Satelitske snimke otkrile tajnu. Kina gradi nuklearnog diva
Najnovije satelitske snimke pokazuju da Kina napreduje u izgradnji svog četvrtog nosača zrakoplova, za koji mnogi izvori očekuju da će biti prvi kineski nosač s nuklearnim pogonom. Novi detalji koji se sada jasno vide na konstrukciji trupa izravno podupiru tu pretpostavku. Vijest dolazi samo tjedan dana nakon što je Ratna mornarica Narodnooslobodilačke vojske (PLAN) službeno uvela u uporabu svoj prvi domaći nosač, Fujian. Istodobno se pojavljuju sve brojnija izvješća da Peking možda radi i na još jednom, konvencionalno pogonjenom nosaču, javlja The War Zone.
Snimke prikazuju da se novi nosač, u javnosti poznat kao tip 004, gradi u brodogradilištu Dalian u pokrajini Liaoning. Sada je vidljiva i struktura koja nalikuje zaštitnom spremniku za nuklearni reaktor, što bi bio ključni pokazatelj vrste pogona. Konstrukcija je vrlo slična onoj na američkim nuklearnim supernosačima, pa opći konsenzus glasi da se doista radi o prostoru predviđenom za ugradnju nuklearnog reaktora.
Dosadašnje ilustracije i renderi povezani s konceptom tipa 004 pokazuju sličnosti s američkom klasom Ford i budućim francuskim nosačem nove generacije — inače, oba nosača su nuklearna.
U svom posljednjem izvješću o kineskoj vojnoj moći, Pentagon ne navodi izravno izgradnju nuklearnog nosača, ali ističe da će kineska “sljedeća generacija nosača” imati “veću autonomiju”, što će povećati udarnu sposobnost potencijalne kineske borbene skupine na udaljenim područjima.
Kina revno radi da njena mornarica postane 'blue-water navy' (mornarica koja može djelovati u bilo kojem kutku planete), a zasada je to samo američka.
Prijelaz na nuklearni pogon za četvrti kineski nosač predstavlja ogroman iskorak. Nuklearni pogon dat će tipu 004 praktički neograničen doplov, što je presudno za brod takvog kalibra. Također omogućuje dovoljnu proizvodnju energije za sustave senzora i sve naprednije borbene tehnologije. Time bi Kina značajno smanjila tehnološki jaz u odnosu na američku mornaricu te bi se pridružila Francuskoj kao jedinoj državi, uz SAD, s nuklearnim nosačima. Pretpostavlja se i da će tip 004 biti opremljen naprednim elektromagnetskim katapultima (EMALS), tehnologijom kojom raspolaže još jedino američka mornarica.
Trenutačno samo SAD ima nosače aviona na nuklearni pogon i to njih 11.