Bivši haški istražitelj Kevin Curtis iznenada je preminuo prošlog petka, 28. studenoga, u Rijeci. Iako njegovo ime možda nije poznato široj javnosti, Curtis je bio čovjek iz sjene koji je odigrao ključnu ulogu u nekim od najvažnijih trenutaka poslijeratne pravde - osobno je uhitio ratnog zločinca Slavka Dokmanovića i bio je čovjek koji je Slobodana Miloševića prepratio na sud u Haag.

Ljubav prema Hrvatskoj, koju je upoznao loveći zločince, na kraju ga je i vratila ovdje. Svoje posljednje dane proveo je na Kvarneru, gdje se preselio sa suprugom Hrvaticom, pronašavši svoj mir nakon karijere posvećene progonu onih koji su mir uništavali.

Lov na krvnike s Ovčare

Kevin Curtis, iskusni britanski istražitelj, pridružio se Međunarodnom kaznenom sudu za bivšu Jugoslaviju (ICTY) 1995. godine. Njegov prvi veliki zadatak bio je istražiti jedan od najstrašnijih zločina Domovinskog rata - masakr na Ovčari. U studenom 1991. četnici su ondje pogubili 261 čovjeka, uglavnom Hrvata iz vukovarske bolnice, i zakopali ih u masovnu grobnicu.

Zajedno s kolegom, češkim detektivom Vladimirom Dzurom, Curtis je mjesecima radio na slučaju. Tragovi su ih doveli do Slavka Dokmanovića, bivšeg gradonačelnika Vukovara, kojeg su svjedoci identificirali kao jednog od ključnih ljudi na Ovčari u noći zločina. Problem je bio kako ga uhititi, jer se Dokmanović nalazio na teritoriju Srbije, izvan dosega haških istražitelja.

'Cilj mi je bio šarmirati ga'

Tada je na scenu stupila Curtisova vještina i lukavstvo. Tim je osmislio operaciju u kojoj je Curtis preuzeo ulogu posrednika koji će Dokmanovića namamiti natrag na hrvatski teritorij pod kontrolom UN-a. Uspostavio je kontakt s njim i gradio povjerenje.

- Moja uloga bila je sprijateljiti se s njim kako bismo ga doveli u poziciju za uhićenje. Moj cilj kad sam išao k njemu bio je da ga šarmiram - ispričao je Curtis godinama kasnije u UN-ovom podcastu.

Plan je uspio. Dokmanović je prešao granicu, misleći da ide na sastanak, gdje su ga Curtis i njegov tim uhitili. Bilo je to 1997. godine, a njegovo uhićenje bilo je povijesno - postao je prvi ratni zločinac koji je izručen Haškom tribunalu. Bio je to golem uspjeh, opisan kao rezultat 'neumoljive odlučnosti, pedantnog planiranja i lukavstva'.

Dan kad je pao Milošević

Četiri godine kasnije, 2001., Curtis je dobio još jedan povijesni zadatak. Nakon što su srbijanske vlasti odlučile izručiti Slobodana Miloševića, upravo je Kevin Curtis bio taj koji ga je preuzeo u Beogradu. Bio je zadužen za njegov siguran transport helikopterom i zrakoplovom sve do ćelije u Scheveningenu. Fotografije Curtisa kako uvodi Miloševića u zrakoplov obišle su svijet i postale simbolom nade da ni najmoćniji neće izbjeći ruci pravde.

- Milošević je stigao i djelovao je potpuno iznenađeno, kao da ne vjeruje što mu se događa. Rekao mi je da ja nemam nadležnost nad njim, a ja sam mu odgovorio da ćemo to vidjeti u Haagu. Nije želio govoriti engleski i sve se moralo prevoditi. Pretražio sam ga, potpuno, usne šupljine i sve. Pitao je zašto to radim, s obzirom na to da dolazi iz zatvora. Rekao sam mu 'sada ste moj zatvorenik i ja ću vas pretražiti'. Nije mu se to baš svidjelo. Nakon toga smo sjeli u helikopter i sva tri su poletjela u isto vrijeme - prisjetio se Curtis.

Čim su poletjeli, Milošević je počeo govoriti na tečnom engleskom.

- Rekao sam mu da nema pušenja u helikopteru, a on je odgovorio da je to njegov helikopter i da se može pušiti. Udovoljio sam mu. Nije imao cigaretu pa je zapalio moju - prepričavao je Curtis.

Njegov kolega Vladimir Dzuro kasnije je napisao knjigu 'The Investigator: Demons of the Balkan War' (Istražitelj: Demoni balkanskog rata), u kojoj je detaljno opisao njihov zajednički rad, uključujući i uhićenje Dokmanovića u kojem je Curtis bio ključan čovjek na terenu.

Mir je pronašao u Hrvatskoj

Višegodišnji boravak u Hrvatskoj potkraj 1990-ih i početkom 2000-ih ostavio je dubok trag na Curtisu. Od 2001. godine u braku je s haaškom prevoditeljicom iz Zagreba. Nakon karijere u Haagu, koja ga je kasnije odvela i na posao u UNICEF u New Yorku, par je donio životnu odluku. Prošlog ljeta spakirali su kofere i preselili se kod Rijeke.

Čovjek koji je lovio najveće zločince s ovih prostora, skrasio se na Kvarneru. Keven Curtis bit će ispraćen u petak na zagrebačkom Mirogoju. Obitelj je umjesto vijenaca na posljednjem ispraćaju zamolila da se prilozi uplate Društvu za zaštitu životinja Rijeka ili Azilu za nezbrinute pse Rijeka - Viškovo.