Nekoć najmoćniji čovjek Moldavije, odbjegli oligarh i bivši političar Vladimir Plahotniuc, sletio je u četvrtak ujutro na aerodrom u Kišinjevu. U pratnji moldavske policije i dužnosnika Interpola, Plahotniuc (59) je izručen iz Grčke kako bi se suočio s teškim optužbama za sudjelovanje u pljački milijardu dolara iz bankarskog sustava zemlje, poznatoj kao "krađa stoljeća". Njegovo izručenje, koje se odvija samo nekoliko dana prije ključnih parlamentarnih izbora, uzburkalo je ionako napetu političku scenu u Moldaviji, zemlji koja se nalazi na raskrižju između europske budućnosti i povratka pod utjecaj Moskve.
Tko je Vladimir Plahotniuc?
Prije nego što je u lipnju 2019. pobjegao iz zemlje nakon što je njegova Demokratska stranka izglasana iz vlasti, Vladimir Plahotniuc smatran je de facto vladarom Moldavije. Kao predsjednik stranke i bivši potpredsjednik parlamenta, bio je optužen da zemlju vodi kao osobni feud, manipulirajući sudovima, kontrolirajući ključne medije te vršeći sveprisutan utjecaj na politički i poslovni život. Njegova moć bila je tolika da se vjerovalo kako nijedna važna odluka u državi nije mogla biti donesena bez njegovog odobrenja. Plahotniuc, koji posjeduje najmanje 16 putovnica, uključujući rumunjsku, meksičku i rusku, godinama je odbacivao sve optužbe kao politički motivirane.
Središnja točka optužnice protiv Plahotniuca je njegova navodna uloga u "krađi stoljeća" iz 2014. godine. U toj je aferi iz triju najvećih moldavskih banaka kroz lažne zajmove i offshore račune isisano oko milijardu dolara. U to vrijeme, taj je iznos predstavljao više od 10% bruto domaćeg proizvoda Moldavije, siromašne zemlje stisnute između Rumunjske i Ukrajine. Skandal je razorio nacionalnu ekonomiju i trajno narušio povjerenje javnosti u državne institucije.
Osim za ovu monumentalnu pljačku, Plahotniuc je pod istragom u još tri slučaja koji uključuju kriminalnu privatizaciju, krivotvorenje javnih isprava i pranje novca. Ako bude osuđen po svim točkama optužnice, prijeti mu kumulativna kazna do 25 godina zatvora. Zbog svoje uloge u korupciji i potkopavanju demokratskih procesa, Plahotniuc se već godinama nalazi pod sankcijama Sjedinjenih Američkih Država, a 2023. godine na listu sankcioniranih stavila ga je i Europska unija.
Veze s Kremljom
Nakon bijega 2019., Plahotniuc je vješto izbjegavao pravdu, navodno se krećući između Sjedinjenih Država, Turske i Ujedinjenih Arapskih Emirata. Prema grčkoj policiji, od 2023. godine živio je u čak 22 zemlje. Njegov bijeg završio je 22. srpnja 2025. na atenskom aerodromu, gdje je uhićen na temelju Interpolove tjeralice dok se spremao ukrcati na let za Dubai. Kod njega je pronađeno više od 20 lažnih osobnih dokumenata.
Istraga koju je proveo The Insider, otkrila je šokantne detalje o njegovim aktivnostima tijekom bijega. Koristeći lažni ukrajinski pasoš na ime Mikhail Taushanov, Plahotniuc je redovito putovao u Moskvu, gdje se, unatoč kaznenoj prijavi koju je i Rusija podigla protiv njega, sastajao s visokim dužnosnicima Kremlja. Snimke razgovora ruskog trgovinskog predstavnika u Moldaviji otkrile su da je Plahotniuc održavao tajne sastanke sa zamjenikom šefa predsjedničke administracije Dmitrijem Kozakom. Teme razgovora navodno su uključivale njegov povratak u moldavsku politiku uz podršku Moskve, što je trebao biti uvod u sastanak sa samim Vladimirom Putinom.
Ova otkrića bacaju novo svjetlo na zahtjev Rusije za njegovim izručenjem zbog optužbi za trgovinu drogom. Moldavske vlasti od početka su sumnjale da je ruski zahtjev zapravo ciničan pokušaj da se oligarh povezan s Kremljom "zaštiti" i izvuče iz ruku moldavskog pravosuđa.
Trenutak Plahotniucova izručenja ne može biti osjetljiviji. Moldavci su u nedjelju izašli na parlamentarne izbore, koji se smatraju referendumom o budućnosti zemlje: Nastavak europskih integracija pod vodstvom proeuropske vlade ili povratak u rusku sferu utjecaja. Predsjednica Maia Sandu, koja je borbu protiv korupcije i oligarhijskog utjecaja stavila u središte svoje politike, pozdravila je izručenje. "Ako ne odustanete kad je teško i nastavite se boriti, cijelo društvo se bori – čak i kriminalci koji su se činili nepobjedivima dođu pred lice pravde," napisala je na društvenim mrežama.
S druge strane, Plahotniucov odvjetnik Lucian Rogac optužio je vladu da je izručenje pretvorila u "neukusan politički spektakl" kako bi utjecala na ishod izbora i da su prekršena temeljna prava njegovog klijenta. Istovremeno, proruske stranke u Moldaviji optužuju Sandu za zastrašivanje oporbe, dok Moskva tvrdi da Zapad planira "očiglednu falsifikaciju" izbornih rezultata.
