Phoebe Adele Gates (23) najmlađa je kći Billa i Melinde French Gates, no odbija živjeti u sjeni svojih slavnih roditelja. Iako je odrasla u nezamislivom bogatstvu, u vili od 130 milijuna dolara s 24 kupaonice i privatnom plažom, odlučna je stvoriti vlastiti identitet kao poduzetnica, aktivistica i influencerica. U samo nekoliko godina, diplomirala je na Stanfordu, pokrenula tehnološku tvrtku koja vrijedi stotine milijuna eura i postala glasan zagovornik ženskih prava, dok istovremeno otvoreno progovara o svom privilegiranom odgoju i kompliciranim obiteljskim odnosima.
Phoebe i Bill Gates
Priča o njenom startupu Phia počinje u studentskoj sobi na Stanfordu, koju je dijelila s cimericom i budućom poslovnom partnericom Sophijom Kianni. Djevojke, ambiciozne i pune ideja, prvo su razmatrale koncept "pametnog tampona" koji bi analizirao menstrualnu krv. Iako ta ideja nije zaživjela, rodila se nova – Phia, aplikacija za kupovinu vođena umjetnom inteligencijom.
- Shvatile smo da je način na koji otkrivamo modu potpuno promijenjen, ali način na koji kupujemo nije. Sve je fragmentirano. Ti i ja imamo različit ukus, trebale bismo imati i različito iskustvo kupovine - objasnila je Phoebe u jednom intervjuu.
Phia, čije je ime spoj njihovih imena (Phoebe i Sophia), zamišljena je kao virtualni asistent za kupovinu koji funkcionira kao ekstenzija za preglednike Chrome i Safari. Aplikacija korisnicima omogućuje pretraživanje proizvoda, usporedbu cijena i praćenje popusta na više od 40.000 maloprodajnih i second-hand stranica, s posebnim naglaskom na održivost. Iako su joj roditelji inzistirali da prvo završi fakultet.
- Moraš imati diplomu, ne možeš samo odustati i pokrenuti tvrtku- prisjetila se njihovih riječi.
Phoebe je diplomirala biologiju godinu dana ranije kako bi se u potpunosti posvetila poslu.
Uspjeh je bio strelovit. Tvrtka je u rujnu 2025. prikupila početnih 7,3 milijuna eura, a među investitorima su se našla neka od najvećih imena iz svijeta showbiza i biznisa, poput Kris Jenner, Hailey Bieber, osnivačice Spanxa Sare Blakely i bivše operativne direktorice Mete Sheryl Sandberg. Samo nekoliko mjeseci kasnije, u prosincu, Phia je osigurala novu rundu financiranja od 27,5 milijuna eura, čime je vrijednost tvrtke procijenjena na vrtoglavih 165 milijuna eura. Zanimljivo je da njezin otac, Bill Gates, nije financijski uložio u tvrtku.
- Sretan sam što se to nije dogodilo. Iako bih joj pomogao da je bilo potrebno, ovako su stvari puno jednostavnije - priznao je Bill.
Phoebe je svjesna da joj prezime otvara mnoga vrata, ali se istovremeno bori s pritiskom koji ono nosi. U brojnim intervjuima otvoreno je govorila o osjećaju da se mora dokazati više od drugih.
- Imala sam toliko nesigurnosti... Mislila sam: 'Imam toliko privilegija. Ja sam nepo beba' - priznala je u jednom razgovoru.
Nakon stažiranja u Ruandi u sklopu zdravstvene organizacije Partners in Health, odradila je praksu u britanskom Vogueu. Taj kontrast ju je, kaže, natjerao da se suoči s rastrošnošću modne industrije. Prisjetila se i jedinog puta kad joj se obratio tadašnji glavni urednik Edward Enninful.
- 'Ljudi u ovom uredu jako naporno rade. Hoćeš li i ti raditi?' - upitao ju je.
- Doslovno nisam prestala raditi otkad mi je to rekao - ispričala je kroz smijeh. Upravo tu ranjivost i iskrenost pretvorila je u svoju snagu. Umjesto da skriva svoje porijeklo, koristi ga kao platformu za razgovor o važnim temama.
Podcast, aktivizam i glasna borba za ženska prava
Zajedno sa Sophijom Kianni, Phoebe je u travnju 2025. pokrenula podcast "The Burnouts", u produkciji Unwell Networka, medijskog carstva koje je osnovala Alex Cooper, voditeljica popularnog podcasta "Call her Daddy". U njemu otvoreno razgovaraju o izazovima s kojima se susreću kao mlade poduzetnice, od pregovora o ugovorima do mentalnog zdravlja, s ciljem da demistificiraju svijet biznisa za svoju generaciju.
- Željele smo otvoriti sve teme o kojima učimo i podijeliti ih s drugim ženama. Svi se u dvadesetima ponekad osjećamo preopterećeno, čak i ja koja sam u nevjerojatno privilegiranoj poziciji - objasnila je.
Osim poduzetništva, Phoebe je strastvena zagovornica reproduktivnih prava i zdravlja žena, na što ju je, kako kaže, najviše inspirirala majka Melinda.
- Nema ničeg snažnijeg od toga da ženi date pristup kontracepciji. To joj omogućuje da gradi karijeru i donosi odluke o svom životu. Činjenica da deseci milijuna žena u SAD-u nemaju pristup kontracepciji je luda - izjavila je. Svojih gotovo pola milijuna pratitelja na Instagramu i četvrt milijuna na TikToku redovito informira o ovim temama, vješto spajajući glamurozne fotografije s Tjedna mode s pozivima na akciju.
'Tata ima Aspergerov sindrom, dečkima je to zastrašujuće'
Phoebe ne bježi ni od intimnih obiteljskih tema. Gostujući u podcastu "Call Her Daddy", otkrila je kako je njezinim dečkima upoznati oca.
- Za dečka je to zastrašujuće. Meni je smiješno jer je moj tata prilično socijalno nespretan. Kao što je i sam prije rekao, ima Aspergerov sindrom. Tako da je meni to urnebesno - ispričala je.
Phoebe i majka Melinda French Gates
Iako Bill Gates nikada nije javno potvrdio dijagnozu, u svojoj autobiografiji "Source Code" iz 2025. napisao je: "Da danas odrastam, vjerojatno bi mi dijagnosticirali poremećaj iz autističnog spektra. Moji roditelji nisu imali priručnike koji bi im pomogli shvatiti zašto im je sin toliko opsjednut nekim projektima, zašto ne razumije društvene signale i zna biti nepristojan."
Phoebe je priznala i kako se nosila s teorijama zavjere o svom ocu, pogotovo tijekom pandemije.
- Čak su me i neki prijatelji odbacili zbog tih glasina o cjepivima - rekla je.
Prekinula s unukom Paula McCartneyja i već ljubi novog
Njezin ljubavni život također privlači pažnju medija. Nakon dvogodišnje veze s Arthurom Donaldom (26), unukom legende Beatlesa Paula McCartneyja, par je prekinuo. Phoebe nije dugo tugovala te je u svom podcastu otkrila da već ima novog dečka.
- Nevjerojatno je. To je najbolja stvar ikad i potpuno je novo za mene. Nikad nisam bila s nekim takvim - otkrila je, dodavši kako njezin novi odabranik nije na društvenim mrežama.
Prije Donalda, bila je u vezi s kolegom sa Stanforda, Robertom Rossom. Održava bliske odnose s oba roditelja, koji su se razveli 2021. nakon 27 godina braka. Izvor blizak obitelji otkrio je da su čekali da Phoebe završi srednju školu prije nego što su objavili razvod. Ona im je zahvalna na tome, a često na društvenim mrežama dijeli dirljive trenutke s njima, poput viralnog TikToka u kojem s ocem pije "bubble tea" ili rođendanskih čestitki.
Phoebe Gates procijenjena je na neto vrijednost od oko 18 milijuna eura, no taj iznos temelji se na njezinom poslovnom uspjehu. Bill Gates je više puta izjavio kako planira ostaviti svakom djetetu "samo" 10 milijuna dolara, odnosno manje od 1% svog bogatstva, jer vjeruje da "ostavljanje ogromne količine novca djeci nije usluga". Phoebe, čini se, tu lekciju shvaća ozbiljno i odlučno gradi vlastiti put, dokazujući da je puno više od samo "tatine kćeri".
