Američka ratna mornarica potvrdila je da je čak osam pripadnika udarne skupine nosača zrakoplova USS Abraham Lincoln pokušalo počiniti samoubojstvo tijekom dugotrajnog raspoređivanja povezanog s američkim ratom protiv Irana. Podatak je otkrio vršitelj dužnosti ministra mornarice Hung Cao u odgovoru demokratskoj senatorici Kirsten Gillibrand, koja je od Pentagona zatražila objašnjenje zbog sve alarmantnijih izvještaja o uvjetima života i padu morala među posadom.

Kako piše 'Guardian', Cao je naveo da se osam pokušaja ne odnosi samo na mornare samog nosača, nego na pripadnike cijele udarne skupine - uključujući zrakoplovno krilo, stožer skupine, posade pratećih razarača te ukrcane zrakoplovne eskadrile. USS Abraham Lincoln proveo je na moru čak 286 dana, a posada je tek 1. rujna iskrcana u tajlandskom turističkom gradu. Misija je prvotno trebala završiti još u svibnju, ali je produljena zbog nastavka sukoba s Iranom.

Problemi su, međutim, izlazili na površinu mjesecima. Američki vojni mediji još su u kolovozu izvještavali o ozbiljnom pogoršanju mentalnog zdravlja mornara te o više slučajeva u kojima su članovi posade pokušavali skočiti s broda. Prema informacijama koje je Cao dostavio senatorici, u ožujku su kolege spriječile jednog mornara da skoči u more, dok je drugi u kolovozu završio u moru, ali je spašen, medicinski zbrinut i potom prebačen s broda radi daljnjeg liječenja.

Istodobno su se pojavile tvrdnje o lošim životnim uvjetima na nosaču. Mediji su izvještavali o plijesni u tuševima te nestašicama hrane, sapuna i drugih osnovnih potrepština. Cao je priznao da je u jednom razdoblju broj glavnih jela bio smanjen s dva na jedno kako bi se zalihe rastegnule tijekom dugog boravka na moru. Tvrdi, međutim, da su članovi posade i dalje dobivali četiri nutritivno uravnotežena obroka dnevno, iako je bilo kašnjenja u opskrbi.

Američki ministar obrane 'Pete Hegseth' ranije je pokušao umanjiti ozbiljnost tih izvještaja, optužujući medije da su stanje na brodu prikazali potpuno pogrešno. Tvrdio je da mornarica svakom brodu i njegovoj posadi nastoji osigurati sve što im je potrebno.

No, nakon službene potvrde osam pokušaja samoubojstva, senatorica Gillibrand oštro je napala administraciju. U izjavi koju prenosi Guardian ustvrdila je da se ono što su predsjednik i ministar obrane ranije odbacivali kao 'lažne vijesti' pokazalo kao ozbiljno pogoršavanje uvjeta za američke vojnike. Kritizirala je vlast jer, kako kaže, nalazi goleme iznose za ratne operacije i druge projekte, dok istodobno nije sposobna primjereno brinuti o ljudima koje šalje na višemjesečne misije.

Američka mornarica odgovorila je da su zdravlje, dobrobit i moral mornara među njezinim prioritetima. Ipak, broj pokušaja samoubojstva tijekom samo jednog raspoređivanja, zajedno s izvještajima o iscrpljenosti posade i problemima s osnovnom opskrbom, otvorio je nova pitanja o cijeni dugotrajnog američkog vojnog angažmana i pritisku kojem su izložene posade brodova koji mjesecima ostaju daleko od kuće.