Cijela priča je suluda: gay reper semplira industrial legende Nine Inch Nails pa stvara country hit koji zabranjuju na country top listama, ali ga onda vraćaju kad isti taj reper dosnimi malo Billyja Raya Cyrusa; ne bi li onda ista ta pjesma od svojih skromnih početaka na mobilnoj aplikaciji TikTok postala najuspješniji američki singl svih vremena, s neviđenih 19 tjedana provedenih na prvome mjestu Billboarda.
Tko je tu lud?
Prije petnaestak godina glazbena industrija odbrojavala je svoje zadnje dane. Internet je kao golema neman, Godzilla, izgmizao iz mora megabajta i prijetio pokopati cijelu jednu granu ekonomije. Naravno, kako to već biva u priči o disruptivnim tehnologijama, nije zabio kolac u srce vampira nego ga je samo transformirao.
S jedne strane naricanje kako je zlatno doba diskografije prošlo. S druge fascinantan podatak da rekorder Billboarda dolazi u 2019. godini. Ne kao zombi nego kao nikad življi komad hita, koji u doba u kojem je sva glazba dostupna besplatno na dva klika mišem slavi neke nove industrijske visine.
Osim toga, negdje točno u doba u kojem je krenuo masovni prodor digitalnog u zbunjeni sustav glazbene mašinerije pa počela i brza prilagodba novonastaloj situaciji torrenata i YouTubea, dogodilo se i to da je hip hop prvi put u povijesti postao najprodavanija glazba na svijetu. Isti taj svijet zgražao se nad homofobnim tekstovima Eminema, a bilo je potpuno nezamislivo da popularni reper, ta vrsta macho junaka sa spuštenim hlačama i wifebeatericom, bude homoseksualac.
Autor "Old Town Roada", Lil Nas X, rođen kao Montero Lamar Hill 1999. u gradiću pokraj Atlante, razbio je i taj tabu kad je javno rekao da je gay iako zna da to nije otvoreno prihvaćena orijentacija u obje zajednice kojima bi trebao pripadati - country i hip hop sceni.
Je li Lil Nas X žrtva besramnog rasizma? Ili su kauboji imali pravo? "Old Town Road" prvi je put postao velika vijest kao jedini singl koji je u povijesti Billboarda istodobno osvojio vrh njegove country i R&B/hip hop ljestvice.
Slavilo se u ožujku 2019., ali kratko, jer je Billboard uklonio "Old Town Road" s liste pod objašnjenjem da ne sadržava dovoljno elemenata današnje country glazbe. Razočarani autor pokušavao je objasniti da pjesma s razlogom pripada na obje liste, jer je riječ o novom crossoveru, žanru koji je na jednu nogu navukao kaubojku a na drugu tenisicu.
Prvi zapaženiji country trap, spoj tradicionalne i pop country glazbe s trap rapom američkog juga, potpisao je Lil Tracy, čiji singl "Like a Farmer" (s remiksom na kojem je i reper Lil Uzi Vert) bio dio tzv. Yee Haw vala, formiranoga kad su moderni hip hop producenti počeli otkrivati potencijal sempliranja country klasika. Reper Young Thug smatra se pravim pionirom country trapa, otkad je 2017. snimio "Family Don’t Matter" s pripadajućim spotom u štali.
Sam po sebi, country rap nije novost, baš kao ni tzv. crni country. Dominantni narativ o "bjelačkoj country glazbi" počeo je razbijati Charley Pride, još 1966. godine, rušeći usput i staro nepisano rasno razgraničenje između dvije glazbene scene, countryja i jazza.
Zahvaljujući Prideu i mnogima nakon njega, dobili smo Aarona Nevillea, Dariusa Ruckera i Kanea Browna, čija je karijera pratila putovanje tipično za drugo desetljeće 21. stoljeća: viralni uspjeh obrada na Facebooku doveo ga je do dva studijska albuma pa 2017. i statusa prvoga country izvođača u povijesti koji je u isto vrijeme bio prvi na svih pet country top lista na Billboardu: Top Country Albums, Hot Country Songs, Country Airplay, Country Digital Song Sales i Country Streaming Songs.
Još u osnovnoj školi seljačine iz Tennesseeja rasno su ga vrijeđale zbog njegove puti; majka mu je bjelkinja a otac crnac. Tko zna zapita li se ponekad koliko tih idiota danas vrti njegove hitove na repeat.
"Crnački country" je jedna priča, a rap country druga - ni to nije novost. Mnogi su kombinirali svjetove za svoje hitove, svaki na svoj način. Bubba Sparxxx više je bio rap, a manje bendžo; Kid Rock je semplirao Doorse i repao preko southern rock riffova i country melodija; Big Smo je seljačkija verzija Everlasta, a Cowboy Troy je "patentirao" tzv. hick-hock stil, desetljeće prije country trapa.
I baš kao Lil Nas X, oslanja se na komediju u "kombinaciji", iako sa svojim šarolikim teksaškim epopejama nije ni upola toliko uspješan kao njegov kolega iz Atlante. Lil Nas X samo je nastavio putovanje gradeći novi trend, a on se uhvatio i na country radiju, bez obzira na Billboard. I radio i Billboard bili su zadovoljni kad je na prvi u nizu remiksova uskočio legendarni Billy Ray Cyrus.
Lil Nas X je još u prosincu izrazio želju da mu na pjesmi gostuje velikan country radiofoničnosti, a Billy Ray, fan izvornika, odmah je ponudio pomoć u obijanju zatvorenih vrata. I gle ti to - vrata country top liste tako su se čarobno otvorila. Ali kome je više trebao specijalizirani uspjeh kod publike sa šeširima?
Rezultat dueta na remiksu je rekorder o kojem govorimo, pjesma koja se mjesecima ne skida s prvog mjesta Hot 100, ujedno najveći uspjeh u karijeri Billyja Raya Cyrusa, čiji je klasik "Achy Breaky Heart" 1992. dogurao do četvrtog mjesta nacionalne liste hitova. Ma koliko je konja zajahano i traktora odvoženo uz njegove refrene, tata do sada nikad nije vladao kao njegova kći Miley.
Na putovanju "Old Town Road" jednako je važna i postaja zvana TikTok. Ako imate djecu - ili jeste dijete koje čita novine (!) - onda ste čuli za, pa i koristili TikTok, aplikaciju koja je danas postala križanac servisa Vine i video Instagram storyja bez Instagrama. TikTok je kineska aplikacija koja je prošle godine krenula u svoju globalnu ekspanziju - do jeseni 2018. postala je najskidanija aplikacija u SAD-u, a u 2019. broj svih preuzimanja prešao je milijardu, ne brojeći skidanja zasebne kineske verzije.
Počelo je s glazbom, kao svojevrsni džepni playback show za klince, a danas je već leglo pseudokomičara, talenata i antitalenata svih uzrasta - na njega su krenuli migrirati mnogi influenceri i "tjuberi", što dovoljno govori o snazi nove aplikacije za amaterski video fast food. "Old Town Road" prvo se "uhvatio" na SoundCloudu, a onda postao i viralna glazbena podloga za korisnike TikToka, gdje je postao dijelom izazova zvanog "Yeehaw Challenge".
Ostalo je, kaže se, povijest, kojoj upravo svjedočite. Tijekom pisanja ovog teksta nije poznato koliko će trajati trijumf "Old Town Roada", ali pjesma je već srušila mnoge rekorde - najkraća pjesma od 1965. koja je upala na Billboard, 142 milijuna internet streaminga u jednom tjednu i ostavljanje "Despacita" u prašini.
Tri milijuna prodanih primjeraka. Lil Nas X je u međuvremenu izbacio i novi singl sa svog mini-albuma "7", pjesmu "Panini" - za ovu prigodu konj je ostao vezan na pojilu, a od country trapa ostala je samo ritam mašina s baladnim pjevušenjem kraćim od dvije minute.
Ali kravu zvanu "Old Town Road" nastavljaju musti, u najboljem kaubojskom stilu. Uslijedio je rafal remiksova, u nadi da će svaki očešati još pokoji komad tržišta. Tako je Diplo prilagodio pjesmu zahtjevima plesnog podija, a na jedan remiks pozvani su zajedno rodonačelnik country trapa Young Thug i Mason Ramsey, klinac koji je postao viralna senzacija zahvaljujući bjesomučnom dijeljenju videa svojeg jodlanja u Walmartu.
Zadnja kap iz vimena nosi etiketu "Old Town Road (Seoul Town Road Remix)", verzija u kojoj Lil Nas X, trenutačno na vrhu svijeta, surađuje s RM-om - Rap Monsterom iz korejskog boy benda BTS, koji su nedavno oborili rekord Beatlesa i postali najvećom idol grupom na svijetu.
Country, rap, blues, trap, K-Pop - glazbena industrija kakvu je poznavalo 20. stoljeće možda i jest umrla dolaskom interneta u sve domove i džepove, ali ovakav predivni, eklektični čušpajz mogao je nastati samo u 2019., upravo zahvaljujući internetu, koji je možda ubio staru glazbenu industriju, ali je glazbu održao mlađom nego ikad prije.
