Zbog tehničkih problema sa svemirskom letjelicom Starliner dvoje astronauta američke svemirske agencije NASA koji se trenutno nalaze na Međunarodnoj svemirskoj postaji (ISS) neće se moći vratiti na Zemlju do veljače 2025. Barry Wilmore i Sunita Williams također bi se trebali vratiti u drugoj svemirskoj letjelici, SpaceX-ovom Crew Dragonu, a ne Starlineru, rekla je NASA.

Williams i Wilmore stigli su na ISS početkom lipnja u prvome letu Starlinera s ljudskom posadom. Misija na svemirskoj postaji planirana je na tjedan dana, no u međuvremenu su se pojaviil brojni tehnički problemi na Starlineru.

Boeingov Starliner svemirska je letjelica za djelomičnu višekratnu upotrebu koja se sastoji od kapsule visoke oko tri metra namijenjene za posadu i servisnog modula. Za razliku od letjelice Crew Dragon koji je izradila kompanija SpaceX Elona Muska, Starliner ne slijeće na vodu, nego na suho tlo.

Prizemljuje slično kao i bivša NASA-ina letjelica Space Shuttle koji je iz upotrebe povučen 2011. godine.

Portal Vox razgovarao je s njihovom kolegicom, astronautkinjom Cady Coleman, kako bi saznali što sad proživljavaju Wilmore i Williams u nepredviđeno dugom boravku daleko od Zemlje.

. Kad ste u svemiru, to je kao da ste prebačeni u neki drugi svijet. Gledaš dolje, vidiš Zemlju, ali osjećaš se stvarno na rubu. Istodobno, prožima vas osjećaj ponosa jer ste došli negdje gdje ljudi inače ne mogu doći - opisuje Coleman, koja je na ISS-u živjela 6 mjeseci.

- Stvarno mi se svidjelo tamo gore. Na treninzima na Zemlji vježbali smo hodanje po svemiru u našem divovskom bazenu veličine nogometnog igrališta. A onda kad dođete u taj netaknuti grad u svemiru, sve izgleda kao u zemlji čudesa. Suni je već imala dvije misije na svemirskoj stanici, ovo joj je treća. A Butch je također bio već jednom. Dakle, znali su što ih čeka - dodala je i opisala što oni gore zapravo rade da psihički i fizički izdrže neplanirano produžen boravak.

- Postoji cijela lista eksperimenata i zadataka na održavanju koji se moraju obaviti. Možete mjeriti stvari koje je teško izmjeriti na zemlji. I učimo o stvarima kao što je izgaranje te o podzemnim vodama i eroziji. Na primjer mogu proučavati kako biljke rastu u bestežinskom stanju. Što može biti korisno ako razmišljamo o kolonizaciji drugih planeta. Na primjer, ako ćemo uzgajati kukuruz na Marsu, vjerojatno nam neće trebati kukuruzne stabljike jer se tamo ne mogu uspravno držati. Tako da je njima svemir sad kao laboratorij - rekla je i dodala kako je jako važno održavanje tjelesne kondicije.

- Bez vježbanja astronauti su gubili oko jedan i pol posto svoje koštane mase svaki mjesec. Ono što žena od 70 godina s osteoporozom izgubi u godinu dana, ja bih tamo izgubila u mjesec dana da ništa ne radim. Tako da vježbaju barem dva sata dnevno. Trče na traci ili se voze na biciklu, održavajući svoje srce u formi. Drugi važan segment je dizanje utega - otkrila je i zaključila:

- Možda zvuči čudno, ali jako sam ljubomorna na njih!