Do 11. prosinca 1941. godine nacistička Njemačka i SAD su tehnički bili neutralne jedna prema drugoj unatoč tomu što je Drugi svjetski rat bio u punom jeku diljem Europe.

No, nakon japanskog napada na Pearl Harbor, Njemačka je slijedila njihov potez i proglasila rat SAD-u.

Prema rijetkim povijesnim dokumentima, prilično je sigurno da je to bila odluka koju je Hitler donio potpuno samostalno. No, i prije Pearl Harbora Hitler je bio sjestan da neće moći izbjeći sukob s Amerikom, obzirom da su SAD zdušno podržavale Veliku Britaniju.

Odluku da stupa u rat s Amerikom Hitler je objavio tijekom svog govora u Reichstagu, odnosno parlamentu Trećeg Rajha.