružna tužiteljica Nancy O’Malley, tad jedna od Harrisičinih nadzornika. Harrisova je bila energična, htjela je preuzimati teške slučajeve, bila je laserski fokusirana, predodređena za uspjeh. Rano je naučila gdje steći potrebno obrazovanje. “Vrlo je pažljivo slušala kad su govorili starci.”

Poput drugih početnika, Harrisova se bavila prekršajima, ponajprije vožnjom u alkoholiziranom stanju, te je sudjelovala u vrlo ranim proceduralnim fazama kaznenih slučajeva. Pri šestomjesečnim rotacijama odlazila je u ispostave u Fremontu i Haywardu, a u prosincu 1991. godine vratila se u Sudnicu Wileya Manuela, sve vrijeme učeći vještine koje će joj dobro poslužiti kad postane američka senatorica.

Nijedan mladi odvjetnik nije u listopadu 1991. godine mogao ignorirati zbivanja u Washingtonu. Senator Joseph Biden predsjedao je Senatskim sudbenim odborom na ispitivanju kandidata Vrhovnog suda Clarencea Thomasa. Profesorica prava Anita Hill pojavila se pred posve bijelim i posve muškim odborom te posvjedočila da ju je Thomas, kad mu je bila podređena u Ministarstvu obrazovanja i Komisiji za ravnopravno zapošljavanje, silio na sastanke i razgovarao o pornografskim filmovima. Muškarci u odboru vrijeđali su Hillovu i omalovažavali njezine riječi. Thomas je ispitivanje osudio kao “visokotehnološki linč”. Sudbeni odbor Thomasovu je kandidaturu u Senat proslijedio bez preporuke, a senatori su ga potvrdili s 52 prema 48 glasova. Biden je glasao “ne”, ali zbog svoje je uloge u odboru naljutio mnoge žene koje su vjerovale Aniti Hill.

Godinu poslije, u listopadu 1992., Harrisova je prešla na sud za malodobne. Bio je to težak posao. Škole u Oaklandu bile su tako loše da je polovica od 53.000 učenika u okrugu na standardiziranim testovima imala ispodpolovične rezultate. Izostanaka je bilo vrlo mnogo. Kako je okrug bio na rubu bankrota, zakonodavac je 1990. godine postavio povjerenika za nadzor financiranja škola u Oaklandu. Sve što se zbiva na sudovima za malodobne povjerljivo je. Slučajevi na kojima je radila zapečaćeni su. Ali Harrisova često govori o zlostavljanoj i seksualno iskorištavanoj djeci. To će iskustvo poslije iskoristiti kada dođe na položaj koji će joj omogućiti utjecaj na politiku i oblikovanje zakona – i dok bude razmišljala o izbornoj funkciji...

Par godina kasnije  postala je državna odvjetnica u Los Angelesu. Bila je prva Afroamerikanka i prva žena na toj funkciji u Kaliforniji. Kamala Harris je žestoka protivnica smrtne kazne, no znala je javno iznositi i stajališta koja su izazivala kontroverze unutar Demokratske stranke. Tako je podržala i kontroverzni zakon koji neopravdano izostajanje djece iz škole smatra prekršajem, a roditelje zbog toga izlaže kaznama i zatvoru. Jasno da to nije bilo po volji lijevih i liberalnih članova Demokratske stranke. No kad se kandidirala za Senat, imala je veliku podršku u stranci.

Uz nju je čvrsto bio Barack Obama i njegov tadašnji zamjenik Joe Biden, a njihova bezrezervna podrška i povjerenje, samo u nekim drugim ulogama, očiti su i danas. Štoviše, Joe Biden joj nije zamjerio kad ga je u borbi za predsjedničku nominaciju žestoko napadala da se nikad nije dovoljno distancirao od nekadašnjih kolega iz Senata, koji su svojedobno podržavali rasnu segregaciju u SAD-u (bilo je tu, doduše, i malo političkog licemjerja jer se s lijevoga krila Demokratske stranke i njoj prigovaralo da je kao glavna državna odvjetnica Kalifornije u borbi protiv zločina znala biti odveć brutalna i nepravedna, a prigovorili su joj i da je istrage slučajeva u kojima su od policijskih metaka stradavali crnci brzo pakirala u ladice i stavljala ad acta). 

Harrisičin je život 1994. godine doživio velik zaokret. Ušla je u romantičnu vezu s jednim od najnadarenijih političara u zemlji, predsjedavajućim Kalifornijske skupštine Williejem Brownom. Veza nije bila uravnotežena jer je Brown bio 30 godina stariji od nje.  Ali oboje su bili vrlo motivirani i inteligentni, i oboje su iz maloga postigli mnogo. Dok su bili u vezi, Brown je Harrisovoj darovao BMW, s njim je putovala u Pariz i s njim je bila na dodjeli Oscara, a bila mu je i dio pratnje kad je 1994. putovao u Boston. Dok je bio u Bostonu, Browna je iz New Yorka nazvao milijarder Donald Trump. Trump je htio razgovarati o hotelu koji je namjeravao sagraditi u Los Angelesu, pa je svoj mlažnjak poslao u Boston po Browna i njegove prijatelje, među njima i Harrisovu. Kabina je bila pozlaćena, u njoj su visjele skupe slike, a bile su tu i poruke koje je Trumpu ostavila tadašnja supruga Marla Maples. Brown i Trump ručali su u hotelu Plaza. Posao u Los Angelesu nikad se nije ostvario. Trump i Harrisova vjerojatno se tad nisu sreli, ali bila je uistinu daleko do Sudnice Wileya Manuela.

Godinama prije Brown je počeo živjeti odvojeno od supruge, Blanche, majke svoje djece. Nije tajio da se sastaje s drugim ženama. Ali Brown i Blanche nikad se nisu razveli, a i nikad se neće razvesti. Kad je to postalo jasno, Harrisova i Brown su prekinuli. Veza je od samog početka bila neuravnotežena. Brown je u njoj imao svu moć. Iskoristio ju je da Harrisovoj u početku karijere otvori neka vrata, što je dio duge tradicije u politici mentorstva i pokroviteljstva. Nitko se ne uzdiže sâm od sebe: Phil Burton pomogao je mladome Willieju Brownu. Ali kad su ta prva vrata bila otvorena, Harrisova si je sama morala prokrčiti put. 

Posinak i pokćerka zovu je Mamala

Kamala Harris se za Douglasa Emhoffa, odvjetnika koji je veći dio karijere vezan uz stranke iz showbiza, osobito glazbene i filmske industrije, udala 2014. godine. Emhoff ima dvoje djece iz prethodnog braka i oboje Kamalu u šali zovu - Mamala…

“Emhoffova djeca, Cole i Ella, nazvani su po velikanima jazza Johnu Coltraneu i Elli Fitzgerald. Ella Emhoff predstavila je Harrisovu na Demokratskoj nacionalnoj konvenciji”, piše u knjizi “Na Kamalin način” (ta je knjiga već objavljena kad je Ellina maćeha prisegnula za prvu potpredsjednicu SAD-a, a Ella - posve neočekivano - iznenada izazvala silan interes medija i javnosti). Ona je, objašnjavali su društveni kroničari i kolumnisti, tako bljesnula na predsjedničkoj inauguraciji da joj je odmah ponuđen ugovor s manekenskom agencijom IMG Models, jednom od najcjenjenijih u svijetu. O Elli je svakog dana pisao i New York Times, a predsjednik IMG-a svoj je izbor objasnio pretencioznim frazama: “Ella komunicira ovaj trenutak u vremenu. Zrači samopouzdanjem i veseljem”. U toj agenciji su bile i Kate Moss, Gisele Bündchen i Gigi Hadid, ali Ellino ime nedvojbeno je dobar marketinški štos. Svejedno, toj 22-godišnjoj studentici dizajna moda i modni svijet nisu nimalo strani, ali priznaje da je bila iznenađena. Na društvenim mrežama više pažnje je poslije inauguracije dobio samo ušonjani Bernie Sanders, svi su hvalili njen kaput Miu Miu s naglašenim ovratnikom, nazvali je “mladom princezom iz Bijele kuće”... No bolje joj pristaje naslov “prve kćeri Bushwicka”, trendovskog i skupog dijela Brooklyna, gdje Ella živi i gdje je posve uklopljena o pomaknutu, hipstersku i urbanu kulturu bogatih milenijalaca, cura koje na Instagramu mašu parolama s daškom feminizma, poziraju naglašavajući i svoje neobrijane pazuhe te žele ostaviti dojam posvemašnje aseksualnosti.

Maćeha ne skriva simpatije prema Elli i njenom bratu, pa je još u svibnju 2019. godine o njima pisala: “Oni su briljantna, talentirana i duhovita djeca koja su odrasla u fantastične ljude. Doug me osvojio, ali mislim da su me njih dvoje (Ella i njezin brat) definitivno zakucali za njega”...

Detalji o romansi Kamale Harris i Douglasa Emhoffa doista su minuciozno istraženi i opisani. Kamalu Harris, tad već slavnu državnu odvjetnicu u LA-u, pred Douglasom Emhoffom u nekom je nevezanom razgovoru spomenula njihova zajednička prijateljica i konzultantica Chrisette Hudlin. Emhoff je odmah odreagirao, poput kakvog uspaljenog urednika kulturnog suplementa u političkom newsmagazinu: - Uf, ona mi je baš hot - izgovorio je odvjetnik. - Prenijela sam to Kamali i dala joj njegov broj: ‘Sladak je, mislim da će ti se svidjeti, nazovi ga i ne guglaj ga…’ - priznala je poslije Chrisette Hudlin, supruga Reginalda Hudlina, holivudskog producenta zaslužnog za Tarantinov epski vestern “Odbjegli Django”.

 Nije baš posve jasno tko je prvi nazvao (nedavno je Kamala Harris u emisiji “Sunday Morning” na CBS-u javno priznala da je Emhoffa, naravno, odmah proguglala), ali je Emhoff na Kamalinoj telefonskoj sekretarici ostavio poruku, za koju je, kako će kasnije priznati, smatrao da zvuči tako jadno i prozirno da je bio uvjeren kako mu poziv neće biti uzvraćen. No počeli su razmjenjivati poruke, javio joj se i s jedne košarkaške utakmice, ona je uzvratila: “Go Lakers!”. Premda je navijala za Warriorse…

"Hoćemo li piletinu ili kozice na tajlandski?"

 Kad su se napokon našli, Emhoff je, reći će kasnije, osjetio da je to ljubav na prvi pogled. Jutro poslije poslao joj je mail s listom datuma na koje je slobodan u sljedećih par mjeseci. U memoarima je Kamala Harris napisala da je u tome mailu, između ostalog, stajalo: “Prestar sam već za ove igrice. Doista mi se sviđaš i čini mi se da bi među nama moglo biti nešto ozbiljnije…”

Godinu dana nakon prvog zajedničkog izlaska dogovarali su se što bi mogli naručiti za pojesti, a Emhoff je iznenada izgovorio sljedeće riječi: "Želim provesti ostatak života s tobom...". Kamala je, koncentrirano listajući ponude lokalnih restorana s dostavom, uzvratila: "To je lijepo, dušo. Hoćemo li piletinu ili kozice na tajlandski...". U tom je trenu Emhoff pao na koljena, usred Kamalina stana, izvadio prsten s dijamantom i rekao: "Ne, želim da provedeš život sa mnom!". Vjenčali su se četiri mjeseca poslije, 22. kolovoza 2014. Vjenčanje je bilo decentno, s violončela se čula klasična glazba, pročitana je pjesma Maye Angelou, velike afroameričke književnice o čijim je djelima glas proširila Oprah Winfrey.

Kao suprug potpredsjednice, Emhoff je ujedno i prvi "drugi gospodin" Sjedinjenih Država. Ako Harris pobijedi i postane prva žena na predsjedničkoj funkciji, bit će prvi "prvi gospodin". Tijekom ljeta, proje nego mu je supruga postala kandidatinjom demokratske stranke za predsjednicu,  Emhoff je u izjavi za CNN priznao da je imao aferu tijekom prvog braka nakon što je navodne detalje veze objavio britanski tabloid.

Rekao je ženi za aferu

- Tijekom mog prvog braka, Kerstin i ja smo prošli kroz teška vremena zbog mojih postupaka. Preuzeo sam odgovornost, a u godinama nakon toga, radili smo na stvarima kao obitelj i izašli smo jači s druge strane - rekao je Emhoff. Izjavu je dao nakon što je Daily Mail objavio da je imao vezu s jednom od učiteljica svoje tada mlade kćeri, što je rezultiralo krajem njegovog prvog braka.

Veza i okolnosti oko nje bile su poznate prije četiri godine povjerenstvu za provjeru Joea Bidena jer je Harris i sama prolazila kroz proces kandidature prije nego što je izabrana za kandidatkinju, rekla je osoba upoznata s razgovorima. Osoba je također rekla da je Emhoff rekao Harris za aferu mnogo prije nego što su se vjenčali. Veza je završila godinama prije nego što je Emhoff počeo izlaziti s Harris.

Daily Mail je objavio da je žena ostala trudna i da, prema riječima bliskog prijatelja, "nije zadržala dijete". Žena, koju CNN nije imenovao,  nije odgovorila na zahtjeve za komentar.