Nakon duge tri i pol godine čekanja, tišine isprekidane štrajkovima u Hollywoodu i neizbježnog protoka vremena koji je dječju glumačku postavu pretvorio u odrasle ljude, Netflix je napokon objavio prvi dio pete i posljednje sezone jednog od svojih najvećih hitova. "Stranger Things" se vratio, a s njim i nostalgija osamdesetih, zvukovi sintesajzera i čudovišta iz druge dimenzije. Prva četiri nastavka, koja čine "Volume 1", stigla su na male ekrane 26. studenog 2025. godine. Može li serija zadržati svoju čaroliju kada su njezini protagonisti prerasli svoje uloge? Braća Duffer, tvorci serije, pred sobom su imali monumentalni zadatak: zadovoljiti milijune fanova, povezati sve narativne niti od 2016. godine do danas i pružiti dostojan kraj priči koja je započela nestankom jednog dječaka u malom gradu u Indiani.

Radnja pete sezone smještena je u jesen 1987. godine, otprilike 18 mjeseci nakon kataklizmičkih događaja četvrte sezone kada je Vecna, kojeg tumači Jamie Campbell Bower, uspio otvoriti goleme pukotine između naše stvarnosti i Naopakog svijeta (Upside Down). Hawkins više nije onaj idilični američki gradić kojeg se sjećamo. Grad je sada pod strogom vojnom karantenom, pretvoren u zonu sumraka gdje se normalan život pokušava odvijati u sjeni apokalipse.

'AS YOU STOOD BY' Hrvati su zaluđeni novom korejskom serijom s Netflixa: 'Mračno, sirovo i napeto!'

Vlada je, u pokušaju kontrole štete, zakrpala većinu pukotina grubim metalnim pločama, ali je ostavila dovoljno otvora za vlastite, sumnjive ciljeve. Atmosfera je klaustrofobična i mračna. Mike, kojeg glumi Finn Wolfhard, Dustin u izvedbi Gatena Matarazza, Lucas kojeg tumači Caleb McLaughlin i Will, kojeg igra Noah Schnapp, pokušavaju završiti srednju školu dok oko njih patroliraju vojnici, a prijetnja iz druge dimenzije vreba ispod površine.

Za razliku od prethodne sezone, koja je radnju razbila na nekoliko geografski udaljenih lokacija (Kalifornija, Rusija, Hawkins), peta sezona vraća fokus na samo jedno mjesto. Svi su ponovno u Hawkinsu (ili u njegovoj neposrednoj blizini), što radnji daje prijeko potrebnu koheziju. Nema više dugotrajnih putovanja i razdvojenosti; grupa je ponovno na okupu, ujedinjena zajedničkim ciljem: pronaći i uništiti Vecnu jednom zauvijek.

Jedan od najdiskutiranijih aspekata ove sezone, kojeg je nemoguće ignorirati, je dob glumačke postave. Iako je u priči prošlo samo četiri godine od prve sezone, u stvarnosti je prošlo gotovo desetljeće. Mladi glumci koji su nas osvojili svojom dječjom nevinošću sada su u svojim dvadesetima. Millie Bobby Brown, koja glumi Eleven, sada je udana žena i majka, dok ostali članovi "Dungeons & Dragons" družine izgledaju kao da bi trebali imati stambene kredite, a ne bježati od čudovišta na biciklima. Kritičari su podijeljeni oko toga koliko to utječe na uvjerljivost priče. Dok neki smatraju da je serija zapela u "zastoju u razvoju" jer tretira odrasle ljude kao djecu koja se skrivaju od roditelja u podrumu, drugi to prihvaćaju kao nužnu žrtvu formata. Ipak, kemija među likovima ostaje neosporna. Steve, kojeg igra Joe Keery, i Dustin nastavljaju svoju neodoljivu dinamiku starijeg i mlađeg brata i pružaju humoristični predah usred kaosa.

NA NETFLIXU Ovo je 'Frankenstein' kakvog niste gledali! Guillermo del Toro stvorio je gotičku bajku

Kako bi kompenzirali odrastanje glavne postave, braća Duffer uveli su "novu generaciju" koja preuzima ulogu ugrožene djece. U središtu pozornosti je Holly Wheeler, koju glumi Nell Fisher, mlađa sestra Mikea i Nancy, koja postaje nova meta Vecne. Uz nju, tu je i lik Dereka Turnbowa, kojeg tumači Jake Connelly, koji donosi onaj element dječjeg humora koji je nekada pripadao Dustinu. Ovi novi likovi služe kao podsjetnik na početke serije i podižu uloge, jer Vecna ovoga puta ne cilja samo na prekaljene borce, već na one najranjivije.

Glavni antagonist, Vecna, vraća se strašniji no ikad. Iako je bio ozlijeđen u finalu četvrte sezone, njegovo prisustvo se osjeća u svakom kutku Hawkinsa. Njegov novi oblik i sposobnost da se manifestira kao "imaginarni prijatelj" dodaju novu razinu psihološkog horora. No, on nije jedina prijetnja. Ljudski faktor predstavlja nemilosrdna doktorica Kay, koju tumači ikona akcijskih filmova Linda Hamilton ("Terminator"). Ona je vojna znanstvenica koja vodi lov na Eleven, a njezina prisutnost donosi hladnu, proračunatu prijetnju koja se razlikuje od nadnaravnog užasa Naopakog svijeta. Eleven i Hopper, u izvedbi Davida Harboura, prisiljeni su na bijeg, skrivajući se u napuštenim kolibama i pripremajući se za neizbježni sukob.

Serija ne štedi na nasilju i vizualnim efektima. Ton je znatno mračniji nego u ranijim sezonama, s prizorima koji graniče s pravim hororom. Demogorgoni i ostala stvorenja iz Naopakog svijeta prisutni su u većem broju, a vojna okupacija grada dodaje element akcijskog trilera s puno pucnjave, eksplozija i tenkova.

Ako je prva sezona započela nestankom Willa Byersa, peta sezona jasno daje do znanja da će s njim sve i završiti. Will napokon dobiva prostor koji zaslužuje. Njegova neistražena veza s Vecnom ključna je za razumijevanje mitologije Naopakog svijeta. Will i dalje osjeća prisutnost zla, a njegova "naježena koža" služi kao radar za opasnost. No, osim nadnaravne povezanosti, serija istražuje i Willov unutarnji svijet. Njegovo suočavanje s vlastitom seksualnošću i identitetom obrađeno je s puno senzibiliteta. 

'All's Fair' Kim Kardashian u najgoroj seriji koja je apsolutni hit! Znate što je 'hate-watching'?

Netflix nije štedio na budžetu za ovaj grandiozni oproštaj. Izvještaji govore o vrtoglavih 400 do 480 milijuna dolara za cijelu sezonu, što iznosi između 50 i 60 milijuna eura po epizodi. Taj novac se vidi na ekranu. Vizualni efekti su besprijekorni, a prikaz Naopakog svijeta detaljniji je i imerzivniji nego ikada prije. Posebno se ističe četvrta epizoda, koja traje 81 minutu i funkcionira kao pravi ljetni blockbuster. Kulminacija prvog dijela sezone donosi epsku bitku koja uključuje demone, vojsku i stanovnike Hawkinsa. Granate, bacači plamena i složene akcijske sekvence pokazuju tehničku superiornost produkcije. Kritičari se slažu da je ovo televizija na razini najvećih kino hitova, barem što se tiče vizualnog dojma.

Što kažu kritičari?

Reakcije kritike su uglavnom pozitivne, ali ne bez zadrške. Na stranici Rotten Tomatoes, prvi dio sezone drži visokih 85% pozitivnih ocjena. Kritičari hvale povratak korijenima, emocionalnu težinu i spektakularnu akciju. Mnogi ističu kako serija uspješno balansira između nostalgije i potrebe da se priča privede kraju. 

S druge strane, postoje i glasovi nezadovoljstva. Neki kritičari smatraju da serija pati od repetitivnosti. Zamjeraju što se likovi, unatoč godinama, i dalje ponašaju kao djeca te što se određeni zapleti recikliraju (ljubavni trokuti, Willova povezanost s čudovištima). Također, ističe se da golemi ulozi ponekad guše male, intimne trenutke koji su seriju činili posebnom u prvim sezonama. Logičke rupe, poput toga kako tinejdžeri neopaženo voze automobile kroz vojno okupiranu zonu, također su predmet kritike, no većina se slaže da su to sitnice koje pravi fanovi lako opraštaju.

Raspored prikazivanja: Kraj jedne ere

Netflix je za finalnu sezonu odabrao neobičan, ali strateški osmišljen raspored prikazivanja koji kraj serije pretvara u pravi događaj. Sezona ima ukupno osam epizoda i podijeljena je u tri dijela. Prvi dio, nazvan "Volume 1", sadrži prve četiri epizode i objavljen je 26. studenog 2025. Drugi dio, "Volume 2", donosi sljedeće tri epizode koje izlaze na Božić, 25. prosinca 2025. Posljednja, osma epizoda najavljena je kao dugometražni film i bit će prikazana na Staru godinu, 31. prosinca 2025.

Ovakav raspored omogućuje gledateljima da probave sadržaj, raspravljaju o teorijama i održe uzbuđenje na vrhuncu tijekom cijelog blagdanskog razdoblja. To je potez koji odmiče od klasičnog "binge-watching" modela i vraća nas u doba kada se o serijama pričalo tjednima. Iako je ovo kraj priče o Eleven i ekipi iz Hawkinsa, to nipošto nije kraj Stranger Things univerzuma. Netflix je svjestan da u rukama ima zlatnu koku. Već su najavljeni brojni projekti koji će nastaviti širiti mitologiju svijeta koji su stvorila braća Duffer.

U pripremi je animirana serija "Stranger Things: Tales from '85", kao i razni spin-off projekti čiji se detalji još drže u tajnosti. Osim toga, kazališna predstava "Stranger Things: The First Shadow", koja služi kao prednastavak (prequel) serije i bavi se mladim Henryjem Creelom, poznatijim kao Vecna, već je postigla veliki uspjeh na londonskom West Endu i uskoro stiže na Broadway. Čini se da će Hawkins nastaviti živjeti u raznim oblicima još dugo nakon što se odjavi posljednja epizoda glavne serije.

Prvi dio pete sezone "Stranger Things" isporučio je ono što se od njega očekivalo: visoku produkciju, napetu radnju i emocionalni povratak likovima koje smo zavoljeli. Iako možda nije savršena i bori se s neumoljivim protokom vremena koji je vidljiv na licima glumaca, serija i dalje posjeduje ono srce koje ju je učinilo globalnim fenomenom.

Prijateljstvo, hrabrost i suočavanje s nepoznatim i dalje su temeljni stupovi priče. Dok se pripremamo za preostale epizode koje stižu tijekom blagdana, jasno je da nas očekuje eksplozivan i emotivan kraj. Hoće li svi preživjeti? Hoće li Hawkins biti spašen? I hoće li Kate Bush ponovno zasvirati na radiju? Odgovore ćemo dobiti vrlo brzo...