Gao Shanwen, kineski ekonomist koji je nazvao ekonomske podatke svoje zemlje lažnima, nestao je iz Pekinga prije nekoliko mjeseci. Ne, stvarni rast nije bio na 5% koje je proglasila vlada - rekao je Gao - već je bio nešto iznad 2%. I ne, nezaposlenost mladih nije bila na 17%, već oko 40%. Dakle, Gao je nestao, piše Corriere della Sera. 

U međuvremenu, jedan drugi, puno značajniji Kinez nestaje pa se opet pojavi. Nema ga dva tjedna pa odnekud izroni - Xi Jinping. Vrlo neobično je da predsjednik Narodne Republike i predsjednik Središnje vojne komisije nestane na dva tjedna, dva puta zaredom, između svibnja i srpnja.

Također je to prvi put od 2012. da je Xi preskočio godišnji summit BRIC-a: nije bio u Brazilu prije tjedan dana. Još manje normalna je činjenica da su tri dana zaredom - između 2. i 5. lipnja - People's Daily i službena novinska agencija Xinhua izbjegavali spominjanje čelnika zemlje na bilo koji način. Također je zanimljiv nagli pad - koji su primijetili promatrači - u referencama na "Xi Jinpingovu misao" kao vodeće načelo stranke u komunikacijama Državnog vijeća i Ministarstva vanjskih poslova. Što se događa oko najmoćnijeg vođe najvećeg svjetskog gospodarstva u smislu obujma proizvodnje? Nitko izvana ne može znati. Uopće nije vjerojatno da će Xi Jinping pasti kao što je pao Mihail Gorbačov u kolovozu 1991. Ali nešto se događa , navodi Corriere.

Nestali generali

Iznenadni nestanci visokih osoba u Pekingu kineski su ekvivalent "slučajnim" padovima menadžera s prozora u Rusiji. Jedan od posljednjih značajnih slučajeva bio je onaj Qin Ganga, ministra vanjskih poslova do prije manje od dvije godine, a prije toga kineskog veleposlanika u Washingtonu. Čini se da je njegov zločin bila veza s Kineskinjom koju stranka nije u potpunosti odobrila, dok je živio u Sjedinjenim Državama. Najnovije glasine sugeriraju da se nedavno ponovno pojavio kao dužnosnik u središnjoj knjižnici stranke u Pekingu.

Ali ono što se događa s Xi Jinpingom i vojnim vodstvom, čiji je on teoretski apsolutni vođa, pripada drugoj kategoriji. Jer su se posljednjih mjeseci, i s rastućim intenzitetom između kasnog proljeća i ljeta, dogodili mnogi neobični događaji.

Redom:

- Unutar vojske, nekoliko visokih osoba koje se povijesno smatraju vrlo bliskima Xi Jinpingu podvrgnuto je nizu čistki
- Sam vođa javno je nestao, prvo između 21. svibnja i 5. lipnja, a zatim između 24. lipnja i 7. srpnja
- Na summitu BRICS-a u Brazilu, skupine čelnika iz zemalja u razvoju koje je sam Xi oduvijek osobno njegovao, kineski se čelnik prvi put povukao s događaja, navodeći "preklapanja dnevnog reda" (na njegovo mjesto poslao je premijera Li Qianga)
- Konačno, kako je primijetio indijski kanal News 18 (koji djeluje u suradnji s CNN-om), tri duga dana tijekom Xijevog nestanka početkom lipnja, službeni stranački mediji uopće nisu spomenuli svog vođu

Neobičan slučaj dva Xijeva generala

Četiri naznake nisu dovoljne da bi se proglasio kraj ili pad Xijeve moći, koji je sada na polovici svog trećeg mandata i teoretski ima pravo na reizbor na neodređeno vrijeme. Ali su dovoljne da sugeriraju da dugotrajne ekonomske poteškoće i kontradiktorni ishodi pregovora o tarifama sa Sjedinjenim Državama Donalda Trumpa uzrokuju - možda po prvi put - slabljenje Xija.

Čistke na najvišim razinama vlasti u Kini su u tijeku, a Xi Jinping je prvi koji im se poslužio kako bi potvrdio vlastitu moć. I ovaj put odluka o smjeni i kažnjavanju određenih generala možda je njegova, no ona se tiče lojalista koje je sam Xi postavio na te položaje. Kineski analitičar za Australian Broadcasting Corporation (australski ekvivalent BBC-a) nedavno je primijetio da se general He Weidong, drugi najviši general u vojsci i supredsjedatelj moćnog Središnjeg vojnog povjerenstva, nije pojavio u javnosti od 11. ožujka. Njegov kolega, Xu Qiliang, službeno je umro 2. lipnja u relativno mladoj dobi od 75 godina, u okolnostima koje nikada nisu precizno objašnjene. Njegova smrt dogodila se u istim danima kada su People's Daily i Xinhua prestali izvještavati o Xiju.

Tko su bila ta dva generala? Čini se da je Xi Jinping u He Weidongu i Xu Qiliangu pronašao dva pouzdana čovjeka kako bi učvrstio svoju kontrolu nad vojskom. Prethodne čistke u vojsci posljednjih mjeseci uključivale su načelnika stožera mornarice Li Hanjuna, bivšeg glavnog generala Liu Shipenga (tadašnjeg šefa Kineske nacionalne nuklearne korporacije) i još jednog generala i člana Središnjeg vojnog povjerenstva po imenu Miao Hua. General Lin Xiangyang, načelnik Zapovjedništva istočnog kvadranta, također je nedavno smijenjen.
  
Optužbe su gotovo uvijek iste: "Sumnja na teška kršenja discipline i zakona", to jest korupciju. Ovo je jedan od alata kojima je Xi Jinping učvrstio svoju moć tijekom godina, a moguće je da je sam naredio čistke, paranoičan, kao i svi carevi, iz straha od izdaje. Ali druga je mogućnost da su te generale, koji su oduvijek bili bliski vođi, smijenio čovjek koji je - s njim, ili možda sada iznad njega - najmoćniji čovjek u Kini: Zhang Youxia.

Zhang Youxia, suputnik iz djetinjstva

Tko je Zhang? Za Xija, on je doživotni suputnik; najviše rangirani general u stranci, koji je odlučno pridonio njegovom trećem ponovnom izboru 2022. godine. Ali Zhang Youxia je ujedno i Xijev najintimniji neprijatelj. Jedan videozapis prikazuje kako na važnom stranačkom plenumu ove godine Zhang Youxia okreće leđa i ne trudi se čak ni pozdraviti Xi Jinpinga, dok mu se godinu dana ranije klanjao i odavao počast.

Zhang Youxia je najviši vojni zapovjednik stranke i potpredsjednik (drugi nakon Xija) Središnje vojne komisije. Xijev otac i Zhangov otac borili su se zajedno u revoluciji uz Maa; stoga je vrlo vjerojatno da se njih dvojica - koji su gotovo istih godina - poznaju od djetinjstva. Ali sada Zhang kontrolira, između ostalih poluga moći, ured koji jamči Xi Jinpingovu osobnu sigurnost, do određene mjere čineći vođu stranke potencijalnim taocem.

Čistke u vojsci možda je pokrenuo Xi protiv Zhanga ili Zhang protiv Xija, navodi Corriere. Svakako, oni označavaju nestabilnost na vrhu u Pekingu, slabljenje i dovođenje u pitanje neosporne moći tajnika. Nije prošlo nezapaženo da je tijekom Xijeve odsutnosti u svibnju i lipnju održan događaj Državnog vijeća koji – bez presedana – nije spomenuo Xija.

Očite su poteškoće i proturječja kineskog gospodarstva, potpuno neuravnoteženog prema proizvodnji orijentiranoj na izvoz, ali nesposobnog održati domaću potrošnju i zapošljavanje mladih. Sada, eskalacija trgovinskih napetosti pod Donaldom Trumpom samo komplicira situaciju. U tom kontekstu, ne čudi da se Xijevo vodstvo dovodi u pitanje na stranačkoj i državnoj razini: pokazao se nesposobnim za ponovno uravnoteženje gospodarstva, podršku prihodima kućanstava ili uklanjanje ostataka strašnog balona nekretnina koji je puknuo prije mnogo godina. Druge frakcije u Pekingu htjet će se obračunati s njim, a ne samo umjereni reformisti koji su podržavali bivšeg predsjednika Hu Jintaoa, kojeg je sam Xi javno ponizio 2022. godine. 

Znači li to da će Xi Jinping uskoro službeno izgubiti vlast? Vjerojatno ipak ne; on je još uvijek politička zvijer s devet života.