Finske vlasti u srijedu su izvele dramatičnu akciju u kojoj su presrele i zaplijenile teretni brod "Fitburg" koji je plovio iz Rusije, zbog sumnje da je teško oštetio najmanje dva podmorska telekomunikacijska kabela između Finske i Estonije. Cijela četrnaesteročlana posada je uhićena, a incident je dodatno podigao napetosti u Baltičkom moru, regiji koja je posljednjih godina postala poprište niza sličnih događaja i rastućih strahova od hibridnog ratovanja.

Brod "Fitburg", koji plovi pod zastavom Svetog Vincenta i Grenadina, bio je na putu iz ruske luke Sankt Peterburg prema Haifi u Izraelu kada je finska telekomunikacijska tvrtka Elisa u srijedu ujutro prijavila kvar na svojem glavnom kabelu. Ubrzo je pokrenuta velika operacija finske granične straže i policije. Helikopteri i patrolni brod locirali su "Fitburg" u finskom isključivom gospodarskom pojasu kako vuče svoje sidro po morskom dnu, što je odmah izazvalo sumnju. Pripadnici specijalnih snaga spustili su se na brod i preuzeli kontrolu, nakon čega je plovilo sprovedeno u luku blizu Helsinkija.

Posada u pritvoru, istraga u tijeku

Načelnik finske policije Jari Liukku potvrdio je na izvanrednoj konferenciji za medije kako je svih četrnaest članova posade privedeno na ispitivanje. Riječ je o državljanima Rusije, Gruzije, Kazahstana i Azerbajdžana. Istraga se vodi zbog sumnje u teško kazneno djelo oštećenja imovine, pokušaj teškog oštećenja te ometanje telekomunikacija.

​- U ovom trenutku sumnjamo na ometanje telekomunikacija, kao i na tešku sabotažu te pokušaj sabotaže - izjavio je Liukku novinarima u Helsinkiju.

Vlasti su naglasile kako je još uvijek prerano donositi zaključke o tome je li riječ o namjernom činu ili nesretnom slučaju. Međutim, ovaj incident događa se u kontekstu sve veće zabrinutosti unutar NATO saveza zbog, kako dužnosnici navode, porasta hibridnih prijetnji iz Rusije otkako je započela invaziju na Ukrajinu. Hibridne prijetnje obuhvaćaju širok spektar vojnih i nevojnih taktika, od kibernetičkih napada i dezinformacijskih kampanja do sabotaža ključne infrastrukture, što podmorske kabele čini iznimno ranjivom metom.

Serija incidenata na Baltiku

Ovo nije prvi ovakav slučaj u relativno plitkim vodama Baltičkog mora, koje graniči s osam članica NATO-a i Rusijom. Na Božić 2024. godine, finski komandosi zaplijenili su tanker "Eagle S" povezan s Rusijom, također zbog sumnje da je sidrom oštetio nekoliko energetskih i telekomunikacijskih veza. Finski sud je kasnije oslobodio posadu, presudivši da nemaju nadležnost jer se incident dogodio izvan finskih teritorijalnih voda, što je izazvalo frustracije u Helsinkiju.

Osim kabela tvrtke Elisa, u srijedu je prijavljeno i oštećenje drugog kabela koji povezuje Finsku i Estoniju, a u vlasništvu je švedskog operatera Arelion. Finski predsjednik Alexander Stubb poručio je putem društvenih mreža da je država "spremna na sigurnosne izazove raznih vrsta i da će na njih odgovoriti prema potrebi". Njegov estonski kolega Alar Karis izrazio je zabrinutost.

​- Nadam se da ovo nije bio namjeran čin, ali istraga će to razjasniti - napisao je Karis.