Zatvorena zadnja meka za porniće i peep show
Daleko na jugu Las Vegas bulevara, pokraj blistavih kockarnica i mega-kockarnica, naići ćete na neupadljivu zgradu od cigle s ukrcanim vatrogasnim aparatima na prednjoj strani.
Izvana, izgleda kao bilo koja od zalagaonica ili mjesta za sklapanje braka na brzaka. No, prije nego se zatvorio prošli mjesec, Showgirl Video bio je posljednji primjerak svoje vrste u Vegasu. Znakovi izvana oglašavali su 125 kanala rezervirano isključivo za odrasle, ali i ono što je neobično - emisiju uživo, live peep show.
Prolazeći kroz redove odraslih filmova i seks igrački, mogli ste naići na kabine gdje bi se za cijenu od 1 dolara podigla pregrada otkrivajući plesača koji iza prozora pleše za napojnice.
Otvoreno 1983. od strane vijetnamskog veterana Raya Pistola, Showgirl Video gotovo je četiri desetljeća bio nezaobilazni dio Las Vegasa. No sada, transparenti na kojima se vide minimalno odjevene žene su maknuti, a to će mjesto zauvijek nestati te će se na toj lokaciji nalaziti ambulanta za medicinsku marihuanu, piše BBC.
Bivši zaposlenici kažu da je to bilo sigurno mjesto, gdje su imali apsolutnu kontrolu. Neki u gradu smatraju da gubitak Showgirl Videa predstavlja prirodni napredak za mjesto poznato kao "Grad grijeha", jer se ono okreće novom tržištu za odrasle.
Meka za gladne porno sadržaja
Ali drugima, zatvaranje peep showa znači uklanjanje posljednjih ostataka zloglasne prošlosti grada.
Treasure Brown, nekadašnja plesačica na Showgirlu, očajna je zbog zatvaranja.
- Imala sam 18 godina na svoj prvi radni dan u Showgirlu. Bila je to 1992. i zaradila sam 115 dolara. Bilo je to bogatstvo koje nisam mogla zamisliti. Nisam mogla vjerovati da mogu zaraditi toliko novca i odlučila sam da će mi to biti način zarade dok se školujem - rekla je.
Za razliku od brojnih stanovnika Las Vegasa, Treasure je i rođena u njemu. Dok je radila u Showgirlu upoznala je Pistola te su postali partneri. Par sada ima osmogodišnjeg sina.
- Peep show industrija je posljednjih godina prava zona sumraka. No njegovo zatvaranje me osobno žalosti jer sam vezana za njega. No, na svjesnoj razini, znam da je vrijeme za to - ističe Treasure.
Prije nego su VHS kasete i DVD-ovi postali široko dostupni, tvrtke poput Showgirla bile sui jedino utočište za one koji žele vidjeti video pornografiju.
Peep Showovi stari su nekoliko stoljeća, dok su pornoindustrija i predstave za odrasle započele tek 1970-ih. Sve veći osjećaj seksualnog oslobođenja, u kombinaciji s naprednom tehnologijom, stvorio je boom u zabavi za odrasle. Do kraja desetljeća bilo je oko 800 kina posvećenih pornićima diljem SAD-a. Čak su, zbog javne potražnje, nastala i mjesta poput Durand Dirtiesa - XXX kina na otvorenom.
Predsjednik Ronald Reagan je 1986. objavio izvješće o štetnosti pornografije u kojem stoji da su "peep showovi mjesta ilegalne zarade, često oslobođeni poreza i drugih davanja hvatajući rupe u zakonima".
Čišćenje ulica od pornografije
Protivnici takvih sadržaja nisu se libili kritizirati ih.
"Podovi su ljepljivi, zrak je težak i smrdljiv. Začuđuje me sposobnost nekih ljudi da se mogu seksualno uzbuditi na takvom mjestu" - bio je jedan od takvih komentara za Washington Post.
Tijekom godina, neki lokalni dužnosnici - uključujući bivšeg gradonačelnika New Yorka Rudyja Giulianija - obvezali su se očistiti njihove ulice od takvih poduzeća. Na nekim su mjestima kazališta i predstave zakonski dobili mandat za uklanjanje privatnih vrata kabine ili su bili prisiljeni prikazivati jednake količine pornografskog i nepornografskog materijala.
Ova uredba, u kombinaciji s rastućim cijenama nekretnina i većom dostupnošću pornografije drugdje, dovela je do zatvaranja takvih mjesta u cijeloj zemlji. Peep emisije s izvođačima uživo, poput Showgirla, postale su još rjeđe.
Iako se bivši izvođači poput Treasure lijepo sjećaju svog iskustva rada devedesetih, drugi ljudi nisu bili tako blagonakloni peep show industriji. Jedna spisateljica koja je posjetila Showgirl 2013. godine je za web stranicu NSFW Corp opisala je svoje iskustvo tamo kao "najgori trenutak s golom osobom koji je u životu doživjela".
S pornićima koji su sada za par sekundi dostupni online, iznenađenje je da su mjesta poput Showgirla uspjela preživjeti koliko jesu.
Sve što ima veze sa seksom se prebacilo na internet
Svi poslovi koji su orijentirani na seks danas su zamijenjeni internetom, kaže Pistol koji je od poslovanja odustao 2016. Jasno mu je da internet omogućava ljudima da svakog trenutka dobiju baš sve što žele
Dr. Barbara Brents, profesorica sociologije na Sveučilištu u Nevadi, već 25 godina istražuje seksualnu industriju u SAD-u. "Na neki je način seksualna industrija decentralizirana", kaže ona.
"Zahvaljujući internetu možete otići na web kameru i u biti napraviti vlastiti peep show. Funkcionira poput peep showa, a to možete učiniti u privatnosti vlastitog doma."
Showgirl i njegovi vlasnici imali su ključnu ulogu u borbi za slobodu govora i seksualno izražavanje u Las Vegasu, smatra Brents. Bila je svjedokom pada sličnih poduzeća u ovom području, usmjerenih na potrošače radničke klase.
Pored reputacije posljednje peep emisije u Vegasu, Showgirl je bio neobičan i zbog svog položaja. Početkom devedesetih vlasti su udaljile sve seksualne djelatnosti od glavne pruge, ali Showgirl, zaštićen starim propisima, ostao je na glavnom bulevaru.
Unatoč poruci turističke kampanje "Što se događa u Vegasu, ostaje u Vegasu", koja ostavlja dojam da su bezgranični seks i hedonizam dostupni posjetiteljima, ima tu puno sivih područja.
Službeni dužnosnici, čiji je cilj povećati privlačnost Vegasa kao destinacije, primijenili su niz ograničenja na seksualnu zabavu u posljednjih nekoliko desetljeća.
Dayvid Figler bio je na čelu ove bitke gotovo 30 godina. Kada je prvi put započeo kao odvjetnik, radio je gotovo isključivo na slučajevima koji uključuju lokalne pornografe, striptizete i druge u zabavu za odrasle i trgovinu seksom. Njegove su anegdote, uključujući borbu za pravo striptizeta da nude ples u krilu, u najmanju ruku živopisne.
Nema bordela
- Las Vegas često pokušava biti sve što si ljudi požele, no to ima svoje granice, što zbunjuje posjetitelje. Neki misle da je prostitucija ovdje legalna, a nije. Poduzeća poput striptiz klubova čak su dužna velikim neonskim znakovima naznačiti što su, da bi posjetiteljima bilo kristalno jasno kamo ulaze - kaže Figler.
Konfuzija nastaje zato što je Nevada, u kojoj se nalazi Vegas, jedina država u SAD-u koja ima legalne bordele. Prisutni su od dana Zlatne groznice, ali od 1971. godine dozvoljeno im je licenciranje samo u okruzima s malom populacijom. Danas su najbliži bordeli Vegasu u Pahrumpu, udaljenom 60 kilometara.
Kritičari kažu kako vlasti ne reguliraju ilegalnu trgovinu seksom, za koju se misli da će zasmetati legalnom tržištu države. Federalna tužba podnesena ove godine u ime žrtve seksualne trgovine nastoji potpuno okončati zakoniti bordelski sustav.
Preostali bordeli, njih 21, već su preživjeli nekoliko poziva za zabranom u cijeloj državi. Prošle godine, napori da ih se zatvori u dva okruga propali su, a Dennis Hof, poznati vlasnik bordela i aktivist, čak je odabran i u lokalnom zakonodavnom tijelu - unatoč tome što je preminuo tijekom svoje kampanje.
Dr Brents kaže da su pozivi na kriminalizaciju prostitucije povijesno dolazili iz gradske industrije igara koji je, kako se grad distancirao od rulje, želio očistiti svoj javni imidž i činiti se legitimnim - posebno saveznoj vladi.
Victoria Hartmann, bivša plesačica Showgirl-a koja je sada direktorica gradskog Muzeja erotske baštine, kaže da strahovi zbog seksualne trgovine u industriji ocrnjuju priče onih koji su odlučili dobrovoljno ući u seksualni posao, uključujući i striptizete.
"Ti prozori iza kojih smo plesali pružali su siguran prostor da izrazimo svoju seksualnost, da se zabavimo plesom i da dobro zarađujemo", kaže ona o svom vremenu tamo. Vjeruje da bi lokalne samouprave trebale raditi na destigmatizaciji seksualnog rada i da što više seksa nestane s površine Las Vegasa, to će više napredovati unutar lokalne protukulture.
U gradu koji je rado testirao granice prihvatljivosti, Showgirl je uvijek žuborio na rubu.
Sve manje buntovni, sve više mainstream
"Ne znam bi li netko mogao proliti suzu za vrstu ustanove koja predstavlja Showgirl Video", kaže Dayvid Figler. Dobro je poznavao posao i njegove vlasnike, predstavljajući ih i pišući o njima u prošlosti.
"Kako sve više mjesta poput Showgirl Video zatvara, Las Vegas će postati manje odmetnik i više ugledno mainstream mjesto."
Činjenica da Showgirl zamjenjuju ambulantom za marihuanu vrlo je simbolična. Otkad je Nevada legalizirala upotrebu za rekreativno korištenje u 2016. godini, prodajna mjesta koja prodaju drogu pojavila su se na cijelom području Las Vegasa - uključujući Planet 13, super-trgovinu koja sebe smatra najvećim dispanzerom i zabavnim kompleksom na svijetu.
Neki zakonodavci i vlasnici tvrtki u gradu nisu krili svoje ambicije da se uključe u takav turizam i postanu "novi Amsterdam".Javna potrošnja još je uvijek protuzakonita i uređeni saloni još uvijek nisu dobili zeleno svjetlo.
No može li marihuana ikada u potpunosti zamijeniti zabavu odraslih koja se temelji na seksu kao gradsku zamjenu izbora? Blaasure Brown ne misli tako.
"Uvijek će biti mjesta za gole žene, vjerojatno svugdje u Americi. Las Vegas je neukusan. Las Vegas je kič, ali ja ga volim", kaže ona.