Iako su prije dvije godine u Južnoj Africi pronađeni ostaci dinosaura koji je živio prije 1,7 milijuna godina i umro od raka kostiju, može se pretpostavljati da ni tada ova bolest nije bila rijetkost. No, to nećemo nikad saznati jer se fosilizacijom gube dokazi za ovu bolest. 

Ipak, pogrešna tumačenja nekih manjih istraživanja i tvrdnje samozvanih 'wellness gurua' da je rak bolest uzrokovana ljudskim djelovanjem, pothranjuju uvjerenje da je rak bolest modernog doba. 

Takva razmišljanja uzrokuju nepotreban strah od života u suvremenim uvjetima i stvaranje modernih mitova o ovoj bolesti, piše The Guardian.

Mobilni telefoni uzrokuju rak

Još 90-ih, kad se pojavila prva Nokia s popularnom igricom 'Zmija',  počele su priče da mobilni telefoni uzrokuju rak. Budući da su mobilni telefoni od tada preplavili svijet i koristimo ih sve više i više, već treće desetljeće. U SAD-u su se pojavili još 1992. godine. Do 2008. broj ljudi koji su dobili tumor mozga jedva da se promijenio. svjetska zdravstvena organizacija provela je studiju koja je proučavala tisuće ljudi diljem 13 zemalja između 2000. i 2006., i također je utvrdila da mobilni telefoni ne povećavaju vjerojatnost dobivanja tumora mozga.

U osnovi, rak uzrokuje oštećeni DNA, koji počinje slati iksrivljene replike normalnih zdravih stanica. Ionizirajuća radijacija, kao što su rendgenske zrake ili radioterapija, sadrže veliku količinu energije. Mobilni telefoni, međutim, nose malu količinu energije. Razbijanje  DNK zahtijeva veliku količinu energije, daleko izvan mogućnosti mobitela. Wifi, primjerice, prenosi još manje energije od mobilnog telefona.

Napominjemo, također, da nisu sve znanstvene studije jednako provođene. Recenzije ili meta-analize, gdje znanstvenici razmatraju mnoge istraživačke studije odjednom, daju najprecizniju sliku o tome što se stvarno događa. Jedan takav pregled zaključio je: "Sveukupno, svi ti postojeći dokazi o uzročnoj povezanosti radiofrekvencijskog zračenja s mobitela i raka su slabi ili uopće ne postoje.". Međunarodna agencija za istraživanje raka navodi mobilne telefone kao "moguće karcinogene", ali ova klasifikacija znači samo da postoji hipotetička veza koja se ne može isključiti, a ne da postoji stvarna vjerojatnost da to uzrokuje rak.

Organski uzgoj

Popularno je vjerovanje, koje šire blogeri sa sumnjivim stručnim ekspertizama, da organska hrana ima 'antikancerogeno' djelovanje.   Međutim, Michelle McCully, šefica istraživačkih interpretacija u Svjestkoj fondaciji za istraživanje raka, jedna je od vodećih stručnjakinja za prehranu i kancerogena obolijenja, kaže:"Trenutno nema snažnih dokaza koji bi podržali ideju da organska hrana nudi dodatnu zaštitu protiv raka u usporedbi s konvencionalno uzgojenim proizvodima."

Soil Association, britanska institucija koja izdaje certifikate za organski uzgoj, kaže:"Svaka tvrdnja o povezanosti organskog uzgoja i raka nema čvrste znanstvene dokaze." Ostale koristi ekološkog uzgoja su stvarne, uključujući primjerice bolju zaštitu životinja i ekološki održivu poljoprivredu (na organskim farmama postoji u prosjeku 50% više divljači) i smanjenu uporabu antibiotika u životinja i pesticida u biljkama.

Kemijska zagađenja

Izraz "Kemikalije" donosi mnogo nesporazuma jer sve, uključujući zrak koji dišemo, je "kemikalija". EU propisi štite nas od izloženosti razinama industrijskih kemikalija koje bi naškodile našem zdravlju. Postoji mali rizik od raka pluća povezanog s onečišćenjem zraka, no važno je ovo shvatiti u kontekstu i jer je rizik za svakog pojedinca malen.

Katie Edmunds iz britanskog Cancer Research UK kaže: "U doba lažnih vijesti, postoji mnogo mitova povezanih s rakom zbog čega se ljudi ne trebaju brinuti, kao što je korištenje plastičnih bočica ili dezodoransa. Znamo da onečišćenje zraka može povećati rizik od raka pluća i važno je da vlada čini sve kako bi to mogla riješiti. No, u smislu stvari koje ljudi mogu sami učiniti, najbolji je savjet da prestanu pušiti, održavaju zdravu težinu i sigurno uživaju u suncu. "

Zrno istine

Ono što je istina je da rak postaje sve češći. To je uglavnom zato što je to bolest starenja. Mnogi ljudi imaju rak u dobi u kojoj bi u prošlim vremenima, već vjerojatno umrli od neke druge bolesti. 

To govori da neki aspekti našeg modernog načina života povećavaju naše šanse za dobivanje raka. Preporuke za prevenciju raka Svjetskog fonda za istraživanje raka, koje se temelje na snažnim dokazima starim nekoliko desetljeća, su 'paket' zdravog načina života koji, zajedno s prestankom pušenja i izbjegavanjem prekomjernog izlaganja suncu, predstavlja nacrt za smanjenje rizika od raka.

Kao što je Emma Shields iz Cancer Researcha iz Velike Britanije izjavila: "Biti predebeo je drugi najveći uzrok raka u Velikoj Britaniji. Svake godine oko 22.800 slučajeva raka uzrokovano je prekomjernom težinom ili pretilosti. Unatoč tomu, samo 15% ljudi je svjesno te povezanosti.

"Nedostatak vježbanja i konzumacija alkohola su drugi čimbenici rizika, ali svatko tko želi unaprijediti svoje zdravlje putem prehrane, treba posebno paziti na kvalifikaciju onih čije savjete slušaju. Dijetetičari, koji su proveli godine na proučavanju medicine, najbolji su ljudi za razgovor."