Slete li ljudi na Mars oko 2030. godine, kako je planirano, za njihovo preživljavanje ključna će biti samoodrživost jer sa sobom neće moći nositi previše prtljage sa Zemlje. 

Upravo zbog toga NASA istražuje je li kisik moguće proizvesti iz tla na Marsu, kako ga putnici ne bi morali nositi sa sobom. U tu je svrhu NASA predstavila inovativnu metodu koja uključuje ubacivanje bakterija i algi u tlo. 

One bi marsovsko tlo mogle koristiti kao “gorivo” za razvoj, a otpuštale bi kisik, ključan za opstanak ljudi na Crvenom planetu. 

Naziv ove metode je “Marsovska soba”, a razvija se u laboratoriju u Indiani, u kojem se oponašaju klimatski uvjeti na Marsu. U laboratorijskim uvjetima dosad se pokazalo da su neki organizmi sposobni proizvesti kisik iz tla.

"Možda ljudima nećemo morati slati spremnike s kisikom. Poslat ćemo im mikrobe i pustiti ih da rade težak posao za nas", rekao je jedan od voditelja istraživanja Eugene Boland. 

Nakon što su pokusi na Zemlji dobro prošli, želja je znanstvenika tu metodu uskoro testirati i na Marsu. Već za 2020. godinu, u NASA-i planiraju prema Crvenom planetu uputiti rover koji bi nosio spremnike s mikrobima. 

Ako misija uspije, namjera znanstvenika je spremnike ukopati nekoliko centimetara u zemlju, kako bi vidjeli koliko su uspješni u proizvodnji kisika. Senzori unutar spremnika će otkriti koliko je kisika napravljeno, a izvješće o nalazima će se slati na Zemlju. 

Spremnici će biti čvrsto zapečačeni, te ako se ta metoda pokaže uspješnom, ljudima će biti lakše doći na Crveni planet.