Kako su sve češći izvještaji da se japanski car Akihito priprema abdicirati, Japan bi se vrlo brzo mogao naći u ozbiljnoj političkoj krizi. Problem je u tome što ova ustavna monarhija, treća najveća ekonomija svijeta, četvrta i uvoznica i izvoznica na svijetu, u svojim zakonima uopće nema predviđenu mogućnost abdikacije monarha.

A abdikacija se čini neizbježnom. Car ima 82 godine, njegova supruga Michiko 81 i oboje se sve rjeđe pojavljuju u javnosti zbog životne dobi koja sve više uzima svoj danak njihove poslovne sposobnosti. Akihito je danas posljednji monarh s naslovom cara u svijetu, a ujedno je i potomak apsolutno najstarije vladajuće dinastije.

Akihito je, naime, 125. japanski car u nizu, direktni potomak cara Jimmua koji je na prijestolje došao 660. godine prije Krista. Njegova abdikacija bila bi moguća tek nakon što parlament raspravi i odluči tko bi ga potom mogao naslijediti. Do sada se nasljeđivanje utvrđivalo po muškoj nasljednoj liniji, no u tom slučaju otvara se jedan drugi problem.

Akihito ima troje djece; sina prijestolonasljednika Naruhita, princa Fumihita, te princezu Sayako Kurodu. Naruhito nema sinove, tako da bi nasljedna linija išla preko njega, zatim njegovog mlađeg brata i potom preko Fumihitovog sina. To bi se još i dalo dogovoriti bez posebnog problema, ali se na tom mjestu otvara pitanje ravnopravnosti spolova u Japanu na čemu inzistira vladajuća Liberalna demokratska partija.

Na tom mjestu japansko društvo se nepomirljivo razilati uzduž svjetonazorskog rova između vrlo konzervativnih tradicionalista i liberalnog Japana. I dok prvi cara Akihita apsolutno poštuju na valu svog tradicionalizma, potonji Akihita izrazito cijene kao vladara koji je 1992. kao prvi japanski monarh ikada posjetio Kinu i duboko se ispričao za rat i zlodjela koja je Japan počinio u Kini.

Akihito redovito podsjeća japansko društvo na ulogu carskog Japana u Drugom svjetskom ratu, a istim smjerom, otkako je i sam postao politički relevantan, krenuo je i njegov sin prijestolonasljednik. To je pitanje za Japan krajnje ozbiljno, jer utječe na najvažnije vanjskopolitičke odnose te zemlje, te stoga i pitanje nasljeđivanja krune nipošto ne smije ostati nedoređeno.