Ranald je svoju priču u knjizi 'How to know people by their hands' započeo riječima da je čitanje iz dlana počeo proučavati s dozom sumnjičavosti. Ovaj bivši časnik austrijske vojske za vrijeme Prvog svjetskog rata, ističe da ga je prvi susret s čitanjem iz dlana iritirao, a ne impresionirao. Iako se zahvaljujući čitanju iz dlana izvlačio tijekom ratnog zarobljeništva, napominje da je i u to doba samu praksu smatrao prijevarom.

Kao dopisnik novina, Ranald je kontaktirao s mnogim ljudima čije je dlanove čitao kao šalu. Ali istodobno je počeo cijeloj temi pristupati na ozbiljniji način. Sakupio je 10.000 otisaka ruku, te je sa sve većim uzorkom, na temelju zakona vjerojatnosti, mogao početi izvlačiti određene zaključke o određenim karakteristikama žena i muškaraca.

Za široki dlan Franklina Roosevelta napisao je da pripada osobi "naprednih i liberalnih stavova". Predsjednik je bio "društveno otvoren i žestokom temperamenta", te nimalo povučen ili introvertiran.

"Ruka Adolfa Hitlera je na mnoge načine ruka mržnje", napisao je Ranald, koji je dodao je riječ o muškarcu koji je bio sklon promjenama raspoloženja, suicidalan i megalomanijskih karakteristika. "Linija srca, koja je kratka, odvojena i prekinuta, pokazuje frustraciju, ogorčenost i okrutnost". Hitlerova sudbina, napisao je Ranald, "je izvan njegove kontrole. Linija sudbine... proteže se neprekinuto i slobodna je sve do svojeg silovitog kraja", prenosi Slate.

Mussolinijeva ruka opisala je pak muškarca od "akcije, pokreta, nevjerojatne energije i nemira; upornosti po cijenu ljudskog roda i brutalnu snagu". On je bio "osoba pretjeranog seksualnog nagona i nasilnik" čiji će život biti nasilno okončan, napisao je Ranald i pogodio.