Ponedjeljak navečer, malo prije 21 sat. Ulica Révérend Père Louis Frolla, smještena u četvrti La Rousse-Saint Roman uz samu granicu s Francuskom, trebala je biti mirna kao i svaka druga večer u Monaku. No, umjesto tišine, prolomila se zaglušujuća detonacija. Eksplozivna naprava, skrivena u ruksaku i ostavljena na ulazu u luksuznu stambenu zgradu, pretvorila je prizor u scenu iz horora. Bomba, napunjena vijcima i sačmom kako bi maksimalizirala razorne posljedice, eksplodirala je u trenutku kada su se 58-godišnji Vadim Ermolaev, žena u njegovoj pratnji i 13-godišnji sin vraćali kući.

Posljedice su bile stravične. Svjedoci su opisivali prizore koje je teško zamisliti u uređenoj kneževini. Jedan od njih naveo je kako je žena ležala u lokvi krvi, s nogama navodno otkinutim u eksploziji. Drugi je opisao dječaka kako, također obliven krvlju, leži na tlu dok mu netko pokušava pružiti prvu pomoć. Dvojo odraslih su prevezeni u bolnicu Pasteur u Nici s ozljedama opasnim po život, dok je dječak, s teškim opeklinama, zbrinut u dječjoj bolnici Lenval. Iako su kasnije stigle informacije da su otac i sin izvan životne opasnosti, stanje majke ostalo je kritično. Uz njih, još četiri osobe zatražile su pomoć zbog stanja šoka i posjekotina od stakla koje se rasprsnulo uslijed siline detonacije.

Snimke nadzornih kamera zabilježile su ključne trenutke prije napada. Na njima se vidi muškarac odjeven u crnu jaknu, bež hlače i s crnim šeširom koji mu djelomično skriva lice. On prilazi ulazu u zgradu, ostavlja ruksak i potom se pješice udaljava, bježeći prema susjednom francuskom gradu Beausoleil, čije ulice se praktički spajaju s onima u Monaku. Odmah je pokrenuta masovna potjera u koju su uključene i monegaške i francuske snage sigurnosti.

Istražitelji u Monaku ne isključuju mogućnost da je pokušaj atentata na ukrajinskog oligarha Vadima Ermolajeva orkestrirala Sigurnosna služba Ukrajine, izvještava Le Figaro pozivajući se na izvore. Prema francuskom listu, napad je vjerojatno bio više "upozorenje" nego namjerni pokušaj ubojstva.

BOMBA U MONACU Tko je Vadim Ermolajev? Kralj lažnog konjaka i šipki za nuklearno gorivo

Eksplozija u Monaku dogodila se u večernjim satima 29. lipnja. Bomba je detonirala u predvorju stambene zgrade dok su ljudi ulazili u zgradu. Prema službenim informacijama, ozlijeđene su tri osobe: muškarac i žena u dobi između 50 i 60 godina, kao i 13-godišnji tinejdžer "povezan s njima". Vlasti Monaka nisu objavile njihova imena. Prema izvješćima medija, Ermolajev i njegova obitelj su ozlijeđeni. Međutim, supruga poduzetnika, Anna Ermolaeva, rekla je ukrajinskim novinarima da nije ozlijeđena i da nije bila na mjestu eksplozije. Odbila je dati daljnje detalje.

Vreću s bombom ostavio je muškarac čiji identitet još nije utvrđen. Osumnjičenik je pobjegao s mjesta eksplozije. Istražitelji vjeruju da je pobjegao u smjeru francuske općine Beausoleil.

Vadim Ermolaev nije samo još jedan bogataš s Azurne obale. Rođen u Dnjipru, Ermolaev je jedan od klasičnih primjera postsovjetskih tajkuna koji su enormno bogatstvo stekli nakon raspada SSSR-a. Osnivač je i vlasnik moćne Alef grupe, konglomerata koji se bavi svime, od nekretnina, gdje je bio jedan od glavnih graditelja u Dnjipru, do agrobiznisa i proizvodnje alkoholnih pića. Godinama se redovito nalazio na listama najbogatijih Ukrajinaca koje su sastavljali Forbes i drugi časopisi.

Podjsetimo, kako je pisao Express, Vadim Ermolaev na udaru je Ukrajine zbog milijunskih poslova koje je obavljao s ruskom stranom, pa i Putinovim ljudima u posljednjem desetljeću, nakon ruske okupacije Krima. Prije toga Ermolaev se uspinjao društvenom ljestvicom najprije prodajući lažne konjake, kemikalije i deterdžente za kućanstvo... Potom je uspinjući se da društvenoj ljestvici mešetario s vinima iz Bugarske, pa došao sve do šipki titana za nuklearne reaktore. Prodavao je praktički od igle do lokomotive da bi postao milijarder, prema zadnjim informacijama 23. najbogatiji čovjek Ukrajine. 

No, njegov odnos s domovinom počeo se komplicirati. Kao i mnogi drugi ukrajinski oligarsi, nakon ruske invazije napustio je zemlju. Godine 2019. odrekao se ukrajinskog državljanstva i uzeo ciparsko, čime je formalno prekinuo veze s Kijevom. Ipak, njegove poslovne aktivnosti ostale su pod lupom ukrajinskih vlasti. U prosincu 2023. godine, ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski stavio ga je na listu sankcioniranih osoba, namećući mu desetogodišnju zabranu i ograničenja na imovinu. Službeni razlog, prema ukrajinskim sigurnosnim službama, bio je nastavak njegovih poslovnih aktivnosti, posebice trgovine alkoholom, na Krimu pod ruskom okupacijom. Ermolaev je te optužbe javno negirao.

Njegova prošlost opterećena je i drugim kontroverzama. Tijekom godina, suočavao se s optužbama za pranje novca, što je također poricao. Dodatnu mrlju na obiteljsko ime bacio je njegov najstariji sin Artur, koji je stvorio mrežu lažnih pozivnih centara koji su varali građane Europske unije. Nakon što je uhićen na Cipru i izručen Estoniji, procijenjeno je da su njegovi pozivni centri ukrali oko 100 milijuna eura. Artur je na kraju osuđen na uvjetnu kaznu i morao je platiti 8,5 milijuna eura odštete Estoniji.

Nagađa se da je Ermolaev, unatoč razlazu s Kijevom, bio pod zaštitom umirovljenog generala SBU-a, no ta je zaštita navodno nestala nakon generalovog premještaja.

Reakcije nisu izostale. Vlasti Monaka, šokirane događajem bez presedana, aktivirale su takozvani "Crveni plan", protokol za krizne situacije koji mobilizira sve raspoložive resurse. Državni ministar Christophe Mirmand izjavio je kako je ovo prvi put u povijesti da se takav čin dogodio u Kneževini.

‌- Ovo je vjerojatno teroristički napad - rekao je Mirmand za AFP, dok su helikopteri nadlijetali nebo, a specijalci osiguravali područje.

Princ Albert II. osudio je bombaški napad kao "gnjusan čin", potvrđujući da su sve službe mobilizirane kako bi se osigurala javna sigurnost.

U susjednoj Francuskoj, događaj je izazvao i političke potrese. Desničarski političari iskoristili su sumnje u umiješanost SBU-a za oštru kritiku Kijeva. Florian Philippot, vođa stranke "Patrioti", na društvenim mrežama je napisao: "Režim Zelenskog očito je prešao granicu: sada dolazi izravno na naše obale kako bi izvodio smrtonosne napade!". Slično je reagirao i David Rachline iz Nacionalnog okupljanja, pitajući se je li "kijevski režim postao izvan kontrole". Dok potraga za bjeguncem traje, a istraga se komplicira zbog nedostatka nadzornih kamera s francuske strane granice, eksplozija u Monaku ostaje mračan podsjetnik da se sjene geopolitičkih sukoba mogu nadviti i nad najsunčanije i najsigurnije kutke Europe.