U Rimu je otkriven izgubljeni primjerak pjesme koju je u sedmom stoljeću skladao northumbrijski stočar – najstarija sačuvana pjesma na engleskom jeziku. Znanstvenici s Trinity Collegea u Dublinu (TCD) otkrili su rukopis koji sadrži Caedmonovu himnu u Nacionalnoj središnjoj knjižnici u Rimu, piše Guardian.

Beda, srednjovjekovni teolog štovan kao otac engleske povijesti, zabilježio je pjesmu od devet stihova u osmom stoljeću. Vjeruje se da je staroenglesku verziju otkrivenu u Rimu prepisao redovnik u sjevernoj Italiji između 800. i 830. godine.

Pjesnik Paul Muldoon preveo je Caedmonovu himnu na suvremeni engleski jezik u antologiji britanske poezije iz 2016. godine . Uvodni stihovi glase:

"Sada moramo hvaliti nebesa, Čuvara nebeskog kraljevstva,
Moć Mjeritelja, sve što ima na umu,
Djelo Oca Slave, svakovrsno čudo.“

Caedmon je inače bio nepismeni stočar koji je radio u opatiji Whitby u Sjevernom Yorkshireu. Prema Bedi, imao je božanski posjet koji ga je nadahnuo da sklada i pjeva himnu, koja slavi Boga zbog stvaranja svijeta.

"Kad smo ga vidjeli, pogledali smo se i rekla sam: 'Nitko ne zna za ovo'“, rekla je Elisabetta Magnanti, koja je otkrila rukopis s Markom Faulknerom iz Trinityjeve škole engleskog jezika. 

To je treći najstariji sačuvani tekst pjesme, nakon starijih primjeraka koji se čuvaju u Cambridgeu i Sankt Peterburgu. Te druge verzije imaju pjesmu na latinskom, sa staroengleskim tekstom dodanim na margini ili na kraju, piše Guardian. 

Rimski primjerak je značajan jer sadrži staroenglesku verziju u glavnom dijelu teksta, što odražava rastući status jezika u devetom stoljeću. Osim toga, pjesma je interpunktirana točkom nakon svake riječi, što pokazuje da je razmak između riječi bio relativno nov izum, rekao je Faulkner. "To je dio ranog razvoja načina dijeljenja riječi i pokazuje da tekst počinje približavati prezentaciji engleskog jezika kakvu danas poznajemo.“

Istraživači su detaljno opisali svoja otkrića u časopisu otvorenog pristupa "Early Medieval England and its Neighbours" koji objavljuje Cambridge University Press.