U Abu Dhabiju dansa počinju povijesni trilateralni pregovori između Ukrajine, Rusije i Sjedinjenih Američkih Država, prvi takav sastanak na visokoj razini od početka ruske invazije prije gotovo četiri godine. Američki pregovarači, predvođeni posebnim izaslanikom Steveom Witkoffom i Jaredom Kushnerom, zetom predsjednika Donalda Trumpa, stigli su u Ujedinjene Arapske Emirate izravno iz Moskve, gdje su tijekom noći vodili maratonski, četverosatni razgovor s ruskim predsjednikom Vladimirom Putinom.

Dok diplomatski napori ulaze u najintenzivniju fazu do sada, ključno pitanje ostaje neriješeno i prijeti potkopati sav napredak: sudbina okupiranih ukrajinskih teritorija.

Sastanak američkih izaslanika s Putinom, koji je završio u petak u ranim jutarnjim satima, Kremlj je opisao kao "sadržajan, konstruktivan i vrlo iskren". No, unatoč pozitivnom tonu, Putinov savjetnik za vanjsku politiku Jurij Ušakov jasno je poručio da dugoročnog mira ne može biti dok se ne riješi "teritorijalno pitanje".

​- Bez rješavanja teritorijalnog pitanja prema formuli dogovorenoj u Anchorageu, nema nade za postizanje dugoročnog rješenja - izjavio je Ušakov, referirajući se na prošlogodišnji summit između Trumpa i Putina na Aljasci.

Dodao je da će Rusija, dok se sporazum ne postigne, nastaviti "dosljedno ostvarivati ciljeve specijalne vojne operacije na bojnom polju, gdje ruske oružane snage drže stratešku inicijativu". Time je Moskva poslala nedvosmislen signal da, iako je "iskreno zainteresirana" za diplomatsko rješenje, ne odustaje od svojih zahtjeva.

Što je na stolu: Plan u 20 točaka i "slon u sobi"

U središtu pregovora nalazi se američki mirovni plan od 20 točaka, koji je, prema riječima ukrajinskog predsjednika Volodimira Zelenskog, "90 posto spreman". Plan navodno predviđa da se Ukrajina odrekne članstva u NATO savezu i ograniči veličinu svojih oružanih snaga u zamjenu za čvrste sigurnosne garancije Zapada. Zelenski je u Davosu potvrdio da je s Trumpom postigao dogovor o budućim američkim garancijama, a spomenuo je i da su Velika Britanija i Francuska već obećale poslati svoje snage na teren u sklopu takvog aranžmana.

No, kako je i sam Witkoff priznao uoči puta u Moskvu, pregovori su se sveli na "jedno jedino pitanje", koje je nazvao "slonom u sobi". To pitanje je, naravno, status teritorija koje Rusija trenutno drži pod okupacijom, a što čini oko 20 posto međunarodno priznatog ukrajinskog teritorija. Moskva inzistira na potpunoj kontroli nad regijama Krim, Donjeck, Luhansk, Herson i Zaporižja.

S druge strane, Kijev je spreman na kompromise, poput stvaranja demilitarizirane gospodarske zone u Donbasu, ali kategorički odbija ustupiti suverenitet nad svojim zemljama, strahujući da bi to samo ohrabrilo Moskvu za buduće agresije.

Ključne nepoznanice

Ozbiljnost pregovora u Abu Dhabiju potvrđuju i sastavi izaslanstava. Ruski tim predvodi admiral Igor Kostjukov, šef moćne vojne obavještajne službe GRU. Ukrajinsku stranu predstavlja tim najviših dužnosnika, uključujući tajnika Vijeća za nacionalnu sigurnost Rustema Umerova i šefa obavještajne službe Kirila Budanova.

Ipak, brojne su nepoznanice. Još uvijek nije potvrđeno hoće li se ukrajinski i ruski pregovarači sastati licem u lice ili će SAD nastaviti djelovati kao posrednik. Također, uloga ključnih europskih saveznika poput Njemačke i Francuske u ovom je procesu marginalizirana, što otvara pitanje legitimiteta bilo kakvog konačnog dogovora. Najveća nepoznanica za Kijev ostaje priroda američke podrške i hoće li predsjednik Trump biti spreman vojno stati iza obećanih sigurnosnih garancija.

Dok diplomati u Abu Dhabiju traže formulu za mir, Ukrajina se suočava s posljedicama ruskih napada koji su više od milijun ljudi ostavili bez grijanja na temperaturama ispod nule. Ishod ovih dvodnevnih pregovora pokazat će je li na pomolu kraj najkrvavijeg europskog sukoba od Drugog svjetskog rata ili je ovo samo još jedan diplomatski manevar prije nove eskalacije.