Sjećate se američkog nosača zrakoplova Gerald Ford, onog što je prije nekoliko mjeseci boravio u Splitu? Trebao je biti ponos američke mornarice, a u ratu s Iranom doživio je epski debakl. Kao što bi Ćiro Blažević rekao - "naš najbolji igrač danas neće igrati". Samo što ovo nije igra, nego rat. I nije igrač, nego najskuplji nosač aviona na svijetu. Ponos američke flote "Gerald Ford" stigao je u ponedjeljak u pomorsku bazu Souda Bay na Kreti, nakon što je bio prisiljen napustiti Bliski istok, istovremeno i rat protiv Irana. Službeno - zbog požara u praonici?! Ne, problemi najvećeg i tehnološki najnaprednijeg broda na svijetu čine se dubljima, piše Bloomberg. Pušten u službu 2017., nekoliko godina kasnije nego što je prvotno planirano, koštao je 13,2 milijarde dolara. Trenutno završava devetomjesečno raspoređivanje, jedno od najdužih ikada za američki nosač zrakoplova, što je značajno utjecalo na sposobnost broda i njegov posadu. Toliko da je jedna teorija o požaru uzrokovala sabotažu mornara . Iz Venezuele, gdje je bio raspoređen za operaciju Madura, kasnije je prebačen u Iran. Prije toga nosač zrakoplova posjetio je Split.

Prema novoj procjeni Pentagonskog ureda za testiranje koju je citirao Bloomberg , zabrinutosti oko Geralda Forda kreću se od potencijalno ozbiljnih do trivijalnijih, s brojnim problemima koji su se pojavili nakon što su borbena ispitivanja započela u listopadu 2022. Među glavnim zabrinutostima: "Nema dovoljno podataka o testiranju za procjenu operativne prikladnosti nosača, niti pouzdanosti nekoliko ključnih sustava, uključujući sustav za lansiranje i spašavanje mlaznjaka, radar, sposobnost održavanja operativnosti u slučaju neprijateljskog napada i dizala za prijenos oružja i streljiva iz teretnih skladišta u borbene zrakoplove." Pentagonski ured za testiranje objasnio je da "trenutačno nema dovoljno dostupnih podataka" - devet godina nakon isporuke broda, što je prilično neobična činjenica, primijetili su analitičari - da bi se utvrdila operativna učinkovitost klase Ford, zbog nepotpunih realističnih borbenih testiranja.

ŠPIJUNSKE IGRE Što američki nosač aviona od 13 milijardi $ radi u Splitu?! Dolazio i ruski špijunski brod

To znači da nije jasno koliko dobro Ford - i drugi brodovi te klase, koji tek trebaju biti isporučeni - mogu otkriti, pratiti ili presresti neprijateljske zrakoplove, protubrodske rakete ili male jurišne zrakoplove. Također nije jasno kako bi se sustavi nosača ponašali pod pritiskom stalnih polijetanja i slijetanja, poput onih na Bliskom istoku.

Dužnosnici mornarice odgovorni za projekt Gerald Ford blisko su surađivali s osobljem ispitnog ureda "kako bi osigurali robusno i temeljito razumijevanje učinkovitosti i održivosti broda te će nastaviti poboljšavati održivost gdje je to potrebno, na temelju rezultata preostalih testiranja i operacija", objavila je mornarica.

Procjene mornarice "u obzir uzimaju i performanse testiranja i dosadašnju operativnu upotrebu broda", budući da su tijekom tih misija "sveukupno operacije pokazale sposobnost broda da ispuni zahtjeve operativnih zapovjednika za pouzdanost i održavanje sustava, podržavajući postizanje misije i kontinuirano poboljšanje".

Ford, raspoređen na Bliski istok , točnije u Crveno more, za operacije protiv Teherana, bio je prisiljen napustiti područje i vratiti se u svoju bazu na Kreti ne zbog neprijateljskog napada, već nakon požara u glavnoj praonici broda. Incident - čiji je uzrok već otkriven - rezultirao je hospitalizacijom više od 200 mornara zbog udisanja dima, kako je senator Tim Kaine, demokrat iz Virginije, prošli tjedan napisao tajniku mornarice Johnu Phelanu.

AMERIČKI PONOS, KINESKO SRCE Američki nosač aviona pred Splitom ima veliku slabost: 65 tisuća kineskih čipova

Ford je proveo mjesece na moru izvan standardnog trajanja raspoređivanja: sudjelovao je u američkim operacijama protiv Venezuele prije nego što ga je Trump rasporedio na Bliski istok. Dok tipično raspoređivanje traje oko sedam mjeseci, Ford je na moru oko devet mjeseci, počevši od lipnja prošle godine. Ford "je na putu da obori rekord za najdulje raspoređivanje nosača zrakoplova od kraja Vijetnamskog rata", napisao je Kaine, dodajući da je duga dužnost "prisilila mornare da improviziraju s oštećenom opremom i potpornim sustavima na brodu".

Neki problemi koji su se pojavili tijekom testiranja su identificirani, ali nisu riješeni. Iako je Fordova sposobnost obrane od dronova i malih, brzih jurišnih brodova testirana 2022. godine, mornarica je razvila rješenja borbenih sustava - identificirana u povjerljivoj procjeni - ali "rješenja ostaju uglavnom nefinancirana", objasnio je ured za testiranje, a citirao Bloomberg.

FOTOGALERIJA Nosač aviona vrijedan 13 milijardi ima slabu točku: WC je konstantno u kvaru

Ured za puštanje u pogon pronašao je i druge probleme. Jedan od njih je nedostatak "dovoljnog" broja smještajnih jedinica: bilo bi potrebno dodatnih 159 za adekvatan smještaj svih Fordovih mornara, kao i osoblja iz privremenih jedinica koje prate brod u bitci. Nedostatak bi se mogao pogoršati ako bi se zračno krilo nosača zrakoplova dodatno diverzificiralo, uključujući dodatne F-35 ili osoblje za upravljanje dronovima za punjenje gorivom Boeing MQ-25 Stingray. "Ovaj nedostatak smještaja utjecat će na kvalitetu života na brodu", rekao je ured za puštanje u pogon. Američka mornarica suočava se s neviđenim problemima: simbol njezine moći vratio se na Kreti, a istovremeno je Abraham Lincoln koji je bio meta Teheranu. Pogođen je dronom. 

Prvi u novoj klasi Ford, ovaj nuklearni div predstavlja tehnološki skok u odnosu na povijesnu klasu Nimitz, s ofenzivnim, obrambenim i logističkim sposobnostima koje redefiniraju američku pomorsku nadmoć, pisao je Express u listopadu prošle godine, dok je nosač aviona boravio u Splitu. Gerald R. Ford dug je preko 330 metara i istisnine više od 100.000 tona. Pokreću ga dva nuklearna reaktora A1B, što jamči operativnu autonomiju od preko 20 godina bez punjenja gorivom. Njegova četiri osovine isporučuju dovoljno snage da omoguće brzine od preko 30 čvorova (preko 55 km/h), uz održavanje iznenađujuće okretnosti za brod njegove veličine. Dizajn mosta potpuno je redizajniran: zapovjedni centar je manji i pomaknut unatrag, pilotska paluba je veća, a unutarnji prostori optimizirani su za učinkovitije upravljanje zrakoplovom. S cijenom od preko 13 milijardi dolara, USS Gerald R. Ford je nesumnjivo jedan od najskupljih brodova u povijesti.

Nosač zrakoplova može nositi do 90 zrakoplova, uključujući lovce F/A-18 Super Hornet, helikoptere MH-60, radarske zrakoplove E-2D Hawkeye i, u budućnosti, borbene dronove. Njegova sposobnost lansiranja preko 220 borbenih letjelica dnevno u namjernom načinu rada čini ga neusporedivom strateškom platformom.  Unatoč veličini, Gerald R. Ford zapošljava otprilike 600 članova posade manje od prethodnih nosača zrakoplova, zahvaljujući općoj automatizaciji mnogih sustava. Brod je dizajniran da ostane u upotrebi do 2075. godine i trebao je biti ključni brod u napadu na Iran. Ali 27. dan rata završio je na Kreti.