Američka državna odvjetnica Pam Bondi branila je postupanje Ministarstva pravosuđa u vezi s objavom dokumenata o Epsteinu te se suočila s nizom oštrih pitanja o drugim temama tijekom burnog saslušanja u srijedu pred Odborom za pravosuđe Zastupničkog doma, piše BBC.
Njezino svjedočenje u pojedinim je trenucima preraslo u verbalni sukob, a Bondi je jednog demokrata nazvala „propalim gubitnikom“, dok je nakon druge žestoke razmjene jedan zastupnik čak napustio dvoranu.
Donosimo neke od ključnih trenutaka četverosatnog saslušanja:
1. Žrtve Epsteina prate raspravu dok Bondi brani redakcije
Saslušanje je uslijedilo nakon što je Ministarstvo pravosuđa ranije ove godine objavilo milijune dodatnih dokumenata iz istraga protiv osuđenog seksualnog prijestupnika Jeffreyja Epsteina.
Nekoliko Epsteinovih žrtava sjedilo je iza Bondi tijekom saslušanja, a zastupnici su ih često spominjali.
U uvodnoj izjavi Bondi je Epsteina nazvala „čudovištem“ i ispričala se žrtvama zbog zlostavljanja koje su pretrpjele.
No zastupnici su potom iznijeli niz pritužbi na način na koji je Ministarstvo pravosuđa postupalo s objavom dokumenata. Neki su kritizirali, kako tvrde, neuspjeh u pravilnom zacrnjivanju (redaktiranju) imena žrtava, što zakon nalaže.
Demokratska zastupnica Pramila Jayapal izjavila je da su u nekim slučajevima objavljene i „gole fotografije“ preživjelih, čiji su identiteti bili zaštićeni desetljećima.
Jayapal je potom zamolila preživjele u dvorani da ustanu i podignu ruku ako nisu imale priliku sastati se s predstavnicima Ministarstva pravosuđa – sve su ustale.
Zatražila je od Bondi da se ispriča žrtvama zbog načina na koji su redakcije provedene.
Bondi je uzvratila, nazvavši ispitivanje „teatralnim“ te dodala: „Neću se spuštati na razinu ove žene.“
Državna odvjetnica je kasnije izjavila da dužnosnici čine sve kako bi zaštitili žrtve u rokovima koje je odredio zakon o objavi dokumenata te da su imena koja su „nenamjerno“ objavljena odmah naknadno zacrnjena.
2. Republikanci se pridružuju kritikama zbog redakcija
Napetosti su porasle i oko imena u dokumentima koja su bila zacrnjena.
Dvostranačka skupina zastupnika optužila je Ministarstvo pravosuđa da je neprimjereno uklonilo imena osoba koje nemaju pravnu zaštitu.
Zastupnicima je omogućeno da pregledaju necenzurirane verzije dokumenata, nakon čega je Ministarstvo u najmanje jednom dokumentu ponovno objavilo prethodno zacrnjena imena.
Republikanski zastupnik Thomas Massie upitao je Bondi tko je odgovoran za redakcije i hoće li itko snositi posljedice zbog, kako je rekao, „propusta“. Dodao je da je riječ o pitanju „većem od Watergatea“ koje obuhvaća više administracija.
„Ovo je politička šala“, rekla je Bondi dok je Massie nastavio inzistirati na objašnjenju zašto su neka imena, uključujući milijardera Lesa Wexnera, u početku bila zacrnjena.
Direktor FBI-ja Kash Patel, koji je također bio prisutan, rekao je da „nema dokaza“ da je Epstein trgovao ženama radi Wexnera.
Wexner je ranije tvrdio da mu je Epstein, dok mu je bio financijski savjetnik, ukrao milijune dolara.
Njegov pravni zastupnik izjavio je da je 2019. pomoćnik američkog državnog odvjetnika obavijestio Wexnerove odvjetnike da se na njega gleda kao na izvor informacija, a ne kao na metu istrage, te da je u potpunosti surađivao.
3. Zastupnik pita o Andrewu Mountbatten-Windsoru
Tijekom rasprave o dokumentima, demokratski zastupnik iz Kalifornije Ted Lieu spomenuo je Andrewa Mountbatten-Windsora, koji se suočava s rastućim pritiskom da svjedoči u SAD-u, uključujući i od obitelji njegove istaknute tužiteljice Virginije Giuffre.
Andrew je više puta negirao bilo kakvu krivnju te je 2022. postigao izvansudsku nagodbu s Giuffre bez priznanja odgovornosti.
Lieu je tijekom saslušanja prikazao fotografiju iz Epsteinovih dokumenata na kojoj je Mountbatten-Windsor na sve četiri iznad žene. Nije pružen kontekst fotografije, nije jasno kada i gdje je snimljena, a sama po sebi ne upućuje na kazneno djelo.
Lieu je pitao zašto te fotografije nisu korištene za kazneni progon.
Bondi mu je odgovorila pitanjem zašto ta pitanja nije postavio bivšem državnom odvjetniku Merricku Garlandu.
„Slažem se s vama“, rekao je Lieu, dodavši da je Garland „propustio reagirati“.
4. Demokrati traže istragu o Minnesoti
Iako su dokumenti o Epsteinu dominirali raspravom, Bondi je odgovarala i na pitanja o incidentu u Minneapolisu u kojem su savezni imigracijski agenti usmrtili dvije osobe, što je potaknulo prosvjede diljem zemlje.
Demokratski zastupnik iz Tennesseeja Steve Cohen rekao je da su ubojstva bila „pogubljenja“ te da Ministarstvo pravosuđa nije provelo istragu.
„To je bilo pogrešno i trebali biste istražiti“, rekao je.
Bondi je branila postupke savezne vlade, tvrdeći da su prosvjedi i napetosti potaknuti izjavama izabranih dužnosnika koji su, prema njezinim riječima, ometali provedbu zakona i proglasili se „u ratu“ sa saveznom vladom.
Neki republikanci stali su u njezinu obranu, uključujući predsjednika odbora Jima Jordana, koji je pohvalio način na koji je Bondi provela politiku predsjednika Trumpa u suzbijanju ilegalne imigracije.
