Godine 2000. Melania Knauss, slovenski model u romantičnoj vezi s Donaldom Trumpom, podnijela je zahtjev za pravo na trajno boravište u Sjedinjenim Državama pod programom rezerviranim za ljude s "izvanrednim sposobnostima".
Njene reference uključivale su emisije s manekenstvom u Europi, oglas za cigarete Camelu na Times Squareu i - njen najveći posao u to doba - fotografije u golišavom izdanju Sports Illustrateda, gdje je predstavljena na plaži u bikiniju
U ožujku 2001. dobila je zelenu kartu u elitnom EB-1 programu koji je namijenjen renomiranim akademskim istraživačima, multinacionalnim rukovoditeljima ili onima u drugim područjima, poput olimpijskih sportaša i glumaca nagrađenih Oscarom koji su pokazali "dugotrajnost nacionalnih i međunarodnih priznanja."
"Nazvali smo ih Einsteinovom vizom", izjavio je Bruce Morrison, bivši demokratski kongresnik i predsjednik Pododbora koji je napisao Zakon o useljenicima iz 1990. gdje su i definirali EB-1 za Washington Post.
Godine kada je Knaussova, sada prva dama Melania Trump, dobila pravo na legalno prebivalište, samo pet ljudi iz Slovenije dobilo je zelene karte pod programom EB-1, pokazuju brojke State Departmenta.
Ukupno, od više od milijun zelenih karti izdanih 2001., samo 3,376 - ili manje od jedan posto - izdano je imigrantima s "izvanrednom sposobnošću", pokazuju statistike vlade.
Sposobnost Melanie Trump da osigura svoju zelenu kartu ne samo da joj je utrla put prema državljanstvu SAD-a, već je omogućila legalan dolazak u SAD-a njenim roditeljima Viktoru i Amaliji Knavs. Washington Post izvijestio je ranije ovog mjeseca kako je par sada blizu dobivanja državljanstva.
Predsjednik Trump predložio je okončanje sponzorstva rodbine poput roditelja, opisavši kao "lančanu migraciju" mogućnost datu američkim građanima da pomažu rodbini u dobivanju prebivališta.
"LANČANA MIGRACIJA mora završiti sada! Neki ljudi dolaze i dovode sa sobom cijelu svoju obitelj, koji mogu biti zaista zli. NIJE PRIHVATLJIVO!", Trump je objavio na Twitteru u studenom.
Michael Wildes, odvjetnik Melanie Trump i njezine obitelj, odbio je komentirati je li sponzorirala svoje roditelje za dobivanje zelene karte. Rekao je da nije iznenađen što je tako malo doseljenika iz Slovenije dobilo EB-1 zelene karte u 2001. godini jer su kriteriji strogi.
