Prije točno godinu dana, ukrajinske trupe prešle su granicu Kurske oblasti i započele jednu od najžešćih bitaka rata, koja je trajala više od sedam mjeseci, piše nezavisni ruski porat Meduza. Upečatljiv taktički uspjeh ukrajinskih oružanih snaga završio je porazom, što je dovelo do dugoročnih negativnih posljedica za ukrajinsku vojsku. Djelomično je ovaj ishod bio unaprijed određen od samog početka: politički i strateški ciljevi operacije u Kurskoj oblasti pokazali su se naivnima, a potencijalni nedostaci nadmašili su prednosti već u fazi planiranja. Operativne pogreške nakon početka operacije također su imale utjecaj, zbog kojih ukrajinske oružane snage nisu mogle ratovati u povoljnim uvjetima za sebe i pouzdano braniti mostobran u Kurskoj oblasti.
Kao rezultat toga, obje strane su pretrpjele velike gubitke. Za Ukrajinske oružane snage oni su postali kritičniji (s obzirom na nedostatak ljudstva i teškog naoružanja). Možda je, invazijom na Kursku oblast, ukrajinsko zapovjedništvo uspjelo spriječiti korištenje velikih ruskih rezervi u bitci za Donbas. Ako govorimo o operacijama ruskih oružanih snaga koje su započele prije 6. kolovoza 2024., ofenziva Ukrajinskih oružanih snaga na Sudžu, ako ih je i utjecala, onda prije u negativnom smislu za Ukrajinu. U međuvremenu, upravo se u takvim operacijama odlučuje ishod rata.
Koja je bila svrha ofenzive ukrajinskih oružanih snaga na Sudžu? I što je ukrajinska vojska uspjela postići u Kurskoj oblasti? Kako bismo razumjeli stvarne ciljeve invazije na Kursku oblast, piše Meduza, vrijedi se prisjetiti operativne i strateške situacije na frontama ljeta 2024.
Nakon neuspješne ofenzive ukrajinskih oružanih snaga ljeti i u jesen 2023. u Zaporiškoj oblasti, kod Bahmuta i na mostobranu na lijevoj obali Dnjepra, ukrajinsko zapovjedništvo povuklo je dio snaga koje su u njoj sudjelovale u rezervu.
Već početkom listopada 2023. ruske Oružane snage odlučile su iskoristiti brojčanu prednost koja je nastala nakon uspješne regrutne kampanje. Novostvorene jedinice i formacije - na račun "dobrovoljaca" koji su potpisali ugovore - poslane su na relativno mirne dijelove fronte. A iskusne trupe, također pojačane mobilizacijom i zapošljavanjem ugovornih vojnika, koncentrirane su u središnjem dijelu Donbasa.
Od listopada 2023. do veljače 2024. bjesnila je žestoka bitka za Avdiivku. Ukrajinsko zapovjedništvo bilo je prisiljeno prebaciti dio rezervi na frontu, ali nije uspjelo zadržati grad. U proljeće se činilo da se fronta zapadno od Avdiivke stabilizirala; neke od ukrajinskih brigada koje su sudjelovale u bitci ponovno su pozvane u pozadinu.
U svibnju 2024. ruske trupe pokrenule su novu ofenzivu. Trupe novostvorenog Lenjingradskog vojnog okruga (odmarale su se nakon poraza u bitci kod Harkova 2022.) ponovno su prešle granicu u blizini Harkova. Prije toga bile su raspoređene u Kurskoj regiji. Ova ofenziva nije bila uspješna: pristigle ukrajinske rezerve zaustavile su ruske trupe 5-7 kilometara od granice, unatoč početnim uspjesima. Prema tadašnjim ukrajinskim izvješćima, raspoređivanje trupa otkrila je ukrajinska obavještajna služba.
U to vrijeme, ruski „ratni dopisnici“ pisali su da su si ruske oružane snage postavile cilj preusmjeriti ukrajinske rezerve s glavnog smjera napada – u središte Donbasa.
Tijekom ruske ofenzive kod Harkova u svibnju 2024., ukrajinske rezerve počele su se koncentrirati na sjeveroistoku zemlje. Stoga su neke snage prebačene u Sumsku oblast pod izlikom obrane u slučaju nove ruske invazije.
Međutim, ruski napadi kod Harkova očito su bili samo diverzijski manevar: glavni udarac došao je zapadno od Avdiivke. Ruske oružane snage probile su obranu slabih ukrajinskih brigada kod sela Ocheretino i jurnule prema aglomeraciji Pokrovsk. Istovremeno, trupe druge ruske skupine na jugu Donbasa postale su aktivnije. Do početka kolovoza 2024. situacija u tim područjima postala je kritična za ukrajinske oružane snage.
Vjerojatno su pripreme za udar u Kurskoj regiji započele čak i prije ruskog napada u blizini Harkova u svibnju 2024. Zapovjedništvo ukrajinskih oružanih snaga čekalo je da se trupe Lenjingradskog vojnog okruga uključe u teške borbe sjeverno od Harkova i u gradu Volčansku. Nakon toga udarili su dalje na zapad, gdje su ruske snage (pozadinske jedinice istog Lenjingradskog vojnog okruga, sastavljene uglavnom od pukovnija popunjenih ročnicima) bile slabe. Plan ofenzive u Kurskoj regiji izrađen je na temelju raznih strateških, političkih i operativnih razmatranja. Kasnije su se službena (i ne baš tako službena) objašnjenja ciljeva operacije mnogo puta mijenjala.
Ruski Z-kanali, skloni izazivanju panike, odmah su proglasili cilj ofenzive ukrajinskih oružanih snaga zauzimanjem Kurske nuklearne elektrane, kako bi je potom zamijenili za Zaporišku nuklearnu elektranu koju su zauzele ruske oružane snage. U svim mogućim scenarijima takav cilj bio je nedostižan - osim scenarija potpunog sloma zapovijedanja u ruskoj vojsci. Oblik ofenzive ukrajinskih oružanih snaga (s prioritetnim pokušajem proboja do autoceste Riljsk-Lgov) pokazuje da je ukrajinsko zapovjedništvo doista smatralo tako ambiciozan plan realnim. Do sloma zapovjedništva u ruskim oružanim snagama nije došlo.
Predsjednik Volodimir Zelenski više je puta izjavio da je svrha okupacije dijela Kurske oblasti njegova naknadna zamjena za ukrajinski teritorij koji je zauzela Rusija. Međutim, od samog početka ofenzive ukrajinskih oružanih snaga postalo je jasno da Kremlj neće ništa mijenjati. Nakon poraza ukrajinske vojske u bitci za Sudžu i invazije ruskih oružanih snaga u Sumsku oblast, ta je opcija postala potpuno nebitna.
Prema službenim izjavama ukrajinskog vodstva, očekivalo se da će Rusija prebaciti trupe iz skupina koje su napredovale na središnji i južni Donbas u Kursku oblast. Ako je takav izračun doista postojao, bio je izuzetno naivan. Činjenica je da su do tada ruske Oružane snage imale značajne rezerve koje nisu bile uključene u borbe u Donjeckoj oblasti. Upravo iz njih je formirana osnova skupine koja je napredovala na Sudžu. Rusko zapovjedništvo je u Kursku oblast prvo poslalo 155. marinsku brigadu iz Donjecka (povučena je s položaja kod Ugledara prije nego što su ukrajinske Oružane snage započele ofenzivu na Sudžu na određeno mjesto "u šumama Donbasa"), a zatim 106. zračno-desantnu diviziju iz slijepog Severskog smjera. Ostale snage prebačene su u Kursku oblast iz skupine "Dnjepar" i iz Harkova.
Možda je zapovjedništvo ruskih oružanih snaga planiralo upotrijebiti te trupe za još jednu ofenzivu, koja se na kraju nikada nije dogodila. Međutim, ukrajinske oružane snage oslabile su nekoliko smjerova odjednom radi bezuspješnih napada u Kurskoj regiji. Kao rezultat toga, nisu bile u mogućnosti ni držati mostobran na ruskom teritoriju ni usporiti ofenzivu ruskih oružanih snaga u Ukrajini. Kako bi nastavile ofenzivu u Kurskoj regiji, ukrajinsko zapovjedništvo okupilo je skupinu od otprilike 15 brigada, uključujući i one najspremnije za borbu. Zanimljivo je da je 47. mehanizirana brigada, naoružana tenkovima Abrams i borbenim vozilima pješaštva Bradley, poslana u Sudžu s prve crte južno od Pokrovska.
U odlučujućem trenutku ruske ofenzive na jugu Donbasa, zapovjedništvo ukrajinskih oružanih snaga nije imalo rezervi. Kao rezultat toga, ukrajinska strana izgubila je svoje "tvrđave" - gradove Ugledar i Kurakhovo, selo Velika Novoselka. Kao i golemo područje između zapadnih predgrađa Donjecka i linije Pokrovsk - Velika Novoselka s desecima naselja.
Ruske trupe napredovale su i u pomoćnim smjerovima. Došle su do zapadnih predgrađa Pokrovska i granice Dnjepropetrovske oblasti; prešle su rijeku Oskol kod Kupjanska; zauzele su dio "tvrđava" grada Torecka i Časov Jar sjeverno od Donjecka.
No čak i u Kurskoj regiji, uspjesi ukrajinskih oružanih snaga pokazali su se privremenima. U prva dva mjeseca ofenzive, ukrajinska vojska nije uspjela osigurati svoje bokove, vjerojatno pokušavajući probiti se što dalje na ruski teritorij. Ukrajinske oružane snage nisu uspjele zauzeti regionalno središte Korenevo na zapadu mostobrana i napredovati do naselja Belaya na istoku. Kao rezultat toga, cijeli teritorij pod njihovom kontrolom bio je stisnut s dvije strane: na zapadu su ruske oružane snage u jesen probile do rijeke Snagost, a na istoku do južne periferije Sudže u blizini rijeke Psel. Nakon što su ruske oružane snage zauzele selo Sverdlikovo, sedam kilometara zapadno od ceste Sudža-Sumy, sudbina cijele skupine ukrajinskih oružanih snaga u Kurskoj regiji bila je zapečaćena. Ruska vojska u borbu u tom smjeru uvela je snažnu jedinicu bespilotnih letjelica Rubicon (analog bespilotnim brigadama ukrajinskih oružanih snaga). Nakon toga, opskrba ukrajinskih trupa duž ceste Sudža-Sumy postala je nemoguća. Mnoge
Ukrajinske oružane snage vezale su velike ruske snage na njihovom mostobranu u Kurskoj regiji sedam mjeseci. Ali su također rasporedile svoje najspremnije brigade u blizini Sudže. Te su snage mogle biti učinkovitije korištene. Na primjer, da su napustile mostobran odmah nakon početka ruske protuofenzive u jesen 2024.
Ruska ofenziva u Donbasu se nastavlja. Južni dio regije - i "tvrđave" ukrajinskih oružanih snaga - su zauzeti. Sada ruske oružane snage očito pokušavaju okupirati aglomeraciju Kramatorsk-Slovjansk na sjeveru. Inicijativa pripada ruskim trupama, ukrajinske oružane snage moraju je ponovno pokušati presresti. U suprotnom, s obzirom na brojčanu nadmoć ruske vojske, Ukrajina će se suočiti s porazom.
Glavna posljedica operacije Kursk za ukrajinske oružane snage je aktivni dio fronte dug 50 kilometara u Sumskoj oblasti. Na vrhuncu kampanje, ukrajinske oružane snage napredovale su na fronti od 100 kilometara ili više. Međutim, u uvjetima gdje ruske oružane snage imaju brojčanu prednost, stvaranje novih dijelova aktivnog sukoba nepovoljno je za Ukrajinu. Nakon poraza ukrajinskih oružanih snaga kod Sudže, ukrajinska vojska uspjela je stvoriti snažnu obranu u Sumskoj oblasti, uključujući i skraćivanje linije fronta. A sada je prešla na protunapade.
Međutim, u sjevernom dijelu Donbasa (i ne samo tamo) ukrajinska obrana i dalje se urušava zbog nedostatka snaga. Ovaj dio fronte od granice Dnjepropetrovske oblasti do grada Časov Jar zahtijeva hitno pojačanje.
Do jeseni 2025. godine, Ukrajinske oružane snage uspjele su stvoriti rezerve. Značajan dio njih su brigade koje su pretrpjele gubitke tijekom borbi i tijekom povlačenja iz Kurske regije. Od tada su popunjene osobljem i opremom. Sasvim je moguće da će ih ukrajinsko zapovjedništvo pokušati iskoristiti za novu ofenzivu. Ukrajinske oružane snage imaju manje raspoloživih snaga nego što su ih imale 2024. godine. Ali možda će ovaj put strateški plan biti bolje formuliran.
