Ima li na svijetu pušača koji bar jednom u životu nije pokušao prestati pušiti? Mnogi to pokušavaju više puta, često bez uspjeha jer svaka ovisnost, uključujući i nikotinsku obično zasjeni spoznaju da bi bez nje život bio puno zdraviji, ljepši i jeftiniji. Da je odluka o prestanku pušenja jedna je od najboljih koje osoba može donijeti, pušačima jasno i potpuno nedvosmisleno poručuje i njihovo vlastito tijelo koje počinje reagirati gotovo odmah nakon posljednje cigarete. Prve pozitivne promjene, kažu stručnjaci, mogu se izmjeriti već nakon dvadesetak minuta. Ipak, oporavak nije jednostavan ni jednak kod svih. On ovisi o broju godina provedenih uz cigarete, količini popušenog duhana, dobi, postojećim bolestima i nasljednim čimbenicima.
Kako su nedavno otkrili stručnjaci za The Wall Street Journal tijelo bivšeg pušača može popraviti velik dio štete nastao pušenjem, ali određena oštećenja, prvenstveno ona na plućima, mogu ostati trajna. Stoga valja imati na umu kako prestanak pušenja ne znači da svi rizici nestaju preko noći nego da se organizmu konačno pruža prilika da pokrene procese oporavka.
Prva korist pojavljuje se iznenađujuće brzo. Kako navodi American Lung Association, već dvadesetak minuta nakon posljednje cigarete srčani ritam počinje se vraćati prema normalnim vrijednostima. U razdoblju od 12 do 24 sata razina ugljikova monoksida u krvi spušta se na normalu pa krv ponovno može učinkovitije prenositi kisik do organa i tkiva.
Tijekom sljedećih tjedana počinju se poboljšavati cirkulacija i plućna funkcija. Između prvog i devetog mjeseca kašalj i nedostatak zraka mogu se postupno smanjivati. Sitne trepetljike u dišnim putovima, poznate kao cilije, ponovno učinkovitije uklanjaju sluz, prašinu i druge nečistoće, što može smanjiti sklonost respiratornim infekcijama.
Nakon godinu dana rizik od koronarne bolesti srca znatno je manji nego kod osobe koja nastavlja pušiti, a tijekom sljedećih godina nastavlja padati i opasnost od moždanog udara, srčanog udara i brojnih drugih bolesti. Američki Centar za kontrolu i prevenciju bolesti navodi da prestanak pušenja poboljšava kvalitetu života, smanjuje rizik od prerane smrti te nekim bivšim pušačima može produljiti očekivani životni vijek i do deset godina. Koristi postoje čak i kod osoba kojima su već dijagnosticirane bolesti srca ili kronična opstruktivna plućna bolest.
Jedna od neobičnijih spoznaja vezanih uz prestanak pušenja jest činjenica da odbacivanje cigarete ne mijenja samo pluća i krvne žile nego i zajednicu mikroorganizama u crijevima. Istraživanja švicarskih znanstvenika objavljena u radu Smoking cessation induces profound changes in the composition of the intestinal microbiota in humans pokazuju da se sastav crijevnog mikrobioma može zamjetno promijeniti već tijekom prvih tjedana nakon posljednje cigarete. U manjem istraživanju na ljudima zabilježen je porast pojedinih skupina bakterija, uključujući bifidobakterije, te smanjenje nekih drugih skupina. Znanstvenici pretpostavljaju da bi takve promjene mogle biti jedan od razloga zbog kojih dio bivših pušača dobije na tjelesnoj masi, iako apetit, prehrambene navike i prestanak djelovanja nikotina također imaju važnu ulogu. Veza još nije potpuno razjašnjena, pa se promjene mikrobioma ne mogu smatrati jedinim uzrokom debljanja.
Pluća, međutim, nemaju neograničenu sposobnost obnove. Upala se može smanjiti, disanje olakšati, a daljnje propadanje plućne funkcije usporiti, no uništene plućne alveole ne mogu se jednostavno ponovno izgraditi. Osobito kod emfizema i uznapredovalog KOPB-a, riječ je o strukturnim oštećenjima koja se uglavnom smatraju nepovratnima. Prestanak pušenja ipak ostaje presudan jer može usporiti napredovanje bolesti i očuvati preostalu plućnu funkciju, ističe American Lung Association.
Slično vrijedi i za rak pluća. Rizik se nakon prestanka pušenja s vremenom znatno smanjuje, ali kod bivših pušača, osobito dugogodišnjih i teških, nikada se nužno ne vraća na razinu osobe koja nikada nije pušila. Razlog je to što duhanski dim može ostaviti trajne promjene i mutacije u stanicama. Zato prestanak pušenja ne bi trebao stvoriti lažan osjećaj potpune sigurnosti.
Kad je riječ o neobičnim promjenama vezanima uz prestanak pušenja, zanimljivo je da se mnogim bivšim pušačima cigaretni dim nakon nekog vremena može činiti mnogo neugodnijim nego dok su pušili. Razlog je djelomično oporavak osjeta mirisa i okusa: hrana postaje izraženijeg okusa, ali se istodobno intenzivnije osjećaju dim, zadah i miris odjeće natopljene cigaretama.
Još jedna neobična pojava mogu biti vrlo živopisni ili neobični snovi, ali oni se često ne javljaju zbog samog prestanka, nego kao nuspojava nikotinskih flastera ili vareniklina, lijeka koji se koristi za odvikavanje. Stručnjaci savjetuju da osoba koja uz flaster ima uznemirujuće snove razgovara sa zdravstvenim stručnjakom ili, prema dobivenim uputama, razmotri skidanje flastera prije spavanja.
No, i nakon prestanka pušenja valja biti na oprezu jer se neke posljedice dugogodišnjeg izlaganja nikotinskom dimu mogu javiti i nakon što pomislite da ste se potpuno oporavili od nezdrave navike. Stručnjaci savjetuju da se liječniku bez odgađanja prijave nov i uporan kašalj, iskašljavanje krvi, neobjašnjiva bol u prsima, otežano disanje ili nenamjeran gubitak tjelesne mase. Ovisno o dobi i prijašnjoj izloženosti cigaretama, liječnik može preporučiti i preventivni pregled pluća. Oporavku mogu pomoći redovita tjelesna aktivnost, uravnotežena prehrana, održavanje zdrave tjelesne mase te izbjegavanje pasivnog pušenja i drugih štetnih tvari. Ne postoje napitak, dodatak prehrani ili ''detoks'' koji može preko noći očistiti pluća. Najvažniji korak ostaje trajno udaljavanje od cigareta.
Pozitivne promjene tijelo počinje osjećati nedugo nakon gašenja cigarete
Čak i kada se dio štete više ne može poništiti, prestanak pušenja nije uzaludan niti zakašnjeli potez. Svaki dan bez duhanskog dima smanjuje novu izloženost otrovnim tvarima, olakšava rad srca i pluća te povećava izglede za dulji i kvalitetniji život. Tijelo možda ne može izbrisati cijelu povijest pušenja, ali prestankom dobiva priliku ispisati njezin zdraviji nastavak.
I na samom kraju, valja spomenuti još jednu prednost koji nije direktno vezana uz zdravlje, ali je mnogima jedan od glavnih motiva kad je riječ o odbacivanju cigarete. Riječ je o novcu. Financijska korist prestanka pušenja počinje istog trenutka kada bivši pušač odluči ne kupiti novu kutiju. Osoba koja je pušila jednu kutiju dnevno koja u Hrvatskoj stoji oko 5 eura te taj novac nakon prestanka odluči stavljati ''sa strane'', nakon samo tjedan dana uštedjet će 35 eura, nakon mjesec dana oko 150 eura, a nakon godinu dana čak 1825 eura. Tijekom deset godina ta bi se svota, bez uračunatih poskupljenja cigareta, popela na 18.250 eura. Pušač koji troši dvije kutije dnevno godišnje može potrošiti približno 3650 eura. Svjetska zdravstvena organizacija upozorava da trošenje na duhan često oduzima dio kućnog proračuna namijenjenog hrani, stanovanju i drugim osnovnim potrebama, pa je evidentno da prestanak pušenja može donijeti gotovo trenutačno financijsko olakšanje.
Kad se podvuče crta, jasno je kao dan da je daleko više razloga za prestanak pušenja nego razloga za još jednu cigaretu. Pa sve i ako ste već nebrojeno puta pokušavali prestati pa opet pokleknuli, vrijedi pokušati ponovno. Jer, svaka nepopušena cigareta čini razliku. A možda baš ovaj put uspijete i osigurate sebi duži, zdraviji i financijski sigurniji život.
