Danas joj se filmofili dive radi nevjerojatne moći transformacije - od nevine i naivne princeze Sissi i imidža kojeg je imala u Njemačkoj i Austriji, pa do zavodnice u filmovima sa svojom velikom ljubavi, Alain Delonom do ikone avangarde sedamdesetih. 
Sve je to, uključujući i buran privatni život, u svoje 43 godine života utrpala glumica Romy Schneider.

Pravog imena Rosemarie Magdalena Albach, rođena je 1938. godine u Beču, u obitelji gdje su se svi tradicionalno bavili glumom. Otac, Wolf Albach-Retty bio je Austrijanac, a majka Magda Schneider bila je Njemica. Kazališna je glumica bila čak i baka Rosa Albach-Retty. Imala je brata Wolf-Dietera, a karijeru je kasnije nadgledao njezin poočim (nakon razvoda roditelja), Hans Herbert Blatzheim, koji je - dala je Schneider kasnije naslutiti - pokazivao puno previše interesa za Romy i njezino tijelo no što je ona smatrala primjerenim i prirodnim.

Svoj je prvi film snimila kada je imala 15 godina, a ubrzo se profilirala kao glumica koja utjelovljuje princeze - od Viktorije u filmu "Mädchenjahre einer Königin", do uloge koja ju je globalno proslavila, ona princeze Sissi kada je imala 18 godina. Taj je film imao i dva nastavka.

Na setu filma "Christine", kao 20-godišnjakinja, fatalno se zaljubila u kolegu kojeg je upravo ona odabrala da glumi u filmu - mladog i relativno nepoznatog Francuza Alain Delona.

On, i danas poznat po burnom temperamentu, i Romy su se, na setu mrzili i stalno svađali, ali nisu mogli sakriti kemiju. Nakon završetka snimanja Romy, stvarna princeza njemačko-austrijskog filma, čuvana "pod staklenim zvonom", odselila se u Pariz ljubavniku.

"Da, bila sam princeza, i ne samo ispred kamere. Uvijek sam bila princeza, i to mi je dosadilo. Pokušala sam pobjeći iz te luđačke košulje, iz tog malog svijeta, u slobodu Pariza i novog života", rekla je.

Ona i tri godine stariji Delon postali su europski "zlatni par". U isto su se vrijeme obožavali, ali i tako svađali da bi on svako toliko otišao na nekoliko tjedana ili mjeseci, a onda se pokunjeno vratio Romy koja bi ga uvijek primila natrag. 

Stvar se do kraja raspala kada je Romy shvatila da je glumac imao aferu s pjevačicom i glumicom Nico koja mu je rodila sina Christiana, kojeg je Delon ostavio roditeljima.

Par je tada napokon razvrgnuo zaruke na kojima je inzistirala konzervativna Romyna obitelj, šokirana time da godinama žive u izvanbračnoj zajednici.

Nakon više od pet godina s Delonom Schneider je bila luda od tuge i očaja. Po kuloarima se pričalo da je glumica razmišljala o samoubojstvu, te da su je prijatelji vodili psihijatrima. Onda je upoznala njemačkog filmskog i kazališnog glumca Harryja Meyena koji se radi nje čak razveo od supruge s kojom je bio 13 godina.

Romyna je karijera i dalje cvjetala, a 1966. se i udala za Meyena. Iste su godine postali i roditelji sina Davida Christophera koji je Romy, kažu njezini prijatelji i poznanici, postao centar svijeta na način da joj je čak radi toga počeo patiti brak.

Kad je 1969. godine zazvonio telefon i Delon Romy ponudio da zajedno rade na filmu "Swimming Pool" ona je, na užas svog supruga, odmah rekla da.

Oni koji su imali priliku biti na setu tvrde da nije bilo afere, i da su osjećaji na ekranu samo sjene sjećanja, ali mediji su bili prepuni članaka o tome kako se ljubavni par prepustio sudbini i osjećajima. Objavili su i fotografije njihovog rastanka na aerodromu u Nici.

Njezin se suprug Harry u međuvremenu ubijao od alkohola, nespreman da prihvati njezinu verziju priče da ga nije varala. Godine 1973. su se razveli, a tada je i Romy počela piti. Paradoksalno je da je sedamdesetih ostvarila neke od svojih najboljih i najkvalitetnijih uloga, a u isto je vrijeme stalno bila pripita i napuhnutog lica od plakanja, kažu šminkeri koji su s njome radili.

Dvije godine poslije razvoda udala se za svog tajnika Daniela Biasinija, koji je, teško je ne primijetiti, bio slika i prilika Alain Delona.

"Kao da je našla klona", komentirali su neki. Dobili su kći Sarah Magdalenu, a razišli se nakon šest godina veze, 1981.

No, dvije godine prije razvoda, 1979. njezin prvi suprug i Davidov otac Harry počinio je samoubojstvo. Objesio se u svom stanu u Hamburgu, a Romy je neprekidno proganjala grižnja savjesti.

Delon, koji je Romy navodno uvijek pisao pisma, imao je tri supruge, nebrojene ljubavnice i partnerice te četvero djece.

Točno tijekom drugog razvoda, kada Daniel još nije bio siguran hoće li otići ili ne, Romy je zadesila najveća tragedija njezinog života. 

Njezin je 15-godišnji sin David bio u posjeti roditeljima svog očuha, u mjestu Saint-Germain-en-Laye. Zaboravio je ključeve i odlučio se popeti preko staromodne "špičaste" ograde. Okliznuo se i jedan mu je šiljak probio femoralnu arteriju. Pao je preko ograde te masivno krvareći plazio do ulaznih vratiju gdje je kucao i zapomagao.

Njegov očuh u jednom se intervjuu prisjetio kako je dječak već počeo gubiti svijest u njegovim rukama nakon što je otvorio vrata.

"Šest mjeseci radi tog događaja nisam izašao iz stana", rekao je.

David je preminuo nekoliko sati kasnije na operaciji gdje su mu pokušavali zakrpati crijeva. U bolnicu su u gotovo isto vrijeme stigli unezvijerena Romy i Alain Delon, koji se bojao što bi si mogla napraviti u slučaju da joj sin umre.

Kao da je dobro pogodio razvoj događaja jer je Romy sina nadživjela za jedva godinu dana. Tih se mjeseci uništavala u alkoholu koji joj je nagrizao srce, pa je 43-godišnjakinja 29. svibnja u svom domu u Parizu preminula od srčanog udara, a neki kažu doslovno i od slomljenog srca.

Delon se pobrinuo da nakon sprovoda i Davidovi ostaci budu preseljeni u isti grob gdje leži Romy, a na spomenik je položio identičan buket grimiznih ruža kakav joj je donio na prvi dan snimanja filma "Christine", kada su se i upoznali.

Dvostrukoj dobitnici nagrade Cesar, i zvijezdi više od 45 filmova Francuska je odala počast tako što je ustanovila filmsku nagradu Prix Romy Schneider koja se dodjeljuje mladim nadama filma.

"Svatko tko nešto zna o filmu mora se moći diviti njezinoj nevjerojatnoj mogućnosti transformacije", napisao je o Romy Schneider filmski kritičar Marin Hamdorf.