Više iranskih državnih medija potvrdilo je da je general-bojnik Hossein Salami, zapovjednik elitnog iranskog Korpusa islamske revolucionarne garde (IRGC), ubijen u petak ujutro tijekom izraelskih napada.

IRGC je jedno od najmoćnijih oruđa iranske države, koje nadgleda razvoj balističkih projektila, guši neslaganje kod kuće i projicira iransku i vojnu moć u regiji Bliskog istoka. Revolucionarna garda ima vlastitu vojsku, mornaricu, zračne snage i obavještajno krilo. Procjenjuje se da IRCG ima oko 125.000 vojnika i dobro naoružane postrojbe sva tri roda vojske - pješadije, mornarice i zrakoplovstva. Djelujući sklopu Revolucionarne garde, snage Quds su obavještajne i paravojne snage Iranske revolucionarne garde za operacija izvan državnih granica. Tu je i vjerska milicija Basidž, civilna vjerska policija također pod zapovjedništvom revolucionarne garde.

Rođen 1960. godine, prema popisu sankcija Sjedinjenih Država, Salami je vodio tajnu agenciju od 2019. godine. Kao čelnik IRGC-a, izravno je izvještavao iranskom vrhovnom vođi ajatolahu Aliju Hamneiju i bio je među najmoćnijim i najutjecajnijim osobama u zemlji. Bio je na čelu IRGC-a kada je Iran lansirao stotine dronova i projektila na Izrael u travnju i listopadu prošle godine, u prvim izravnim napadima Irana na izraelski teritorij.

Prošlog siječnja pojavio se u medijima povezanim s IRGC-om obilazeći podzemni raketni objekt koji je bio dio iranskih operacija protiv Izraela u travnju i listopadu. Mjesto je proizvodilo „nove specijalne projektile“, izvijestio je poluslužbeni iranski medij Mehr News. IRGC je elitno krilo iranske vojske koje je osnovano nakon revolucije u zemlji 1979. Analitičari kažu da podržava posrednike u Jemenu, Siriji, Libanonu i Iraku. IRGC nije samo najmoćnija iranska vojna institucija, već ima i dubok utjecaj na domaću politiku i gospodarstvo, s interesima koji se protežu na i izvan građevinske, telekomunikacijske, automobilske i energetske industrije.

Moć Revolucionarne garde u Iranu je ogromna. Oni su primjerice osnovali libanonski Hezbollah još 1982. godine, financirali ga i naoružavali sve ove godine borbe protiv izraelske države koja im je trn u oku. Bivši časnici Revolucionarne garde drže ključne položaje u iranskom establišmentu, od vlade do parlamenta. Nakon rata u Iraku 1980-ih, IRGC se snažno uključio u obnovu Irana i proširio svoje gospodarske interese na golemu mrežu poslovanja, u rasponu od projekata nafte i plina do izgradnje i telekomunikacija. Njezini poslovni interesi vrijede milijarde dolara, pisao je Voice of America.

Islamska revolucionarna garda osnovana je ubrzo nakon Islamske revolucije 1979. kako bi zaštitia šiitski klerikalni vladajući sistem i pružila protutežu redovnim oružanim snagama. Ona odgovara direktno vrhovnom vođi ajatolahu.