Joseph D. Ball, rođen 7. siječnja 1896. u svijetu je poznatiji pod zlokobnim nadimkom čovjek aligator - zbog načina na koji se rješavao svojih žrtava. Naime, domišljati je Ball vlastoručno izgradio bazen u koji je stavio šest aligatora. Vjerovao je kako ga bez tijela nikako neće moći osuditi za ubojstvo.

On je 1930-ih izmasakrirao i ubio oko 20 žena, a osim Aligator, nazivali su ga i "Plavobradi", "Mesar iz Elmendorfa", a sve što je vezano za njega bilo je u znaku zla, čak i prije nego se rodio.

Prokleta obitelj

Davno prije nego se Joe rodio, njegov je šukundjed John Hart Crenshaw ušao u povijest kao ozloglašeni ilegalni trgovac robljem, otmičar, silovatelj i nasilnik. Rođen na granici između sjeverne i južne Karoline, John se rodio u obitelji koja se doselila s divljeg Zapada, a nakon velikog potresa 1811., trajno su se nastanili u divljine okruga Saline u Illinoisu. 

HTJELA KRAJ Najgori ženski ubojica: Molila je da dobije smrtnu kaznu

U dobi od 18 godina, John je postao jedini koji u obitelji zarađuje, provodeći svoje dane u lokalnoj solani. Kad je vlada počela otkupljivati privatne posjede, John je bio jedan od onih koji su se okoristili te je preko noći postao bogataš. Umjesto u razvoj industrije, on je novac više ulagao u ilegalnu trgovinu robljem.

Njegova je okrutnost sezala toliko daleko da je vrbovao i otimao slobodne crnce te ih odvodio na crno tržište, odakle bi ih slali na jug da rade na plantažama. Nikad nije osuđen, a danas je njegova kuća lokalna atrakcija iz tog mračnog razdoblja američke povijesti, nazvana Old Slave house u gradiću Equality u Illinoisu. 

Prema lokalnim pričama, kuću opsjedaju duhovi mučenih i pretučenih Afroamerikanaca, koji su navodno prokleli Johna i sve njegove potomke. Praznovjerni bi lako mogli utvrditi da su se kletve s rođenjem Aligatora i ostvarile.

Ratni veteran i krijumčar alkohola

Prije nego je postao ubojica, Joe Ball je bio ugledni mladić u gradiću Elmendorfu. Njegova je obitelj bila cijenjena, ponajprije zahvaljujući njegovom ocu. Frank X bio je jedan od velikih proizvođača gina te je gradu donosio veliku dobit, dok je njegov mlađi brat Raymond postao prvi gradonačelnik mjesta 1963.

Kad je SAD ušao u Prvi svjetski rat, krvožedni Joe se dobrovoljno prijavio. Sudjelovao je u borbama na zapadnom frontu u Francuskoj. Ne zna se puno toga o dvije godine koje je proveo u ratu, no svjedoci su rekli kako je nakon rata bio još čudniji - zamišljen, eksplozivniji i povučeniji.

Joe nije imao niti političkih niti društvenih aduta poput svog oca i brata, već je imao komlekse, gomilu potisnutog bijesa i ubojite namjere. Odlučio je pokrenuti biznis otvaranjem vlastitog salona u kojem je ilegalno prodavao pivo i žestoka pića.

Zastrašujuća atrakcija

Kako bi privukao još ljudi u svoj bar, on je iza zgrade iskopao veliku rupu koju je pretvorio u bazen. Napunio ga je s vodom i čak šest aligatora. Svake subote salon Sociable Inn postao je mjesto orgija i nasilja, a Joe i njegovi pomoćnici hranili bi gladne aligatore bacajući im žive životinje - pse i mačke lutalice. 

Pedro Lopez Najmasovniji ubojica u povijesti – izgubio mu se svaki trag

No, čini se kako to nije bilo jedino s čime je hranio svoje "miljenike". Ball je bio poznat po tome što je bio grubijan i seljačina, osobito u ophođenju sa ženama.

Fizički neugledan, tjerao ih je da spavaju s njim i odnose se prema njemu kao prema kralju, a tijekom velike Depresije njegov je bar postao mjesto gdje su lijepe i očajne djevojke odlazile raditi. Nije bilo neobično da bi djevojka počela tamo raditi navečer, a već ujutro bi nestala - no kad se to počelo događati sve češće, počela su i govorkanja. 

Istraga

Po svemu sudeći, Hazel Brown bila jedna od najzgodnijih konobarica koje su radile u salonu, a dodjelili su joj i nadimak "schatzie". Ta je 23-godišnja plesačica radila u salonu 1937. i postala je "gazdina djevojka", što ju je naposljetku odvelo u propast. 

Prije nje, Joe je ulazio i u druge ljubavne veze sa svojim zaposlenicama, a s nekima je bio i u braku, uključujući i "veliku" Minnie Gotthardtb i Dolores "Buddy" Goodwin. Dolores je, nakon prekida, na licu ostao ožiljak koji će ju zauvijek podsjećati na Aligatora - od razbijene boce pive kojom joj je zarezao kožu.

Zanimljivo, sve su tri žene brzo nakon incidenta u javnosti posve nestale, a policija nije znala što da više čini. No, sreća im se osmjehnula kad je Joe odložio truplo bivše žene Dolores u jednu od drvenih bačvi iza staje na imanju svoje sestre. To je prijavio svjedok koji je primijetio smrad truleži. 

Taj dan, 23. rujna 1938. kad ga je policija došla uhititi u salon, Ball je izvukao pištolj i uperio ga u svoje srce. Bez premišljanja je pucao, a s njim je umrla i tajna koliko je ukupno žena ubio i njima nahranio aligatore. 

Aligatorska teorija

Ballovo tijelo je još bilo toplo dok je istražiteljima sinulo što je on mogao raditi sa svojim žrtvama i zamesti sve tragove - tako da su dokaze naprosto progutali aligatori. Nakon samoubojstva njihovog vlasnika, aligatori su poslani u zoološki vrt u San Antonio na obradu, a bazen u kojem su bili je pretražen i nije pronađeno ništa, piše Listverse. 

Boris Milat Jeziva ispovijest brata serijskog ubojice Ivana Milata

Nije trebalo dugo da Joe Ball uđe u legendu i postane dio folklora. Jedan od onih koji je odlučio istražiti tu priču bio je filmski direktor Tobe Hooper, koji je sve svoje filmove snimao po istinitim događajima. 

On je sam svjedočio masakru iz prve ruke u pucačini na Sveučilištu Texas, tijekom ubojitog pohoda Charlesa Whitmana 1966. 

Njegov je drugi film "Eaten alive" snimljen inspiriran zločinima Joe Balla, no umjesto teksaških aligatora, zvijeri u ovom filmu su krokodili iz Nila.