Znanstvenike i javnost već dulje vrijeme brine izglednost moguće apokalipse koja se najavljuje kroz elementarne nepogode, nuklearne sukobe ili pak podizanje mora uslijed klimatskih promjena. Svaki od tih scenarija bi mogao uništiti čovječanstvo ili znatno smanjiti broj ljudi na planeti, ali i uništiti najvažniju stvar za naše preživljavanje - hranu.

Zbog toga su znanstvenici izgradili pravi trezor - sef čije otvaranje će se dogoditi jedino ako doista dođe do scenarija sudnjeg dana. On je sakriven oko 100 metara u planini na udaljenom otoku između Norveške i Sjevernog pola te je napravljen da spasi čovječanstvo u slučaju bilo kakve globalne katastrofe,  a ta je lokacija odabrana upravo zbog permafrosta i stabilne tektonike.

Sjeme koje može preživjeti stoljeća

Svalbard čuva više od 860.000 uzoraka sjemena različitih biljaka kojeg su pohranile zemlje iz cijelog svijeta, a ima mogućnosti čuvati 4,5 milijuna vrsta biljaka. Prije svega pohranjuje se sjeme usjeva koji su važni za proizvodnju hrane i održivu poljoprivredu. Cilj gradnje skladišta je i očuvanje bioraznolikosti u slučaju nestanka određenih biljnih vrsta, bilo zbog prirodnih katastrofa ili ljudskog djelovanja.

Zbog toga se tamo može naći i jedinstveno sjeme drevnih sorti. Zbog niskih temperatura i manjka kisika ono može preživjeti i stotinama godina.

Prvi put ga otvorili zbog rata u Siriji

Sirija je u “trezoru sudnjeg dana” pohranila ukupno 325 uzoraka sjemena prije nekoliko godina. Njihov Centar za poljoprivredna istraživanja u suhim područjima, smješten u gradu Alepu, zbog rata više ne može obavljati funkciju rasadnika koji distribuira sjeme diljem Bliskog istoka.

Norvežani su zato prvi put otkad su 2008. sagradili skladište sjemena na arhipelagu Svalbard u Arktičkom oceanu, otvorili njegova vrata. Brodovi su otputovali u tajnosti te iskrcali robu u blizini Maroka i Libanona, a pošiljka bi trebala spasiti milijune ljudi od gladi. Plan je da sirijski znanstvenici od zaliha iz trezora stvore nove vrste pšenice koje će znatno bolje uspijevati u sve sušim područjima Bliskog istoka.

Prijeti mu i voda

No, nedavno je poplava pogodila taj 'trezor sudnjeg dana' kako ga se često naziva. Zbog globalnog zagrijavanja i rekordnih temperatura otopio se permafrost u okolici trezora te je voda ušla u zgradu.

Srećom, niti jedna sjemenka nije uništena, ali zbog poplave mnogi su se pitali kakva je sigurnost pred drugim katastrofama u budućnosti. Gotovo idealni uvjeti za sigurnost sjemenki dovedeni su u pitanje zbog kiša i otapanja leda u vrijeme kad se očekivao snijeg. Hege Njaa Aschim iz norveške vlade rekla je za Guardian kako nisu planirali da permafrosta neće biti i da će vremenski uvjeti biti ovako ekstremni. 

Voda je ušla kroz ulaz građevine, ali ne i u sam trezor. Kako piše Popular Science, voda zna ljeti ponekad ući kroz ulaz. No, sam trezor se nalazi uzbrdo od ulaza i sjemenke 880.000 vrsta su sigurne. Kako bi bili sigurniji od budućih poplava, voditelji cijelog trezora odlučili su ugraditi dodatne mjere zaštite od poplava i ukloniti elektroniku iz 100 metara dugog tunela koji vodi prema trezoru. Uz to, napravit će i dodatne kanale koji će odvoditi vodu i kišnicu. U sam trezor gdje su sjemenke instalirali su dodatne pumpe, za slučaj eventualnog prodora. 

Inače, kad su inženjeri dizajnirali trezor, vodili su se eventualnom situacijom da se otopi sav led i da područje pogodi tsunami. Tada bi trezor bio pet do sedam katova iznad te točke.