Početkom veljače 2026. godine, na ukrajinskom bojištu dogodio se preokret koji nije uzrokovala nova ofenziva ili moćno oružje, već jedna linija koda. U tihoj, ali munjevitoj operaciji, tvrtka SpaceX Elona Muska, u suradnji s ukrajinskim Ministarstvom obrane, uvela je takozvanu "bijelu listu". Odjednom, tisuće Starlink terminala koje su ruske snage ilegalno nabavile preko trećih zemalja i koristile za koordinaciju smrtonosnih napada dronovima, jednostavno su se ugasile. U zoni sukoba ostali su raditi samo oni terminali koje su službeno verificirale ukrajinske vlasti. Učinak je bio trenutačan i razoran. Ruski vojni blogeri progovorili su o "kolapsu zapovijedanja" i "digitalnom sljepilu", dok su s terena stizali izvještaji o paničnom povratku na papirnate karte i kurire, pa čak i slučajevima "prijateljske vatre" zbog izgubljene komunikacije. Kremlj je bio bijesan, a Kijev je slavio tihu pobjedu.

STARLINK RAT Rusija prijeti nuklearnim udarom u svemiru nakon Muskovog udarca Putinu

Ovaj događaj nije samo još jedna ratna epizoda; on je konačna potvrda da je Starlink postao jedan od najvažnijih strateških faktora modernog ratovanja. Geopolitička moć, koja je stoljećima pripadala državama s najvećim vojskama ili najjačom ekonomijom, sada se u velikoj mjeri nalazi u rukama jednog čovjeka i njegove privatne tvrtke.

Digitalna žila kucavica bojišta

Da bismo razumjeli zašto je gašenje nekoliko tisuća internetskih terminala izazvalo takav šok, moramo shvatiti što je Starlink donio na bojište. U svijetu u kojem je informacija brža od metka, ova mreža od preko osam tisuća satelita u niskoj Zemljinoj orbiti (LEO) postala je centralni živčani sustav ukrajinske vojske. Za razliku od tradicionalnih radio veza ili GPS signala, koje ruski sustavi za elektroničko ratovanje mogu relativno lako ometati, signal Starlinka je iznimno otporan. Sateliti koji jure na visini od oko 550 kilometara koriste uske, fokusirane snopove signala i neprestano se kreću, što "jamming" čini gotovo nemogućim. To je ukrajinskim snagama dalo neprocjenjivu prednost: sigurnu i brzu komunikaciju u realnom vremenu, čak i na prvoj crti bojišnice.

Njegova ključna uloga očituje se u ratovanju dronovima. Starlink omogućuje operaterima da upravljaju FPV (First Person View) dronovima na udaljenostima od više stotina kilometara s minimalnim kašnjenjem signala, pretvarajući jeftine letjelice u kirurški precizno oružje sposobno uništiti tenkove vrijedne milijune eura. Vojnik u rovu može snimiti položaj neprijatelja, poslati video visoke rezolucije zapovjedništvu udaljenom stotinama kilometara, a artiljerijski odgovor može stići u roku od nekoliko minuta. Ta sposobnost, da se takozvani "kill chain" - vrijeme od uočavanja cilja do njegovog uništenja - skrati na minimum, u potpunosti je promijenila dinamiku rata. Zato je rusko oslanjanje na "sive" Starlink terminale bilo pokušaj kopiranja ukrajinske prednosti, a njihovo gašenje potez koji ih je vratio u tehnološki mračno doba.

Čovjek koji se igra boga

Ova tehnološka superiornost stavila je Elona Muska u poziciju bez presedana u povijesti. Odlukama donesenim u sjedištu SpaceX-a u Kaliforniji izravno se utječe na živote i ishod bitaka na drugom kraju svijeta. Najpoznatiji primjer dogodio se još 2022. godine, kada je Ukrajina planirala napad pomorskim dronovima na rusku Crnomorsku flotu usidrenu na Krimu. Ukrajinski zapovjednici zatražili su od Muska da proširi pokrivenost Starlinka na to područje kako bi mogli navoditi dronove. Musk je to odbio, kasnije objašnjavajući da se bojao kako bi potapanje ruske flote moglo izazvati nuklearnu eskalaciju i da nije želio da njegova tehnologija služi za ofenzivne operacije. Ta je odluka izazvala bijes u Kijevu, ali i duboku zabrinutost u Washingtonu, gdje su dužnosnici shvatili da nemaju nikakvu kontrolu nad ključnom vojnom infrastrukturom koju koriste njihovi saveznici. Jedan neizabrani civil postao je arbitar u ratu između dviju država.

Iako je Pentagon u međuvremenu sklopio formalni ugovor sa SpaceX-om kako bi osigurao stabilnost usluge za Ukrajinu, temeljna dilema ostaje. Starlink je sustav dvostruke namjene: stvoren za civilne svrhe, ali neizbježno upleten u najžešće vojne sukobe. Njegova prisutnost na bojištu postala je toliko ključna da su iz Moskve stizale i otvorene prijetnje, poput one propagandista Vladimira Solovjova, koji je zazivao nuklearni udar u svemiru kako bi se uništila cijela konstelacija. Takav bi čin, upozoravaju stručnjaci, stvorio oblak krhotina koji bi nisku orbitu učinio neupotrebljivom desetljećima, uništavajući ne samo Starlink, već i GPS, meteorološke i komunikacijske satelite o kojima ovisi cijeli svijet.

Panika na hrvatskom nebu

Dok se u Ukrajini Starlink doživljava kao oružje koje odlučuje o životu i smrti, u Hrvatskoj ista ta tehnologija izaziva potpuno drugačiju, ali jednako intenzivnu reakciju. Gotovo svaki put kad SpaceX lansira novu seriju od šezdesetak satelita, hrvatski mediji i društvene mreže eksplodiraju. Fenomen poznat kao "Starlink vlak" - savršeno poravnata niska svjetlećih točaka koja bešumno klizi večernjim nebom - redovito izaziva val panike.

Objave o "NLO-ima", "čudnim svjetlima" i "invaziji iz svemira" postaju viralne u nekoliko minuta. Telefoni Hrvatskog astronomskog saveza ne prestaju zvoniti, a organizacija je prisiljena redovito izdavati priopćenja kako bi smirila javnost, objašnjavajući da se ne radi o izvanzemaljcima, već o satelitima koji su najvidljiviji neposredno nakon lansiranja, prije nego što se rašire na svoje konačne orbite.

Ova reakcija, naizgled iracionalna, ima dublje psihološke korijene. U naciji koja nosi kolektivnu traumu rata, svaka neobična i neobjašnjiva pojava na nebu instinktivno budi nelagodu i strah. Zvuk aviona ili nepoznata svjetla dovoljni su da pokrenu sjećanja na sirene i skloništa. U digitalnom dobu, taj se individualni strah brzo pretvara u kolektivnu paniku, pojačanu algoritmima društvenih mreža. Ironija je u tome što Hrvati sa strepnjom gledaju u istu tehnologiju koja Ukrajincima donosi nadu i spas - savršen prikaz kontrasta između visoke tehnologije koja kroji sudbinu svijeta i duboko ljudske reakcije straha i čuđenja.

Unatoč svojoj ključnoj ulozi u ratu, ne smijemo zaboraviti da je temeljna misija Starlinka zapravo miroljubiva. Tijekom brutalne opsade Azovstala 2022. godine, maleni Starlink terminal bio je jedini prozor u svijet za opkoljene branitelje i civile, omogućujući im da komuniciraju s obiteljima i pokažu svijetu užase koji se događaju. Diljem Ukrajine, Starlink održava rad bolnica, škola i ključne infrastrukture kada ruski napadi unište zemaljske mreže. Za milijune običnih ljudi, on je jedina veza s normalnim životom. Ukrajinski ministar digitalne transformacije Mihajlo Fedorov nazvao je Muska "jednim od najvećih privatnih donatora naše buduće pobjede".

U nedavnoj izjavi povodom blokade ruskih terminala, Fedorov je istaknuo ljudsku cijenu tehnologije.

‌- Zahvaljujući prvim koracima poduzetim posljednjih dana, nijedan Ukrajinac nije ubijen od strane ruskih dronova koji koriste Starlink, a to je neprocjenjivo - poručio je.

Njegov utjecaj seže i dalje od Ukrajine. U ruralnim i zabačenim dijelovima svijeta, od afričkih sela do amazonske prašume, Starlink donosi brzi internet tamo gdje ga nikada nije bilo, otvarajući vrata obrazovanju, radu na daljinu i modernoj medicini. U autoritarnim režimima, poput Irana tijekom prosvjeda, satelitski internet postaje moćno oruđe za zaobilaženje državne cenzure i organiziranje otpora.