U amazonskoj prašumi trenutačno gori desetine tisuća divljih požara. Vatrogasci i vojnici u cijeloj regiji pokušavaju ih kontrolirati, ali resursi su tanki i mnogi su požari nedostupni, jer su ih postavili poljoprivrednici na udaljenim mjestima. Srećom, u pomoć stiže grdosija – najmoćnije oružje u borbi protiv požara na nepristupačnim mjestima.

Bolivijska vlada unajmila je najveći avion za gašenje požara na svijetu. Riječ je o SuperTankeru – Boeingu 747-400 posebno preuređenom za intervencije koji u svojim tankovima može ponijeti 20.000 litara vode ili vatrogasnih kemikalija.

Avion i njegova posada sletjeli su u Boliviju 22. kolovoza, rekao je Dan Reese, prvi čovjek Global SuperTankera za portal Popular Mechanics, iz svog improviziranog ureda u Boliviji. Posada ima 15 ljudi i ovdje će ostati dva tjedna, koliko im piše u ugovoru, a tijekom 14 dana svaki će dan obaviti četiri leta i bacati vodu na opožarenu prašumu.

"Nismo imali pojma što nas čeka. Gasili smo velike požare puno puta, ali ovdje je problem u velikoj količini manjih i većih požara", kaže Reese.

Nasjeli Ljudi dijele fotke Amazone, ali to nije amazonska prašuma

Mnogi od tih požara divljaju jer su na potpuno nepristupačnim terenima i vatrogasci im ne mogu prići.

SuperTanker je samo jedan alat u arsenalu mnogih. Prvenstveno je dizajniran za gašenje plamena kako bi vatrogasci na terenu mogli upravljati vatrom.

"Mnogi ljudi misle kako su tankeri iz zraka ugasili vatru, ali to nije slučaj. Da bi naš zrakoplov bio stvarno učinkovit, najbolje surađujemo s vatrogascima na terenu", kaže Reese.

Ogroman avion može nadlijetati požar na visini od 600- 750 metara, a tijekom jednog leta ispusti oko 20 tona vode. Osim vode može požar zasipati i sredstvima na bazi amonijaka, ali su vlasti u Boliviji odlučile da se koristi samo voda kako se dodatno ne bi utjecalo na već ionako razoreni ekosustav.

Globalni SuperTanker sa sjedištem u Colorado Springsu do sad je već sudjelovao u gašenju požara diljem SAD-a, u Čileu, Australiji i na Bliskom istoku.

LUTAJUĆI AVIONI Ne smiju reći da lete i kada se sruše nitko ih ne traži

Prije nego što je 2016. godine dobio odobrenje FAA-e za borbu protiv najopasnijih svjetskih požara u divljini, ovaj je avion prevozio putnike širom svijeta za kompaniju Japan Airlines.

Trenutno postoje dvije posade od troje ljudi koji rade u smjenama kako bi letjeli avionom i upravljali ispuštanjem mlazova iz tankova. Uz to, Reese kaže da u tvrtki radi još pet službenika za održavanje, šef operacija, službenik za zračnu taktiku i službenik za razvoj poslovanja i ugovore.

Ovaj tanker također se može koristiti i za gašenje požara koji izbiju na naftnim postrojenjima, te pomoći u čišćenju nakon izlijevanja kemikalija i nafte na udaljenim mjestima koja su nepristupačna ljudima i vozilima.

Global SuperTanker može čak pomoći ublažavanju erozija tla na nepristupačnim terenima nakon katastrofalnih požara i to tako da ispušta sjemenke biljaka na velikim površinama.

Ne može se reći koliko će vremena proći prije nego što se požari ugase. Reese kaže da bolivijska vlada može i produljiti ugovor SuperTankera. Ali ako to i ne učine, Reese i njegov tim spremni su gasiti tamo gdje će biti potrebni.

"Spremni smo pomoći bilo kojoj zemlji ako nas pozove," kaže on.