U moru mailova pedofila Jeffreyja Epsteina koje je objavio FBI Hrvatska se spominje 460 puta. Osim što se Epstein u prepiskama s prijateljima zanimao za hrvatske mankenke, konferencije, vojne brodove te plaćao putovanja u Split prijateljici, pojavio se i mail prepiske s Ariane de Rothschild, suprugom bogatog nasljednika dinastije Rothschild, Benjamina. Epstein 2016. u mailu pita bogatašicu kako je, a ona mu odgovara:
- Oprosti, dobro sam. Mora provesti dan u Parizu, sletio je tek u Ženevu. Nisam imala vremena raditi s B., on je tamo i sutra odlazi u lov na pet dana u Hrvatsku - stoji u konfuznom mailu, a Ariane de Rothschild vjerojatno se referira na supruga Benjamina. Tko su Rothschildi i kakva je bila njihova povezanost s Epsteinom?
Ariane de Rothschild
Benjamin de Rothschild, rođen 1963. godine, bio je jedini sin baruna Edmonda de Rothschilda, osnivača ugledne švicarske banke Edmond de Rothschild Group. Kao potomak sedme generacije osnivača dinastije, Mayera Amschela, od malih nogu bio je predodređen za preuzimanje obiteljskog carstva.
- Znao sam to od svoje četvrte godine. Uvijek je bilo jasno da neću raditi za neku tvrtku za mobilne telefone i da neću pokrenuti posao s vjetrenjačama. Znao sam da ću biti bankar - rekao je jednom prilikom.
Ipak, život ga je vukao u potpuno drugom smjeru. Dok je svijet financija bio njegova obveza, prava strast ležala je u adrenalinu. Bio je zaljubljenik u jedrenje, osnivač profesionalnog tima Gitana Team s kojim je osvajao prestižne regate. Skupljao je brze automobile, motore i govorio kako ne postoji kost u tijelu koju nije slomio. Bankarstvo ga je, prema svjedočenjima bliskih suradnika, zanimalo vrlo malo. Nakon očeve smrti 1997. godine, preuzeo je vođenje grupe, no ubrzo je postao poznat kao "odsutni CEO". Njegov život obilježili su i osobni demoni; godinama se borio s ovisnošću o heroinu, što je i sam javno priznao, a imao je i nekoliko sukoba sa zakonom. Bio je ekscentrik koji je radije provodio vrijeme na transatlantskim utrkama nego u uredima u Ženevi.
Benjamin de Rothschild
Ariane Langner rođena je 1965. u San Salvadoru, kao kći njemačkog direktora farmaceutske kompanije. Djetinjstvo je provela seleći se svijetom, od Bangladeša i Kolumbije do Zaira, a u Europu je prvi put kročila s 18 godina.
- Činila mi se kao svijet luđaka. Bilo je tako hladno - prisjetila se u jednom intervjuu.
Nakon što je diplomirala u Parizu i magistrirala u New Yorku, karijeru je započela kao brokerica na Wall Streetu, a kasnije u Parizu. Upravo tamo, njezin se život zauvijek promijenio. Jedan od klijenata osiguravajuće kuće AIG, za koju je radila, bio je Benjamin de Rothschild. Vjenčali su se 1999. godine i dobili četiri kćeri. Iako je ušla u svijet nevjerojatnog bogatstva, Ariane nije imala namjeru biti samo supruga i majka. Vidjevši suprugov manjak interesa i niz neuspješnih direktora koji su ugrozili poslovanje, odlučila je uzeti stvari u svoje ruke.
Njezin ulazak u upravu banke bio je šok za konzervativni sustav kojim su dominirali muškarci. Bila je prva žena, i prva osoba koja nije rođena s prezimenom Rothschild, na čelu jedne od njihovih banaka.
- Bilo je jako teško. Ljudi u banci pitali su se zašto bilo što mijenjati. Nisu mogli shvatiti da je vlasnikova supruga u upravi. Zaboravili su da sam ja dio obitelji, bez obzira jesam li muškarac ili žena - ispričala je.
Poštovanje je, kaže, stekla radom.
- Radila sam dvostruko više od njih. Kad sam počela, tražila sam da mi ostave banku otvorenu nedjeljom. Svi su se smijali. Nakon šeste nedjelje zaredom, smijeh je prestao. Vidjeli su da mislim ozbiljno.
Pod njezinim vodstvom, grupa je doživjela potpunu transformaciju. Provela je restrukturiranje, fokusirala se na ključne djelatnosti i, ključno, 2019. godine povukla dionice banke s burze, čime je osigurala da ostane sto posto u obiteljskom vlasništvu. Njezina direktnost i poduzetnički duh bili su u potpunoj suprotnosti s opuštenim stilom njezina supruga. Nije se libila ni obiteljskih sukoba, vodeći pravnu bitku s francusko-britanskim ogrankom obitelji oko korištenja prezimena, ali i sa svekrvom, Nadine de Rothschild, oko raspolaganja obiteljskom umjetničkom kolekcijom.
Unatoč poslovnim uspjesima, ime Ariane de Rothschild našlo se i u središtu kontroverzi. Dokumenti povezani s osuđenim seksualnim prijestupnikom Jeffreyjem Epsteinom otkrili su da mu je obitelj platila čak 25 milijuna dolara za "usluge strateškog savjetovanja i planiranja nasljedstva" između 2013. i 2015. godine. Ariane je potvrdila da se sastala s Epsteinom nekoliko puta, tvrdeći da je tražila poslovne savjete i da nije bila svjesna njegovih kriminalnih aktivnosti. Ipak, nevjerojatno visoki honorari, plaćeni godinama nakon što je Epstein već bio osuđen za podvođenje maloljetnice, ostavili su mrlju i otvorili brojna pitanja.
Nakon Benjaminove smrti, Ariane je i službeno imenovana glavnom izvršnom direktoricom, čime je učvrstila svoju poziciju na čelu carstva koje danas upravlja imovinom vrijednom oko 184 milijarde švicarskih franaka, dok se bogatstvo obitelji procjenjuje na oko pet milijardi eura. Govorila je kako želi osigurati budućnost za svoje četiri kćeri: Noémie, Alice, Eve i Oliviju.
- Svaka nova generacija ima teret nadmašivanja prethodne. Pritisak koji drugi stavljaju na moje kćeri dodatni je problem, ali sve četiri su vrlo jake i fokusirane. Moraju se naučiti nositi s tim - izjavila je.
