Donald Trump stiže u utorak u Saudijsku Arabiju, prvu dionicu turneje po Perzijskom zaljevu, koja će ga odvesti u Katar i Ujedinjene Arapske Emirate u potrazi za novim gospodarskim sporazumima. Putovanje označava prvi važniji posjet američkog predsjednika inozemstvu u njegovom drugom mandatu (Trump je letio u inozemstvo samo na sprovod pape Franje u Vatikanu), a Bijela kuća je izjavila da se raduje "povijesnom povratku" u regiju.
Prije osam godina Trump je također odabrao Saudijsku Arabiju za svoje prvo putovanje u inozemstvo kao predsjednik, kada je nezaboravno pozirao sa sjajnom bijelom kuglom i sudjelovao u plesu sa sabljama, ali prije svega je oduševljeno govorio o "poslovima" vrijednim više milijardi dolara koje je tamo ispregovarao za američke tvrtke. Saudijci su kupili mnogo lijepog američkog oružja.
I fokus putovanja prvog putovanja tema je s kojom se Trump osjeća najugodnije: poslovni dogovori.
„Ovo je njegova zona udobnosti. Njegovi domaćini bit će velikodušni i prijateljski nastrojeni, voljni sami sklapati poslove“, kaže Jon Alterman, stručnjak za Bliski istok u Centru za strateške i međunarodne studije (CSIS). "Laskat će mu, neće ga kritizirati, a članove njegove obitelji tretirat će kao bivše i buduće poslovne partnere." Trump je prije putovanja tvrdio da je Saudijcima rekao: "Postali ste još bogatiji, svi smo ostarjeli. Doći ću ako platite bilijun dolara, bilijun dolara američkim tvrtkama."
Izvoz oružja i investicijski projekti u središtu pozornosti
Kao što je često slučaj s Trumpom, s ovim brojkama treba biti oprezan. Istraživanja američkih medija poput javne radio postaje NPR pokazala su da je samo dio "sporazuma" najavljenih u Saudijskoj Arabiji 2017. godine zapravo proveden. Ovaj put, Trumpovo putovanje će se ponovno usredotočiti na izvoz američkog oružja u Saudijsku Arabiju, kao i na velike saudijske investicijske projekte, "mnogi od njih u Sjedinjenim Državama, mnogi u regiji Perzijskog zaljeva, uz sudjelovanje američkih tvrtki", objašnjava stručnjak za Bliski istok Dennis Ross. On je putovao na Bliski istok za bivše predsjednike Billa Clintona i Georgea W. Busha, a danas je ravnatelj Instituta za bliskoistočne studije u Washingtonu.
Dio planiranih ulaganja ići će u daljnji razvoj umjetne inteligencije, a drugi dio u rudarenje minerala, uključujući takozvane rijetke minerale. Trump također želi još čvršće povezati Saudijsku Arabiju sa SAD-om kako bi se suprotstavio prethodnoj kineskoj dominaciji u rudarenju rijetkih minerale. Međutim, mnogi rudarski projekti Saudijske Arabije još su u konceptualnoj fazi. Cilj normalizacije odnosa između Saudijske Arabije i Izraela također je postao daleka perspektiva. Iz saudijske perspektive, to bi zahtijevalo definitivan kraj rata u Gazi i perspektivu za Palestince prema vlastitoj državi. Međutim, stručnjak za Bliski istok Ross smatra da je vjerojatno da će Saudijska Arabija vršiti pritisak na Trumpa za napredak u tom smjeru. Prema motu: Uložit ćemo milijarde u vas ako utječete na Izrael u našem interesu. Za Rossa, Saudijci su prepoznali kako Trump u osnovi funkcionira. „Ako želite da se Amerika angažira u vašim interesima, to funkcionira samo unutar ekonomskog okvira - jer to je ono što ovaj predsjednik cijeni.“
Odnosi između dviju zemalja sada su postali mnogo složeniji, kaže Sebastian Sons iz think tanka Carpo sa sjedištem u Bonnu. Poslovni odnosi ostaju ambiciozni. Zbog saudijske strategije modernizacije pod nazivom "Vizija 2030", to više nije ograničeno samo na naftnu industriju. Ambivalentnost proizlazi iz činjenice da je povjerenje u američku vladu značajno opalo unutar saudijske kraljevske obitelji posljednjih godina. To ima veze s činjenicom da su demokratski predsjednici poput Baracka Obame i Joea Bidena kritizirali politiku Rijada jasnije nego što bi Saudijci željeli.
"U Rijadu ljudi nisu spremni dati Trumpu puno povjerenje"
Ali to također ima veze s velikim razočaranjem za koje je Trump bio odgovoran. U rujnu 2019. važna saudijska naftna postrojenja napadnuta su dronovima – temeljni napad na sigurnost samih Saudijaca.Trump, tadašnji i sadašnji predsjednik SAD-a, osudio je napade i okrivio Iran, glavnog rivala Saudijske Arabije . Ali nije se jasno obvezao zaštititi Saudijsku Arabiju. To ima posljedice koje traju do danas, kaže Sons: U Rijadu ljudi nisu spremni dati Trumpu puno povjerenje. Osim toga, Saudijci se sada vide u boljem strateškom položaju nego tijekom Trumpovog prvog mandata. S jedne strane, to je zato što su Saudijska Arabija i Iran značajno smanjili međusobne napetosti. S druge strane, to je zato što Rijad više ne gleda samo u Washington, već održava dobre odnose s Moskvom i Pekingom - još jedan razlog zašto su odnosi sa SAD-om napeti. Kina je sada najvažniji kupac saudijskih naftnih derivata, kaže Kristin Diwan iz Instituta arapskih zaljevskih država u Washingtonu. Ali ona također naglašava: „Nitko ne može zamijeniti Sjedinjene Države", kazala je Diwan za njemački Tagesschau.
To se posebno odnosi na sigurnosna pitanja. Nijedna zemlja na svijetu ne kupuje toliko oružja od SAD-a kao Saudijska Arabija. Saudijci se također nadaju podršci SAD-a u daljnjem razvoju vlastitog civilnog nuklearnog programa. Ali također je jasno da se Saudijska Arabija želi etablirati kao neovisni igrač u svjetskoj politici - s dobrim vezama sa svim svjetskim silama.
Novo saudijsko samopouzdanje vidljivo je i u odnosima s Izraelom. Prije gotovo dvije godine činilo se samo pitanje vremena kada će dvije zemlje službeno uspostaviti međusobne odnose - potkrijepljene sigurnosnim jamstvima i prodajom oružja iz SAD-a Saudijskoj Arabiji. Mohammed bin Salman, moćni saudijski prijestolonasljednik, govorio je o najvećem dogovoru od kraja Drugog svjetskog rata. Nakon više od godinu dana rata u Pojasu Gaze, bin Salman zvuči vrlo drugačije. Optužuje Izrael za genocid nad "bratskim palestinskim narodom".
Uspostavljanje odnosa s Izraelom sada je postala daleka perspektiva. Stručnjaci smatraju da Trumpov posjet Zaljevu vjerojatno neće to promijeniti. Umjesto toga, u arapskom svijetu postoji nada da će Saudijska Arabija i dvije druge zaljevske države koje će Trump posjetiti tijekom svog putovanja - Katar i Ujedinjeni Arapski Emirati - moći izvući Trumpove ustupke Palestincima. Međutim, stručnjaci ne očekuju da će komplicirani regionalni sukobi biti u središtu Trumpovog posjeta. Umjesto toga, radi se uglavnom o bilateralnim sporazumima. Uspjeh sastanka mjerit će se u rijalima, saudijskoj valuti, kaže Kristin Diwan - i u slikama koje Trump i kraljevska obitelj proizvode. Saudijci bi znali sastaviti dobar program, sa svom pompom i okolnostima monarhije. I Trump je prilično prijemčiv za takvu simboliku.
Kontroverze se vrte i oko predsjednikovih planova da prihvati luksuzni zrakoplov kao poklon katarske kraljevske obitelji za korištenje kao Air Force One. Kasno u nedjelju, Trump je krenuo u ofenzivu usred vala kritika, rekavši da je avion privremeni "poklon". Kasnije je dogovor nazvao "vrlo javnom i transparentnom transakcijom", a u ponedjeljak je prije odlaska iz Washingtona rekao: "Nikada ne bih odbio takvu ponudu."
