Infekcija parazitima zvuči kao nešto što se događa ljudima u udaljenim, egzotičnim mjestima - no paraziti inficiraju ljude znatno češće nego to mi mislimo. Velik broj njih ne uzrokuje nikakve simptome i često prođu godine prije otkrivanja parazita i konačne dijagnoze. Pretpostavlja se kako čak 60 posto svjetske populacije u ovom trenutku u sebi ima nekog parazita bez da to znaju.

Ovo je lista 7 najčešćih asimptomatskih parazita:

1. Trakavica

Trakavica kod ljudi je uzrokovana konzumiranjem hrane ili vode kontaminirane jajašcima ili ličinkama trakavica. Ako konzumirate jajašca trakavice, ona mogu migrirati izvan crijeva i od ličinki formirati ciste u tkivu i organima (invazivne infekcije), no ako konzumirate ličinke, one će se razviti u odrasle trakavice u vašim crijevima (crijevna infekcija), piše Listverse. 

Ti parazitski crvi u domaćinovu organizmu mogu živjeti godinama i narasti do nekoliko metara. Ako volite svoje odreske slabo pečene ili općenito konzumirate nedovoljno pečeno meso, tada ste u velikom riziku od infekcije. U početnim stadijima ne uzrokuju simptome, a tek kasnije se zbog njih javljaju probavni problemi, bol i mršavljenje unatoč konzumaciji veće količine hrane.

2. Jetreni metilj

Ovi paraziti inficiraju žučne kanale i jetru, a razmnožavaju se u slatkoj vodi gdje ulaze u ribe. Jedan od načina zaraze je konzumiranje sirove ili nedovoljno termički obrađene ribe. Ovi paraziti ne uzrokuju nikakve simptome, pa ljudi često ne znaju da su zaraženi, a odrasli metilji uzrokuju toliko štete da se kronična upala u jetri često pretvara u karcinom jetre.

Primjerice, taj je parazit odgovoran za 50 posto svih malignih oboljenja muškaraca u tajlandskom Isaanu, gdje je čest specijalitet jelo spravljeno od sirove ribe.

3. Paptač

Enterobijaza je crijevna zaraženost glistom, a odlikuje se svrbežom anusa. Gliste su mali (ženke desetak mm, a mužjaci 3 mm), nitasti valjkasti crvi koji se prvenstveno nalaze u donjem dijelu probave. Životni ciklus gliste - jajašce, larva i odrasla glista - odvija se unutar ljudskog tijela kroz 2 do 6 tjedana. Gliste ulaze u tijelo kada se progutaju jajašca koja na sobnoj temperaturi mogu preživjeti i do tri tjedna. Najčešće se prenose kontaktom sa zaraženim, a izbacuju se sa stolicom.

4. Crv koji uzrokuje lišmaniozu

To je infekcija čovjeka i životinja, najčešće pasa. Uzročnik ove parazitske bolesti je intracelularna protozoa iz roda lišmanije. Prenositelj bolesti je insekt iz obitelji flebotomina, kod nas poznat pod imenom nevid ili papatač. Najčešće obolijevaju psi, stariji od godinu dana, no obolijevaju i ljudi.

Iako nastupa bez simptoma, s vremenom se počinju javljati znakovi u obliku ispadanja kose, čvorova na koži, mršavljenja, atrofija mišića, letargija...

5. Očni crv

To je valjkasti crv koji parazitira u potkožnom tkivu čovjeka, a može migrirati do očiju pa se može vidjeti kroz providnu bjeloočnicu. Migracije izazivaju jak bol u očima koji traje od nekoliko minuta do nekoliko sati, upale pa čak i sljepilo. Bolest prenose muhe iz roda Chysops, a bolest je najčešća u u Africi - gdje je zaraženo oko 20 milijuna ljudi. 

6. Toksoplazma gondi

To je parazit koji se nastanjuje u svim toplokrvnim životinjama i ljudima. Infekcija ovim parazitom moguća je preko termički nedovoljno obrađenog mesa (janjetine, svinjetine i govedine), fecesa zaraženih mačaka, kao i prijenosom s inficirane majke na fetus, što može dovesti do oboljenja i/ili smrti fetusa. Oko 10 do 20 posto ljudi je zaraženo toksoplazmom, ali samo kod jako malog broja dođe do razvoja bolesti – toksoplazmoze.

Tijekom prvih tjedana nakon infekcije mogući su simptomi koji podsjećaju na simptome gripa. Nakon toga ovaj parazit rijetko uzrokuje simptome bolesti. Najčešći uzročnik je domaće meso bez zdravstvene potvrde o ispravnosti.

7. Trichinnela

Trihineloza (poznata još pod nazivom trihinoza) parazitarna je bolest do koje dolazi nakon unosa sirovog ili nedovoljno pečenog mesa, a uzrokuju je oblići iz roda Trichinella. Bolest je rasprostranjena po čitavom svijetu, a karakteristična je i za naše krajeve. Mišićno tkivo zaraženih životinja sadrži ciste, tj. učahurene oblike parazita, koje u početnom dijelu tankog crijeva (nakon što ih čovjek proguta) sazrijevaju do odraslih oblika.

Parenjem odraslih parazita nastaju brojne ličinke koje se uspješno probijaju kroz stijenku crijeva do krvotoka, a zatim se krvlju i limfom prenose po čitavom tijelu. Ciklus završava invazijom ličinka u mišićne stanice te stvaranjem cista, dok se odrasli oblici izbacuju stolicom. Težina same bolesti u prvome redu ovisi o broju trihinela u konzumiranome mesu, kao i o zdravstvenom stanju organizma.