Prije dva mjeseca UN je objavio da je trgovina robljem u Libiji poprimila takve razmjere da se u gradu Sabhu na jugu te zemlje ljudi prodaju otvoreno, na javnim dražbama. Riječ je o gradu koji je uoči rata imao 100.000 stanovnka, koji bi lako bio i pošteđen sukoba da nije smješten u samom geometrijskom središtu Libije, pored oaze usred pustinje zbog čega je taj grad apsolutno glavno sjecište saharskih puteva s istoka prema zapadu i s juga prema sjeveru.
UN navodi da je od procijenjenih 180.000 migranata koliko je prošle godine ušlo, najvećim dijelom i prošlo kroz Libiju, njih najmanje polovica prošla i kroz Sabhu, grad koji važi za početnu točku putovanja kroz Libiju, na putu iz Afrike preko Mediterana u EU. Na UN-ov Dan izbjeglica 20. lipnja Sabha je mjesto zapelo na pola puta prema potpunom bezakonju. Nalazi se usred pustinja, pa su padaline tamo samo osam milimetara godišnje.
Odatle, migrantu je potrebno platiti prosječno 365 dolara da bi se domogao Tripolija. Naravno, ako u međuvremenu ne zapne kao rob i bude prodan za 200. Uoči rata Sabha je bila grad u kojem su mirno živjeli i Arapi i subsaharski Afrikanci; Sudanci, Čađani, Nigerijci, libijski Arapi, libijski Tubui, tu su pristizale tuareške izbjeglice. U tom je gradu Muamar Gadafi u srpnju 2011. održao jedan od posljednjih javnih govora, kada je rekao da je osnovni razlog zašto strane sile napadaju Libiju to što žele libijske naftne izvore.
Koliko je taj grad strateški značajan pokazuje i to što je u blizini Sabhe uhvaćen i njegov sin Saif al Islam. Rat je pak doveo do toga da su od 2012. u njemu oštro suprotstavljena dva plemena, Tubu i Awlad Suleiman. Krajem prošle godine izbile su u gradu kratke, ali žestoke borbe između dva plemena u kojima su se uzajamno bombardirali i minobacačima i tenkovima, da bi na kraju bilo ubijeno 16 i ranjeno 50 ljudi.
Ispostavilo se da je uzrok konfikta to što je majmun ljubimac vođe jednog plemena na ulici strgnuo veo s glave djevojčice iz suparničkog plemena. Grad je također poznat i po tome što se oko njega stalno vrti priča o lojalistima ubijenog Gadafija. Navodno je posljednji put grad pod njihovom kontrolom nakratko bio 2014. Sabha je kroz povijest bio mjesto na kojem su Tubui trgovali solju, te kroz koje su hodočasnici putovali na hadž.
U međuvremenu, prije nego što je postalo ovo dana, mjesto za šverc goriva, ljudi i trgovinu robovima, ovuda je prošla Italija kako kolonizator, potom Francuska, da bi 60-e Sabha dočekala još uvijek kao tek gradić u oazi od samo nekoliko tisuća stanovnika. 1977. Gadafi je pokrenuo program razvoja i urbanizacije cijele regije Fezzan, te je grad naglo procvao.
Danas gradski međunarodni aerodrom nije u funkciji već jedan mjesec otkako je pobunjenička Libijska nacionalna armija zauzela vojnu bazu u kojoj se nalazi aerodrom 30 kilometara sjeveroistočno od grada.
