Prvi dojam je najbitniji, reći će vam svaki savjetnik. Ljudi u prvih nekoliko sekundi steknu dojam, i to trajni, o vama. Nije nužno pošteno da stječemo mišljenje o nekome na osnovu prvih par sekundi, ali mi ljudi funkcioniramo na taj način. 

U službenom okruženju još je bitnije kakav dojam ostavljate, uvijek želite izgledati kao da ste sposobni, znate sve i možete sve napraviti. 

Na svu sreću, postoji nekoliko jednostavnih strategija kako ćete uvijek izgledati kompetentno, a ponekad čak i ako samo vide vašu fotografiju.

Prvi i najlakši savjet je da brže govorite. Istraživači sveučilišta Brigham Young pustili su snimke šest osoba koje su računalno usporene ili ubrzane. 28 studenata poslušalo je te snimke i zaključili su da brži govornici zvuče sposobnije.

Za žene je bitna šminka. Prije pet godina, Nancy Etcoff sa sveučilišta Harvard provela je istraživanje u kojem je 250 odraslih osoba gledalo fotografije 25 žena s različitom količinom šminke. Četvrtina žena na fotografija nije imalo nikakvu šminku, druga četvrtina imala je malo šminke kako bi se postigao prirodni izgled. Dodatna četvrtina imala je nešto više šminke, kako bi se postigao prirodan, ali i malo dotjeraniji izgled. Posljednja četvrtina imala je najviše šminke i glamurozan izgled. 

Prema sudu ispitanika, žene s najviše šminke proglašene su najsposobnijima, a žene s najmanje šminke najmanje sposobnima.

Tražite pomoć. Ozbiljno, iako izgleda kontraintuitivno, traženje pomoći i savjeta povezano je s procjenom kompetencije sugovornika. U jednom eksperimentu s Harvarda, 170 studenata radilo je na seriji računalnih zadataka i rekli su im da će imati partnera koji će raditi iste zadatke. Partner je bio simuliran računalom. Nakon dovršetka zadataka, računalo bi je imalo dvije mogućnsosti. Prva je prokomentirati da je zadatak dobro prošao. Drugi je "Nadam se da je sve dobro prošlo. Imaš li kakav savjet". Sudionici su procjenili da su simulirani partneri koji su pitali za savjet bili kompetentniji.

Istraživači kažu da je to zato što traženje pomoći validira inteligenciju osobe od koje tražite pomoć, što im pomaže da imaju bolje mišljenje o vama.

Sve ima svoje granice, pa tako i traženje pomoći, a posebno ako ste muškarac. Jedno istraživanje iz 2015. godine provedeno na 65 studenata ekonomije pokazalo je da su ljudi koji manje traže pomoć percipirani sposobnijima od ljudi koji traže više pomoći.

Povremeno je dobro da se ponašate hladnima i distanciranima. Istraživanje iz 2009. godine što su ga proveli belgijski i američki psiholozi pokazuje da skupine ljudi toplije osobnosti promatrane su kao manje sposobne.

Najjednostavniji savjet je da fotografije profila na društvenim mrežama slikate s veće udaljenosti. 2012. godine provedeno je istraživanje na stotinama ispitanika i došli su do istog zaključka. 18 muškaraca percipirano je sposobnijima, iskrenijima i privlačnijima kada su fotografirani s oko metar i pol udaljenosti, u usporedbi s fotografijama slikanima s manje od pola metra udaljenosti.