Izvršni direktor duhanskog diva Philip Morris International, Andre Calantzopoulos, često ističe kako u njegovoj viziji budućnosti za kompaniju nema dima, a na Webit Festivalu u Bugarskoj rekao je kako do toga žele doći što prije i uvjeriti 1,1 milijardu pušača (koliko ih ima, prema podacima WHO-a) da se odreknu cigareta.

Trenutačno je više od sedam milijuna ljudi potpuno prekinulo s pušenjem tradicionalnih cigareta i počelo koristiti PMI-ev IQOS, uređaj za grijanje duhana, istaknuo je.

"Bit će sve manje i manje cigareta, a više alternativnih proizvoda za one koji neće prestati pušiti. Naša je misija definitivno razviti takve proizvode, napraviti znanstvene procjene i informirati punoljetne pušače kako bi donijeli odluku o korištenju novih alternativa", rekao je Calantzopoulos na pitanje o tome kako će ta bezdimna budućnost izgledati. U velikom razgovoru za Express kaže da brojevi govore za sebe - šest milijardi dolara su uložili u nove proizvode, a gotovo 90 posto ulaganja odnosi se na njihovo istraživanje i razvoj.

"Vrlo smo ozbiljni oko toga. S druge strane, mislim da regulatorni režim nije tako brz. Mnoge zemlje ni nemaju poseban režim", rekao je i istaknuo kako imamo američki FDA (Agencija za hranu i lijekove, op.a.) s najsofisticiranijim i najrigoroznijim pravilima o tome kako razviti, analizirati i staviti na tržište takve proizvode te što se potom događa na tržištu.

Istaknuo je kako tu imamo nacrt koji mnoge vlade u različitim verzijama mogu usvojiti. Inače, upravo je FDA nedavno odobrio prodaju IQOS uređaja za zagrijavanje duhana potvrdivši da je prikladan za zaštitu javnog zdravlja.

"S naše strane radimo najbolje što možemo, a kako dolaze ozbiljniji i odlučniji konkurenti, to će ubrzati prelazak potrošača. Ako povrh toga imamo slaganje javnih zdravstvenih zajednica i adekvatnih regulatornih poticaja, možemo do toga doći puno brže", izjavio je Calantzopoulos.

Na pitanje oko promjene i razvoja uređaja u sljedećim godinama, kaže kako im je prvi cilj bio smanjiti toksičnost na najnižu moguću razinu i zadržati određeni okus za korisnika.

"Korisničko sučelje i praktičnost nisu nam bili prvi fokus, ali jednom kad ljudi kupe proizvod i počnu koristiti isključivo njega, praktičnost postaje vrlo važna", kaže i dodaje kako će u pravilu svake godine imati poboljšanja uređaja, dok bi svakih dvije do tri godine trebali imati velike promjene s novim tehnologijama koje dolaze.

"Moramo držati ovaj korak inovacija kako bismo ostali na čelu, gdje smo i danas", naglašava.

Kaže kako postaju "znanstvena i tehnološka kompanija", ali da neće moći sami izumiti sve. Na tom putu oslanjat će se na partnerstva, akvizicije, crowdsourcing i startupe koji im mogu donijeti disruptivne stvari u budućnosti.

Jedno od pitanja koje se nameće uz te nove alternative je i pitanje štetnih posljedica, za što kaže kako postoji direktna korelacija između smanjenja određenih toksičnih sastojaka i gubitka okusa, no ističe kako nova alternativa stvara u prosjeku 95% niže razine štetnih sastojaka.

Dodao je i da će, kad budu imali epidemiološke podatke, tj. kad će ljudi ove proizvode koristiti 5, 10 ili 15 godina, znati je li 95-postotno smanjenje razina štetnih sastojaka dovoljno da ne uzrokuje bolesti ili nije.

"Ali ne možemo danas povlačiti korelacije da će smanjenje razine štetnih sastojaka za 95 ili 99 posto donijeti 80, 95 ili 100 posto smanjenje bolesti. No pogledamo li izloženost ljudi tijekom njihovih života, ovo su značajna smanjenja. Na pitanje kako planiraju svoje proizvode, usporedno s postojećim sustavom registracije kupaca, zadržati izvan ruku mladih, Calantzopoulos ističe kako je edukacija ključ jer moramo tinejdžere učiti ne samo o štetnosti pušenja, nego i o štetnosti korištenja nikotina. - Tu je registracija kupaca i kasnije tehnologije koja će kroz prepoznavanje lica, otiska prsta i na druge načine povezati uređaj s njegovim vlasnikom. Radimo na svemu tome i to će biti spoj svih elemenata, a ne jedno rješenje", istaknuo je.

Na pitanje o sadašnjim pušačima te je li smanjena štetnost dovoljan razlog za njih da počnu koristiti bezdimne uređaje te kritike da se ovim mijenja jedna ovisnost drugom, Calantzopoulos odgovara:

"Moramo biti jasni, ovo je proizvod koji izaziva ovisnost. Ovo su proizvodi samo za pušače koji bi inače nastavili pušiti cigarete."

Dodao je kako se logika pitanja može i okrenuti jer, kaže, kritiziranje je najlakša stvar.

"Ako ne dovedemo na tržište takve inovacije, što je rješenje? Ljudi bi trebali prestati pušiti? Da, ali ne prestaju. Što mi radimo? Nastavljamo im prodavati cigarete i oni ih nastavljaju pušiti. Ljudi koji kritiziraju i dalje nas kritiziraju", ističe te dodaje kako su ljudi odrasli i donose svoje odluke.

"Ponekad treba prestati izmišljati priče i gledati stvari kakve jesu. Čuo sam kritike: 'Vi u Philip Morrisu morate napraviti manje štetne proizvode jer su vaši proizvodi izazivali bolesti i preuranjene smrti'. I jesmo. Možda nisu vjerovali da ćemo to napraviti. Sad kažu: 'Ne možemo vjerovati njihovoj znanosti'", rekao je i dodao kako PMI značajno ulaže u znanost, ima sve više laboratorija te više od 430 znanstvenika, inženjera i stručnjaka koji rade u centrima za istraživanje i razvoj, a tu je i odluka Američke agencije za hranu i lijekove (FDA), koja je 29. travnja 2019. potvrdila da je IQOS, uređaj za zagrijavanje duhana Philip Morris Internationala (PMI), prikladan za zaštitu javnog zdravlja te mu je kao takvom odobrena prodaja u Sjedinjenim Američkim Državama.

"Što se dogodilo s elektroničkim cigaretama? U jednom trenutku bilo je toliko studija za koje se pokazalo da su pogrešno postavljene samo kako bi se dokazalo da su elektroničke cigarete jednako štetne kao i cigarete. Tko god je proizveo te studije, mislim da je jako zabrinjavajuće da znanstvenici to rade. Moramo biti jako oprezni jer se te stvari ponekad šire u medijima. I dogodi se da 50 posto pušača u SAD-u vjeruje da su elektroničke cigarete jednako ili više štetne od cigareta. To nije dobra stvar", naglasio je.

Na pitanje odakle dolaze ti skeptici i na čemu se temelje te studije o kojima govori, kaže kako misli da se temelje na ideologiji: "Ne želim alternative jer mislim da bi ljudi trebali biti prisiljeni prestati". Spomenuo je slučaj engleskog zavoda za javno zdravstvo koji je lani objavio upozorenje za ljude koji rade ovakve studije štetnosti nikotinskih proizvoda jer zbunjuju javnost.

"Kad imamo jasni dokaz da samo restriktivne mjere na cigarete neće postići ishode koje želimo za javno zdravstvo u skorije vrijeme, zašto ne bismo imali dvije mjere. Jedna je nastavak restriktivnih mjera na cigarete, a druga za nove proizvode s određenim razlikama u regulativi da ljudi mogu izabrati."

Dodaje i da su iz Europske unije nedavno istaknuli kako crno duhansko tržište godišnje stoji nacionalne i europske proračune 10 milijardi eura, a na pitanje kako će ta bezdimna vizija Philip Morrisa utjecati na crno tržište, kaže da neće stvari biti puno drugačije od onoga što se događa s cigaretama ili drugim proizvodima.

"Bit će pokušaja ilegalne trgovine. U početku će ovakve proizvode biti teže proizvesti jer je proces proizvodnje puno sofisticiraniji, a i svaki proizvod s trošarinama podložan je ilegalnoj trgovini. Nadam se da ćemo lakše kontrolirati trgovinu nego kod cigareta i privući više pozornosti država jer cigarete su cigarete, a ovo je sustav. Moramo biti budni na ovom području ili će nastati paralelno tržište za ovaj proizvod bez obzira na sve", istaknuo je.

Uz razvoj bezdimnih alternativa cigaretama, buja i tržište vezano uz kanabis, a Calantzopoulos na pitanje oko ulaska u ovo područje kaže kako je sve tu prilično novo i da je puno uzbuđenja oko kanabisa, posebno u SAD-u. I kod farmaceutske primjene i kod pušenja ističe regulative i istraživanja koja je nužno obaviti. Dodao je kako će ovo tržište proći kroz istu putanju kao i e-cigarete ili neke druge nove industrije.

"U fluidnom smo vremenu i mislim da ćemo pratiti ovo kao i svi, ali imam druge prioritete, a to je otvoriti nova poglavlja u trenutačno vrlo nedefiniranom području", rekao je Calantzopoulos.